US cracks down on small invesstment banks

美國國會一個委員會警告多家小型投資銀行,若承銷涉及「拉高出貨」的中國企業IPO,可能需要承擔相關責任

重點:

  • 美國國會一個委員會已向三家小型投資銀行發出函件,調查它們在承銷部分中國小型企業可疑IPO中所扮演的角色
  • 此舉進一步加劇華爾街對中國企業日益不友善的氛圍,而中國公司在當地上市的新股數量正快速下降

 

陽歌

借用一句中國古語,本周美國在清理華爾街中國企業IPO「拉高出貨」的行動中,可謂是在殺雞儆猴。而這次行動,正是來自美國眾議院美中戰略競爭特別委員會。

在這次事件中,被用來殺雞儆猴的雞是三家小型IPO承銷商:D. Boral Capital、Dominari SecuritiesRevere Securities。該委員會周一表示,已向這三家機構發出函件,要求其提供資料,說明它們承銷的部分中國企業IPO是否涉及透過拉高出貨計劃欺詐美國投資者。

我們其實早已多次報道過這類可疑IPO案例,它們往往帶有明顯的股價操縱特徵。通常情況下,這些中國企業以極高估值出售股票,但實際募資金額並不大,一般在2,000萬美元或以下。股票上市後短暫上漲,但隨後迅速暴跌,最終令缺乏經驗的普通散戶投資者承受巨大損失。

近期的一個案例是石榴雲醫(POM.US)。該公司去年10月以每股4美元發行IPO股票,股價一度升至5美元以上。但在12月的一天,股價突然從前一日收盤價5.42美元暴跌至0.50美元。另一個例子是農產品交易商一畝田(YMT.US),其股價在去年8月IPO時由4.10美元升至上市首日的5.88美元,之後一路下滑,最新收盤價僅0.448美元,較IPO價格跌去近90%。

委員會在致三家小型承銷商的信函中寫道:「這些詐騙中心透過協同的『拉抬後拋售』股價操縱計劃,利用在美國交易所上市的中國殼公司欺詐美國家庭投資者,而貴公司似乎為此提供了協助。」委員會並指控,這類上市活動與中國及其他中國詐騙團伙活動地區的有組織犯罪網絡有關。

委員會援引彭博社報道指出,自2023年以來,利用這類手法的中國企業已造成160億美元的美國投資者財富損失,並稱約四分之一的小型中概股上市呈現出此類欺詐跡象。

委員會在致Boral的信中引用彭博數據稱,自2020年以來,該行為中國企業承銷的30多宗IPO中,有10宗在上市後迅速出現「疑似操縱的下跌模式」。Dominari自2020年以來承銷的29宗中國企業IPO中,有11宗出現類似情況,而Revere Securities承銷的40宗中國公司上市中,也有12宗呈現相同模式。

根據中國證券監督管理委員會最新公布的名單,在目前等待中國證監會批准赴納斯達克上市的50家中國企業中,Revere被列為其中4家公司的承銷商。D Boral則與6宗待審上市申請相關,而Dominari的名稱未出現在證監會名單中。名單中同時出現在多宗上市申請中的承銷機構還包括Prime Number Capital、Kingswood Capital以及老虎證券(U.S. Tiger Securities)。

警告已出

坦白說,中國方面其實也很清楚這種現象的存在,並且同樣試圖加以整治。作為這項工作的一部分,中國證監會早在幾年前便建立了一套制度,要求所有尋求境外上市的企業都必須先取得其批准。雖然一畝田和石榴雲醫都拿到了所需批文,但已有跡象顯示,監管機構在審核這類上市申請時正變得更加嚴格,並會叫停那些看起來可疑的個案。

美國國會這個委員會的最新行動,矛頭直指承銷這類小型上市案的小型投資銀行,而承銷正是IPO流程中的關鍵一環。雖然我們無法斷言,但我們懷疑,這些小型投行中很多未必直接知悉具體詐騙行為,卻很可能知道當中有些不尋常之處,只是選擇睜一隻眼閉一隻眼,裝作沒看見。

因此,這個成立於2023年的國會委員會此次出手,看來不僅是在向上述三家投資銀行發出訊號,也是在警告所有承銷類似上市案的其他機構。實際上,它是在明確告知這些機構:必須更仔細審查自己承銷的IPO項目,對任何看起來可疑的交易抽身離場,否則就要準備承擔後果。

試圖處理這個問題的,並不只有美國國會這個委員會。去年9月,納斯達克也提出新的規則建議,目的是把這類上市個案擋在門外,並對那些已完成IPO、但被認為可疑的公司快速啟動除牌程序。具體來說,納斯達克表示,所有新的中概股上市案在IPO中至少須集資2,500萬美元;若未能維持至少500萬美元的公眾持股市值,將面臨加速除牌程序。

這場清理行動,其實是美國更大規模打壓華爾街中概股行動的一部分,也因此令大多數大型中國企業轉而選擇在香港、上海和深圳上市。美國政界最關心的,是防止美國資金被中國企業用於與國防相關的業務。但其結果是,中國企業在紐約進行大型新股上市幾乎已陷入停頓,而紐約過去原本是它們最偏好的上市地之一。

根據德勤數據,中國企業去年在美國的新上市案合共只籌得11.2億美元,較2024年的19.1億美元大幅下滑。而去年在美上市的中國企業,平均每宗IPO集資額也由前一年的3,200萬美元降至僅1,800萬美元,顯示大型企業正避開這個市場。中國企業近年在美國最後幾宗較大型的上市之一,是去年4月霸王茶姬(CHA.US)上市,當時集資約4億美元。

像霸王茶姬這類消費企業,顯然不太可能涉及任何與國防相關的業務;但中國許多曾蜂擁赴紐約上市的互聯網公司就不一樣了,這些企業目前在人工智能和雲計算等領域都處於領先地位。

不過,這種持續不斷的殺雞儆猴看來短期內不會結束,這意味著在華爾街掛牌的中國企業,未來很可能會成為美國資本市場中愈來愈罕見的一類存在。一個值得觀察的問題是,部分目前仍在美國交易的大型中概股,例如阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)、百度(BIDU.US; 9888.HK)和京東(JD.US; 9618.HK),是否最終會認為相關風險已不值得承擔,從而放棄長期以來在華爾街的上市地位,轉為僅在香港交易的公司。

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新聞

首季收入增近47% 拿森科技首掛半日升75%

內地智能駕駛線控方案商拿森智能科技(浙江)股份有限公司(2261.HK)周五在港交所掛牌,首掛高開62.2%,至中午休市報18.2港元,較發行價高74.66%。 公司公布,此次全球發售5,759.45萬股H股,每股定價10.42港元,為招股價10.42至11.18港元的下限,集資淨額約5.33億港元(0.79億美元)。香港公開發售超購2,512.54倍,國際發售超購1.12倍。 拿森科技成立於2016年,專注智能駕駛運動控制,主攻線控底盤技術,產品涵蓋電子助力制動、車身穩定控制及解耦式線控制動等方案,並布局線控轉向、運動控制器、人形機械人及低空飛行器應用。 今年首季,拿森科技收入按年增長46.9%至1.51億元,毛利率由7.1%升至10.1%;期內虧損則擴大37.3%至5,488萬元。 公司表示,集資所得約50%用於加強研發及擴大產品組合,30%用於擴充及升級產能,10%用於提升服務及國際品牌知名度,其餘10%作營運資金及一般企業用途。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

母企增收牌照費逾倍 美高梅中國中期盈利跌兩成

博彩企業美高梅中國控股有限公司(2282.HK)周四公布中期業績,截至6月底止收入173.9億元,同比上升4.4%,但盈利反下跌20%至19億元。 娛樂場收益151億元,較去年同期的146億元上升3.4%。來自主場地賭枱總贏額同比上升近10%至165.5億港元,角子機總贏額亦上升23%至13.4億元,但貴賓賭枱總贏額則下跌30%至17億元。 博彩收益上升,最終盈利卻錄得倒退,公司沒有具體解釋原因。根據報表資料,應是牌照費用的大幅增加所致,由去年中期的2.91億元,升至今年中期的6.37億元,升幅達到119%。 去年底,美高梅中國母企MGM突然將品牌合約費用,由每月綜合收益淨額的1.75%,大增一倍至3.5%,並於今年生效。當時已引起市場不滿,為何要大幅調升品牌合約費用,事件導致股價單日急挫17%,市值蒸發百億港元。 美高梅中國周五平開報11.08港元,公司過去一年股價累計下跌逾3成。 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Dida does ride sharing

同程掌舵 嘀嗒出行力拼重返增長

經營承壓的嘀嗒出行已有過半股東同意,向中國領先在線旅遊平台同程旅行出售持股 重點: 近52%的嘀嗒出行股東已接納同程旅行提出的股份要約 這家經營承壓的順風車平台有望受惠於同程旅行的2.5億名註冊用戶,其中大部分來自較低線市場,而這些市場也是嘀嗒出行的主要布局區域   陽歌 中國競爭激烈、持續演變的共享出行市場再有新進展。在線旅遊平台同程旅行控股有限公司(0780.HK)提出收購陷入困境的嘀嗒出行(2559.HK),相關股份要約已接近完成。這宗交易最早於6月底公布,本周跨過重要門檻。同程旅行在本周刊發的公告中表示,截至8月5日,持有嘀嗒出行51.74%股份的投資者已就股份要約作出有效接納。 這一接納水平並不令人意外,因為在6月29日首次公布交易時,合共持有嘀嗒出行53.7%股份的五名主要投資者已表明會出售持股。同程旅行提出以每股1.3875港元收購嘀嗒出行股份,較當時市價略有折讓,交易作價14.2億港元(1.81億美元)。同程旅行亦表示,待交易所有條件完成後,將支付每股1.1745港元的特別現金股息。 這是同程旅行繼去年以25億元(3.7億美元)收購陷入困境的房地產巨頭萬達旗下酒店業務後,第二宗重大收購。由於兩家賣方均面臨巨大壓力,同程旅行都以相對低廉的價格取得這兩項資產。中國房地產市場長期低迷,萬達正承受巨額債務償還壓力。 與此同時,嘀嗒出行的處境也持續惡化。公司不僅面對商業模式難題和其他共享出行企業的激烈競爭,還受到新一代自動駕駛出租車快速崛起的衝擊。反映經營壓力,嘀嗒出行去年收入下跌36.2%至5.02億元,並於下半年轉虧。公司2024年首次公開發售時每股定價6港元,其股價至今已累跌約四分之三。 這宗交易看來確實能讓同程旅行與嘀嗒出行各取所需,或可解釋為何自收購公布以來,同程旅行股價已上升約10%。 同程旅行是中國領先的在線旅遊平台之一,佔全國龐大旅遊市場約10%至15%。與多數競爭對手主攻北京、上海和深圳等較富裕的一線市場不同,同程旅行的定位較為獨特,主要聚焦中國低線城市。公司表示,其2.5億名註冊用戶中,87%來自這些低線市場。 嘀嗒出行同樣聚焦這些低線市場,在共享出行行業的定位也較為獨特,主打順風車服務。相比之下,滴滴全球和曹操出行(2643.HK)等規模較大的競爭對手,主要提供一名司機搭載一名乘客的傳統服務。順風車模式通常由一名司機在同一趟行程中接載多名乘客,再逐一送往各自目的地。 這種模式的價格遠低於一車一客模式,但乘客到達目的地通常需要花費更多時間。嘀嗒出行把行程時間過長視為主要「痛點」,並曾表示正開發技術,以更有效地為個別司機優化路線。不過,嘀嗒出行的低價服務與低線市場相當契合,因為這些市場通常較大城市更為價格敏感。 能否一加一大於二? 同程旅行表示,可運用旗下多方面資源,不僅包括資金,也包括龐大的用戶基礎,協助嘀嗒出行提升技術與營運效率,從而更有效地與規模較大的共享出行企業競爭,而這些對手不少也有資金雄厚的股東支持。 同程旅行在最初公告中表示,公司「擬推動其已建立的大眾旅遊生態系統與(嘀嗒出行)輕資產順風車模式深度融合,旨在打造覆蓋城際及市內交通的綜合『門到門』智慧出行平台」。「透過結合(嘀嗒出行)的出行服務能力與(同程旅行)廣泛的用戶基礎,經擴大集團將具備有利條件,向更廣泛且留存率更高的用戶群,提供無縫銜接的端到端交通及旅遊解決方案。」 儘管嘀嗒出行收入持續下滑,但從資產負債狀況來看,同程旅行接手的仍是一家財務基礎相對穩健的公司。嘀嗒出行去年持有9.67億元現金,相當於目前市值約三分之二。更重要的是,公司負債僅為5.66億元,規模遠低於現金水平,其中大部分為貿易及其他應付款項。 嘀嗒出行另一項吸引之處是毛利率。由於其採用輕資產模式,由司機自行提供車輛,加上順風車模式可帶來較高的每趟行程收入,因此毛利率維持在較高水平。公司去年毛利率為66.3%,相比之下,美國出行巨頭Uber(UBER.US)約為40%,而曹操出行去年僅為9.4%;曹操出行擁有旗下車隊的全部車輛,因此成本遠高於嘀嗒出行。 同程旅行去年的毛利率同樣為66.3%,從這項指標來看,兩家公司似乎相當契合。不過,值得注意的是,嘀嗒出行2024年的毛利率曾高達72%,顯示該指標正快速下滑,同程旅行需要迅速採取行動穩定局面。 嘀嗒出行還面臨來自多個方面的競爭。其中一大威脅,是百度(BIDU.US;9888.HK)和高德地圖等企業營運的聚合平台崛起。這些平台讓規模較小的共享出行企業更容易接觸乘客,同時毋須承擔開發嘀嗒出行這類昂貴自有應用程式的高額成本。另一項挑戰,則來自百度、文遠知行(WRD.US)和小馬智行(PONY.US)等公司營運的新一代自動駕駛出租車。不過,至少目前而言,這些服務大多仍處於試點階段,即使開始商業化,初期也應主要集中在大城市。 此外,同程旅行未來仍有可能尋求將嘀嗒出行全面私有化。若其提出溢價收購,將可為嘀嗒出行股東帶來一定上行空間。但即使沒有進一步全面收購,同程旅行的入股也可能令嘀嗒出行股份重新具備吸引力。只要嘀嗒出行能善用新控股股東提供的資源與協同效應,便有望扭轉收入下滑趨勢,重回增長及盈利軌道。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Auntea Jenny brews up bigger profits with focus on smaller cities

加速拓展下沉市場 滬上阿姨規模效應待釋放

滬上阿姨上半年門店淨增近1,700家,帶動收入增長42%,核心利潤率保持平穩,下一階段要看擴張能否轉化為更強盈利能力 重點: 滬上阿姨上半年淨增店近1,700家,帶動收入增長逾四成 三線及以下城市門店增長46%,帶動加盟網絡及收入迅速擴大    李世達 在中國現製茶飲市場,萬店規模一度被視為頭部品牌增長能力的象徵。隨著蜜雪集團(2097.HK)、古茗(1364.HK)及茶百道(2555.HK)等相繼登陸港股,資本市場對茶飲企業的要求逐步提高,門店數量本身已不足以支撐估值,品牌還需證明下一輪增長將從何而來。 對不少品牌而言,門店增量正進一步向三線及以下城市轉移。一二線城市品牌密集、競爭激烈,擁有較低租金和營運成本的下沉市場,因而成為茶飲品牌擴大網絡的重要戰場。主攻三線及以下城市的滬上阿姨(上海)實業股份有限公司(2589.HK),今年上半年再度加快拓店。 滬上阿姨最新中期業績顯示,公司加盟店半年淨增近1,700家,帶動收入增長42.4%至25.89億元(3.84億美元),期內利潤增長58.3%至3.21億元。經調整利潤增長41.6%至3.45億元,增幅與收入大致相若,經調整利潤率維持在13.3%左右。 期內利潤增幅高於收入,部分受去年同期上市開支消失、股份支付減少,以及有效稅率由27.6%降至22.7%帶動。公司毛利率維持在31.6%左右,行政開支僅增長2.3%,顯示部分後台成本已隨收入擴大而被攤薄;銷售及營銷開支則增長56.1%,其中營銷推廣費接近翻倍,抵銷了部分規模收益。 深耕下沉市場 最突出的變化來自加盟店網絡,尤其是下沉市場的快速擴張。滬上阿姨上半年新開2,253家加盟店,較去年同期增長149%;同期關閉556家,減少13.8%,使加盟店淨增加1,697家,達到去年同期的逾六倍。截至6月底,公司共有13,155家門店,按年增長39.4%。 三線及以下城市提供了更快的增量。當地門店按年增長45.6%至7,022家,佔公司整體門店比例由51.1%升至53.4%。這些市場的租金及人工成本通常較低,也較適合滬上阿姨的中價定位,讓公司可以避開一二線城市更為激烈的品牌競爭,透過密集加盟迅速擴大覆蓋範圍。 新店大幅增加,關店數量下降,顯示加盟體系的吸引力有所提升。公司期內新增1,625名加盟商,較去年同期增加逾一倍,也為門店網絡繼續向低線城市滲透提供支持。 滬上阿姨以加盟業務為核心,主要透過向加盟商出售食材、包材及設備取得收入。上半年向加盟商銷售貨物的收入增長41.6%至20.83億元,連同加盟服務收入,合共佔總收入逾95%。收入增幅與門店增幅相若,顯示新增加盟店帶來的採購需求仍是最主要的增長來源。 規模效應待釋放 門店與收入規模快速擴大,暫未帶動核心利潤率上升。上半年毛利率由31.4%微升至31.6%,經調整利潤率則由13.40%微降至13.33%。其中,行政費用率由5.1%降至3.7%,顯示總部及後台成本已開始被更大的收入基礎攤薄;銷售及營銷費用率卻由10.3%升至11.3%,抵銷了大部分規模收益。 隨著公司繼續向低線城市拓店,未來能否透過採購及管理規模改善毛利率,同時控制品牌推廣投入,將決定門店增長能否進一步轉化為利潤率提升。 現金流增速相對較慢,上半年經營活動所得現金增長28.7%至2.87億元,低於收入及利潤增幅,但仍相當於期內利潤約九成。公司6月底持有現金及銀行存款14.04億元,銀行借款僅1,860萬元,充裕的淨現金為持續拓店及供應鏈投入提供緩衝。 業績公布後,滬上阿姨股價績後顯著上揚,首個交易日大升一成,顯示市場滿意公司業績進展;年初至今累升約34%至113.9港元,略高於去年5月發行價113.12港元。滬上阿姨過去12個月市盈率約16.7倍,低於古茗約18.5倍,但高於蜜雪集團約12.3倍,目前估值不算昂貴。 滬上阿姨已證明其加盟模式能夠在下沉市場快速複製,三線及以下城市仍可繼續提供門店增量。隨著三線及以下城市門店突破7,000家,市場將逐漸關注低線城市門店基數擴大後,拓店速度及增長質量能否延續,以及供應鏈規模能否轉化為更高利潤率和更強現金流。若滬上阿姨能在維持拓店動能的同時推高利潤率,現有估值仍有向上重估空間。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏