《魔獸世界》回歸網易 中國續放鬆遊戲管控
新達成的一項交易，將離開中國一年的大熱遊戲《魔獸世界》回歸中國市場，此事對在國內遊戲運營商的影響相對較小
重點：
- 網易本週與暴雪續簽協議，在中國營運後者的遊戲，這對兩家公司的財務影響將相對較小
- 交易標誌著中國持續放鬆監管政策，並鼓勵遊戲行業的全球交流
陽歌
中國本土遊戲巨頭網易(NTES.US；9999.HK)本周宣佈新達成一項協議，讓暴雪娛樂旗下這款熱門遊戲，在離開中國市場一年多後重新回歸，這似乎是個大新聞。但市場反應的卻是另一個更加微妙的故事。
最重要的是，股東們對一年多前中國第二大遊戲公司與暴雪合作關係破裂，根本就沒有太過擔憂。相反，更大的意義似乎是協議反映了北京方面，最近對中國遊戲行業態度的轉變。政府在去年開始對該行業重新表現出尊重，而之前幾年的情況卻恰恰相反，中國遊戲行業屢遭打壓。
協議似乎也反映北京最近發出的信號，希望中國繼續在遊戲等全球主要行業中保持活躍。最後但並非最不重要的一點，是對中國在全球遊戲領域的重要作用的自豪，這點網易首席執行官丁磊在最新公告中的說法可見一斑。
去年，雙方長達15年的合作破裂，據稱是因為涉及知識產權和數據控制的問題。尤其是據報道網易認為自己沒有得到應有的認可，該公司開發了《暗黑破壞神：不朽》等暴雪旗下一些在中國遊戲玩家中非常受歡迎的遊戲手機版。
網易首席執行官丁磊在宣佈續簽合作關係的聲明中說：“我們很高興能夠在信任和相互尊重的基礎上，開啓下一個篇章，在我們共同建立的這個獨特的社區中，為我們的用戶提供服務。”
據報道，雙方分手後，暴雪曾在中國尋找新的合作夥伴，但顯然找不到能與網易匹敵的公司。這倒是不讓人太意外，因為網易和競爭對手騰訊(0700.HK)顯然是中國前兩大遊戲公司，遙遙領先於市場上的其他競爭對手。暴雪可能接觸了騰訊，不過排名第二的網易可能更願意向暴雪提供優惠條件。
雙方表示，根據續簽的協議，暴雪的《魔獸世界》以及包括《爐石傳說》和《暗黑破壞神》系列在內的多款遊戲，將於今年夏天開始回歸，並補充說雙方“正在努力制定回歸計劃”。另一項進展是，宣佈一項新計劃，把網易自主開發的部分遊戲引入微軟(MSFT.US)旗下廣受歡迎的Xbox遊戲機上。微軟去年秋天完成了對暴雪母公司動視暴雪的收購。
接下來，我們會回顧上面提到的各個方面，首先是華爾街對新協議的無動於衷。網易股價在公告發佈當天上漲3.8%，但在接下來的兩個交易日中回吐了大部分漲幅。
在雙方結束合作時，網易曾經表示，失去暴雪的遊戲不會對其收入或利潤產生實質性影響，並補充說這些遊戲對其利潤的貢獻只有“個位數”。當時有報道稱，這一合作關係為暴雪貢獻了約3%的收入。
遊戲業務增長
在合作終止的一年里，可以明顯看到這段合作關係，無論是對網易還是暴雪的業務來說，並沒有那麼重要。
網易報告稱，去年遊戲收入增長9.4%，達到816億元，看起來相當可觀，遠遠超過騰訊去年增值服務收入（包括遊戲業務）3.5%的增幅。暴雪的表現甚至更好，去年第二季度（被微軟收購前的最後一個報告期）收入增長了160%，這要歸功於《暗黑破壞神》系列最新作品的推出。
就估值而言，網易仍是中國市場上當之無愧的第二名，它的市盈率為16倍，而騰訊為24倍。網龍(0777.HK)是中國遊戲市場眾多小公司中的典型代表，其市盈率更低，僅為10倍。所有這些再次表明，與暴雪恢復合作的新交易對中國遊戲市場的影響相對較小。
其次是中國政府最近對遊戲產業態度的轉變，這至少在一定程度上是對中國經濟放緩，以及中國與世界其他地區日益隔絕的回應。近年來，新遊戲的審批多次遭凍結，通常會持續半年或更長的時間。2021年出台的新規，還嚴格限制未成年人每天玩遊戲的時間。
但上一輪凍結在2022年4月結束以來，監管機構的立場已變得溫和多了。這包括許多新遊戲獲批，以及似乎撤回新的限制草案，該草案在去年底發佈後引發了人們對新一輪打擊的擔憂。
正如我們所指，放寬對遊戲的限制可能部分是由於政府對經濟放緩的擔憂，因為遊戲在中國是一個巨大的經濟引擎。還有“脫鈎”因素，由於與中國市場相關的困難，外國公司越來越多地撤離。北京方面強烈反對這些行為，因此，網易與暴雪重新合作，可以視為中國最近推動與全球遊戲社區保持聯繫的努力。
Statista的數據顯示，中國在全球遊戲市場中的份額從2012年的15%上升到2017年的峰值33%，之後一路下降到2020年的25%左右。雖然Statista沒有提供距今更近的數據，但中國的市場份額很可能維持在這個水平，甚至在最近的打擊壓力下進一步下滑。
現在，北京似乎意識到，這樣的打擊雖可能有利於年輕人的學習習慣，但不利於幫助中國保持全球領先遊戲中心的地位。這可能預示著，未來會有更多的跨境遊戲合作，而這才是這筆新交易的真正意義所在。
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