肯德基和必勝客的中國營運商報告了四年來最高的餐廳利潤率,這受惠於一系列因素形成的完美風暴,其中包括暫時性和長期因素

重點:

  • 百勝中國報告稱,其第三季餐廳利潤率從上年同期的12.2%,增長到18.8%,創下2018年以來的最高水平
  • 這家肯德基和必勝客的中國營運商報告,第三季營收恢復增長,但警告稱,中國的新冠防疫措施在10月份有所加強

陽歌

對一家街角小餐廳來說,這個數字可能平平無奇,但餐廳營運商百勝中國(YUMC.US; 9987.HK)最新業績報告裡的利潤率,卻是暗藏驚喜。

具體來說,上周公佈的第三季業績顯示,這家肯德基和必勝客餐廳的中國營運商錄得了令人驚歎的餐廳利潤率,創下了四年來的最高水平,讓公司高管沉浸在驕傲和喜悅之中。該季度的利潤率為18.8%,上年同期為12.2%——考慮到嚴苛的疫情防控措施造成的艱難營商環境,這樣的成績就更加令人印象深刻了。

利潤率的話題也成了該公司季度分析師電話會議上的焦點,引發了大量相關提問。管理層解釋說,雖然環境充滿挑戰,這種大幅改善是一系列因素構成的「完美風暴」的結果,稍後我們將詳細說明這一點。這意味著該數字很可能在第四季降下來,因為有些因素是一次性的,而另外一些因素則會產生更長期的影響。

「我相信今天會有很多關於利潤率的提問,」首席財務官楊家威在回答頭幾個利潤率相關問題時若有所思地說。「顯然,我們對第第三季的利潤率表現非常滿意……展望未來,我認為您可以期待一些(導致利潤率大幅提高的)根本性改變繼續存在,有些臨時性的措施可能會逐漸消失。」

無論這些因素是暫時還是永久性的,投資者似乎總體上表示滿意。上周,在公告發佈後的第二天,百勝中國的股價上漲了7.6%,接下來的幾天裏繼續上漲。此前,該股因為中國將放鬆新冠疫情措施的傳聞也出現一日上漲,加上公告發佈後的漲幅,上周總共上漲了20%。

這只股票還因納入一項計畫而獲得提振——該計畫將從10月24日開始向中國內地投資者開放其在香港上市的股票。自此之後,百勝中國港股的日交易量顯著上升,幾乎每天都超過了此前100萬至200萬股的平均水平。

考慮到百勝中國及其多數同行在第二季的糟糕表現,該公司最新業績就更加厲害了。自2020年疫情爆發以來,中國極其嚴苛的疫情防控措施阻礙了它們的發展。其中包括上海四五月的封城。上海是中國的商業之都,也是百勝中國的總部所在地。

7月和8月防疫放鬆,是百勝中國強勁利潤率背後的因素之一。這個因素在本季度很可能發生改變,因為10月份的防控措施明顯加強。其他臨時性的因素包括,在該季度,政府為幫助商戶度過難關對房租進行了減免。此外,第三季向來是一年中的銷售旺季,而第四季銷售通常會放緩。

但是從長遠來看,該公司利用科技手段來更好地進行人員配備,實現點單等功能的自動化,從而降低了勞動成本。它還通過大規模採購和精簡生產等措施降低銷售成本。該公司正在開設更多小型門店,尤其是在二三線城市,這種小店的利潤率往往更高。

外賣之國

利潤率提高的最大原因之一,是百勝中國非堂食業務的崛起,其利潤往往比堂食高很多。以我們在上海觀察到的情況來看,我們可以負責任地說,過去幾年,外賣服務在中國風行一時,推動了美團(3690.HK)和阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)旗下餓了麼等互聯網巨頭的崛起。防疫措施往往禁止堂食但允許外賣,這也加快了外賣趨勢的發展。

隨著這些趨勢的加速,百勝中國表示,其外賣訂單在第三季同比增長19%,外賣收入約佔系統銷售額的38%,高於2019年疫情之前的20%。本季度,非堂食在銷售額中的佔比近三分之二,高於兩年前的50%左右。

百勝中國首席執行官屈翠容在電話會議上表示:「我們滿足非堂食需求的能力,令我們能靈活有效地服務顧客,並且減輕了疫情下關店帶來的影響。」

接下來,我們回過頭來看看其他一些重要資料,這些資料也顯示了百勝中國在第三季是如何從今年早些時候的低谷中反彈出來的。它的總收入為26.8億美元(193億元),按年增長5%,標誌著在上季度下降13%後恢復了增長。盈利情況的改善推動該公司的利潤幾乎翻了一番,淨利潤達到2.06億美元,在第二季下降54%後再次恢復強勁增長。

本季度百勝中國的同店銷售額較去年同期持平,在上季度下降16%的情況下再次出現反彈。雖然「持平」聽起來不會讓人眼睛一亮,但值得注意的是,上周星巴克(SBUX.US)也公佈了截至10月2日的最新季度業績,其中國業務的同店銷售額按年下降了16%。 

百勝中國通常不會提供下一季度的收入指引,但它指出「進入第四季,情況會因為新增的感染而變得更糟」。它說,僅10月份,它有1,400家門店暫時停業或只提供外賣和外帶服務,遠超9月份的900家,以及7月和8月的約400家。

儘管該公司正在營運的門店前景不是那麼確定,但它表示,仍有望實現今年開設1,000至1,200家新店的目標。這將意味著未來兩個月將出現爆發式增長,因為截至9月底,它在今年淨新增餐廳數量只有621家。

從估值角度來看,投資者相對看好百勝中國,經過上周的漲勢,它的市盈率達到了28 倍,超過了百勝餐飲集團(YUM.US)的24倍。在2016年作為一家獨立公司從集團剝離之前,百勝餐飲集團是百勝中國的母公司。這個數字也超過了星巴克的24倍,但落後於麥當勞(MCD.US)的35倍。

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新聞

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簡訊:金利來私有化計劃未獲股東批准

服裝品牌金利來集團有限公司(0533.HK)上周五公布,大股東兼主席曾智明建議將公司私有化之計劃,在法院會議上未獲股東批准,其中,贊成及反對分別佔出席投票的股東股數55.332%及44.668%。因此,建議及計劃已告失效。 曾智明於去年12月提出私有化計劃,理由是公司估值偏低,且20年來並未在市場上集資,上市地位「無關緊要」。其出價每股1.5232港元雖較當時市價溢價約24.85%,但較截至去年6月底止股東應佔每股資產淨值(NAV)4.4741港元,折讓約65.95%。 根據年報,金利來去年收入12.2億港元(1.57億美元),同比下滑8.4%,淨利潤則下滑19.9%至9,310萬港元。截至去年底,公司銀行存款、現金及現金等價物約10.5億港元。公司投資物業及發展中物業資產賬面總價值逾33億港元。 公司股價周一大幅低開39.6%,報0.9港元,至中午收市報1.05港元,跌29.53%。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Zhipu makes AI products using LLMs

智譜率先搶上市 成敗還看能否續創收入

專注為企業客戶提供大型語言模型的智譜,今年已向政府融資20億元 重點: 智譜欲在中國AI「六小虎」中率先上市,而競爭對手正逐漸放棄成本高昂的基礎模型 公司嚴重依賴政府扶持,但這策略存在風險,其他人工智能領軍企業所受的教訓,已充份證明此點 陳竹 識別型AI還是知識型AI? 這是橫亙在中國數量眾多的人工智能(AI)初創企業面前的問題,它們在努力探索既能規避爭議及過渡依賴政府,同時兼具強大增長潛力的道路。雖然很多早期參與者專注識別型AI(其最大的應用領域之一是監控),但新一代初創公司在基於知識的大型語言模型(LLM)中,發現了更大的潛力,而且爭議也相對較少,比如OpenAI和最近的DeepSeek的模型。 據財經媒體《財新》報道,智譜正謀求在新一批純LLM公司中拔得頭籌,率先上市。公司上月向北京證監局辦理輔導備案,邁出IPO的第一步。如果一切順利,智譜有望在以LLM為依託的AI「六小虎」中,率先登陸資本市場。 在竞争激烈的中国人工智能领域,智谱普遍被认为是六家公司中,最有可能存活下来。它们所处的LLM领域,最近被DeepSeek打破。后者不久前发布成本效益更高的模型,包括专注推理的R1,引起广泛关注。 儘管最近聲名鵲起,但DeepSeek並不屬於LLM領域的AI「六小虎」。「六小虎」中的其他五家公司分別是MiniMax、月之暗面、百川智能、階躍星辰和零一萬物,其中兩家已經發出戰略轉移信號,不再專注於LLM所屬的基礎模型。由AI先驅、著名風險投資家、前谷歌大中華區總裁李開復創立的零一萬物已表示,將停止投資基礎模型的開發,因基礎模型開發需要在AI芯片和研發方面投入巨資。 這些公司正轉向以DeepSeek開發的基礎模型而開發的應用程序,曾任搜狗的首席執行官王小川創立的百川智能,同樣也表示將轉變戰略,專注醫療保健應用,而不是繼續投資基礎模型。 雖然其他三家公司近期並未就各自的戰略發表評論,但智譜因對基礎模型開發的堅定投入,終能脫穎而出。公司最近加大這方面的投入,於3月推出一款其專有GLM模型的通用AI代理。此外,它還採取類似DeepSeek的額外舉措,開源其基礎模型。 政府的支持 在大模型領域的AI「六小虎」中,智譜展現出驚人的融資能力。過去一年,同行在籌資方面相對沈寂,而智譜卻成為了投資者的寵兒,僅在今年就獲得至少20億元(2.76億美元)的資金。 這輪籌資始於3月初,作為浙江省會的杭州,市政府成為一輪10億元融資的領投方。隨後,中國其他三個城市也加入投資:廣東珠海市出資5億元;四川省會成都市投資3億元;就在最近,北京市政府也投資了2億元。 鑒於中國大力發展該領域,最近這波由政府支持的資金頗值得關注。智譜抓住這一政策紅利,標誌已改變公司對私人資本的依賴。 2019年由清華校友唐傑、張鵬創立的智譜原本是校企,後從清華脫離。其早期的融資輪吸引知名私營投資機構,如紅杉(前身為紅杉中國),以及中國互聯網巨頭阿里巴巴和騰訊。脫胎於中國最負盛名的理工科學府,在一定程度上,是它獲得大量國有資本青睞的原因。 智譜是中國大語言模型開發領域的先驅之一,早在2022年末,OpenAI推出具有變革性的ChatGPT前就已成立。ChatGPT的推出,引發中國的人工智能熱潮,眾多公司競相開發本土替代產品。智譜的所有主要競爭對手,都是在後ChatGPT時代成立。 從公司的融資歷史,可以看出其財務實力。研究公司來覓的數據,自成立以來,智譜已完成14輪融資,籌集資金超過90億元。在中國競爭激烈的人工智能領域,其強大的籌資能力以及早期對大語言模型的專注,使其在競爭中佔據優勢。 然而,智譜真正的競爭並非來自其他人工智能初創企業,而是來自阿里巴巴、字節跳動和騰訊等科技巨頭,以及迅速崛起的DeepSeek。雖然智譜擁有來自政府和風投的強大支持,但這些老牌企業借核心業務的造血能力,擁有更雄厚的資金儲備。 雖然人工智能商業化仍處早期階段,但爭奪消費市場份額的競爭,揭示了當前的市場狀況。根據人工智能產品追蹤網站Aicpb.com4月的數據,智譜清言的月活用戶為900萬,排名第九,與市場領先者差距明顯。阿里巴巴的誇克以1.49億月活躍用戶數領先,其次是字節跳動的豆包,月活躍用戶數為1.07億,Deepseek的月活躍用戶數為9,600萬。 話說回來,消費者應用程序並非智譜的主要關注點。公司的定位是為企業客戶和政府機構,提供定制人工智能解決方案,這類業務往往比面向消費者更賺錢。 在中國的技術市場,政府機構以及國有和地方國有企業,是軟件和數字解決方案的最大買家之一,由於智譜與政府關係緊密,這可能對其有利。 但嚴重依賴政府本身也存在風險。ChatGPT出現之前的「AI四小龍」,正正是前車之鑒。彼時,AI主要與識別技術有關,涉及計算機視覺。 AI四小龍,即商湯(0020.HK)、曠視科技、雲從科技(688327.SH)和依圖科技,業務主要圍繞政府工作開展,提供基於計算機視覺技術的監控系統。然而,隨著政府削減監控相關項目的支出,這些公司已失去往日的輝煌。 由於無法實現客戶群的多元化並拓展新的應用場景,這些曾經顯赫一時的AI公司,如今面臨業務萎縮和虧損加劇的困境。面對這一現實,商湯最近正將業務重心,從原來的識別技術迅速轉向更具商業潛力的基礎模型。 總而言之,在中國快速發展的人工智能領域,要與科技巨頭一較高下,智譜憑借雄厚的財力,有望笑到最後。然而,準備在同類公司中拔得上市頭籌之際,智譜仍面臨著一項嚴峻挑戰:如何向投資者證明能夠通過自主研發的產品和服務,創造可持續的收入。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏