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HSBC upgrades rating on VNET

匯豐因這家數據中心運營商具能力專注於發展人工智能,將評級上調至「買入」

重點:

  • 匯豐將世紀互聯的評級從「持有」上調至「買入」,並將公司目標價提高了一倍多
  • 銀行強調這家數據中心運營商對人工智能的關注,因為它將重點轉向了定制服務

梁武仁

人工智能(AI)火了有幾年,如果說現在有什麼不同的話,那就是它的勢頭只增不減,而不像早前對虛擬現實和區塊鏈等技術的狂熱,達到巔峰後很快就消退。這股AI熱潮可能為世紀互聯集團有限公司(VNET.US)的前景帶來一些急需的新活力,多年來,公司一直被認為是中國三大民營數據中心運營商中墊底的那家。

上周三,公司獲得匯豐的信任投票,匯豐分析師方海倫(音)將公司評級從「持有」上調至「買入」。她還將目標價從2.09美元上調一倍多至5.20美元。此次評級上調令投資者興奮不已,上週三世紀互聯股價一度大漲5.6%,收盤時上漲3.1%。

方海倫表示,世紀互聯聚焦人工智能是上調其評級的主要原因,尤其考慮到它在民營領域的兩大競爭對手秦淮數據和萬國數據(GDS.US; 9698.HK),正在轉變各自的戰略重點。

人工智能的快速發展對世紀互聯來說是一個福音,因公司運營的數據中心的計算,正在從個人電腦遷移到雲端,而且計算量不斷增長。但這種遷移並不是讓所有數據中心運營商均能受益。機器學習等AI應用需要大量數據和計算能力,因此想要托管此類服務的數據中心需要有先進的硬件。

這類設備需要進行大規模升級,對資源較少的數據中心運營商而言,進入門檻相對較高。匯豐的方海倫估計,為數據中心配備足夠的容量來處理人工智能應用,需要花費5億至6億元。

世紀互聯能負擔得起這樣的支出,不過它需要嚴重依賴外部融資,因它自己的業務產生的現金相對少。公司對此類融資當然有一定的經驗,僅在第二季度,它就從銀行借款6.9億元,並從其他類型的融資中籌集了5.17億元,不過這些錢很大部分被它用來償還銀行債務。截至6月底,公司未使用的信用額度為18億元,此外還有22億元的現金和可快速變現的短期投資。

世紀互聯正利用這些財務資源擴大人工智能業務。公司正尋求今年在資本支出上投入50億至55億元,遠高於最初估計的37億至42億元。

世紀互聯輪值總裁申成鋼在8月的二季度財報電話會議上表示:「為了利用這種不斷增長的AI驅動需求,我們計劃戰略性地投資人工智能算力。」他續稱:「通過擴大人工智能相關業務並加深對客戶人工智能需求的理解,我們完全有能力釋放我們的潛力,並為公司創造新的增長引擎。」

世紀互聯大力押注人工智能,是從標準化服務轉向單獨客戶的定制服務的一部分。公司第二季度來自此類「批發」服務的收入同比增長超過80%,達到4.02億元,不過其傳統「零售」商品化產品的銷售額有所下降。

定制服務大幅增長,幫助世紀互聯本季度的整體營收上升了近10%。申成鋼表示,幾乎所有批發服務容量,都能夠滿足像人工智能應用這樣的高性能算力需求。

盈利能力改善

世紀互聯還在二季度顯著改善了盈利能力,從一年前的虧損轉為淨盈利。這在一定程度上得益於設備使用壽命估算方法的改變,從而降低了折舊成本。但運營費用也下降,表明公司在提升效率方面取得了進展。

公司至少已有四年未公佈年度攤薄利潤。儘管最近一季度實現了盈利,但接受雅虎財經調查的分析機構仍預計,世紀互聯2024年全年會錄得虧損,要到明年才會恢復年度盈利。

匯豐並不是最近唯一對世紀互聯持樂觀態度的銀行。花旗銀行不久前將該公司的評級定為「買入」,不過其給出的4美元目標價,遠低於匯豐銀行的目標價。美國銀行也將世紀互聯的目標價從2.80美元上調至3.30美元,同時維持「買入」評級。

儘管部分投資者對世紀互聯的態度開始變得樂觀,但原因似乎更多是基於其戰略佈局,而非財務狀況。公司自己產生的現金,遠遠不足以滿足其業務增長所需的開支。

這意味著世紀互聯有大量債務需要償還,包括即將到期的可轉換票據。在一季度,它斥資6億美元回購2026年到期的票據。換句話說,這是其三個月運營產生的淨現金的15倍多。世紀互聯還有更多可轉換債券將於2027年到期,如果投資者選擇不將其轉換為股票,世紀互聯可能需要贖回部分或全部債券。

在最近的財報電話會議上,世紀互聯的管理層試圖緩解投資者對債務的擔憂。在回答有關公司融資計劃的問題時,首席財務官王琪宇表示,即使公司通過債務為今年所有新的資本支出提供資金,其總負債仍將不到息稅折舊攤銷前利潤(EBITDA)的6.5倍,公司認為這一水平是「紅線」。

2022年底,世紀互聯還成為了一場私有化競購戰的對象,競購者包括董事長申元慶領導的集團。但即使競爭對手秦淮數據去年底成功私有化,交易也從未達成。

儘管上周公司股價小幅上漲,今年以來累計上升了16.4%,但世紀互聯的市銷率(P/S)仍然很低,只有0.77倍,對於一家試圖將自己定位為人工智能企業的公司來說,這與人們的預期相去甚遠。相比下,最近將賭注押在全球化運動上的萬國數據的市銷率要高得多,為2.7倍。儘管近年來世紀互聯處於落後地位,但相對較低的估值,可能對於所有認為它在中國人工智能領域具有潛力的投資者來說,是一個不錯的投資選擇。

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新聞

簡訊:丘鈦科技料上半年盈利增長150%

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簡訊:代幣化點石成金 德林股價一度狂飈

從事金融服務的德林控股集團有限公司(1709.HK)周四公布集團資產代幣化的進展,預計今年第三季度可完成合作框架與資產評估,並將向監管機構遞交申請,到明年第二季度起,平台可正式上線並開始長期監控。 集團上月公布,把持有的資產進行代幣化,涉及金額最高5億港元,首批的資產包括位於中環的德林大廈若干權益,以及三項由集團管理的基金資產。 德林表示,將資產代幣化後,將以分派方式贈予合資格股東、德林證券(香港)的合規用戶,以及「突觸科技」平台的認證用戶。透過實物分派,讓參與者能夠直接持有鏈上資產,享有更高的透明度與流動性,並參與新一代的數字金融生態。 德林股價開市升4.2%報4.18港元,過去一個月公司股價上升達42%。 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
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業績急升卻出售近半股權 海爾印度的資本博弈

在印度的收入快速增長之際,海爾仍決定出售近半數股權,以換取更多本地化發展空間 重點: 去年海爾印度收入超10億美元,按年增長超30% 海爾印度擬釋出2%股份予員工,並計劃於未來兩年啟動IPO    李世達 在全球家電巨頭中,海爾智家股份有限公司(6690.HK; 600690.SH)是少數能在新興市場取得本地化成功的中國品牌。但令人意外的是,這家中國製造「出海標杆」企業,在其印度子公司年收入突破10億美元、南亞市場持續高速成長之際,卻傳出擬出售近半股權予印度本地企業,這一操作再次凸顯了中國資本在海外發展面對的困境。 據《商業旗幟報》、路透社等媒體報道,印度巴帝電信(BRTI.NS)創始人蘇尼爾·米塔爾(Sunil Mittal)的家族辦公室,正聯合美國私募股權公司華平投資,提出以600億盧比(7.2億美元)收購海爾印度49%的股份。目前海爾仍在評估此一交易,尚未做出最終決定。 此前,彭博社於5月份一則報道也透露了此一可能性,但當時傳出的估值為20億美元,最新報價折價幅度高達64%。路透社稱,估值縮水關鍵因素是海爾向印度子公司收取的高額品牌使用費和特許權費用,侵蝕公司未來的利潤率,一定程度上抑制了外部投資者的估值預期。 製造業出海先行者 回頭來看,海爾集團可說是中國最早一批布局全球化的製造企業之一,從冰箱起家,逐步拓展至洗衣機、空調、廚電、電視等多元家電產品,並成功併購GE Appliances、Candy等國際品牌,成為全球智能家電領導者之一。截至2024年底,海爾連續15年蟬聯全球大型家電品牌市佔第一,海外營收佔比達52%。 早在2004年,海爾便已進入印度市場,是首批在印度設廠的中國家電品牌之一。2007年,海爾在普納(Pune)設立首座工廠,生產冰箱與洗衣機,並在2017年於大諾伊達(Greater Noida)興建第二座綜合工業園區。截至2024年底,海爾印度擁有近3,000名員工,當中技術與研發人員佔比達25%以上,實現研發、製造、銷售、售後服務四位一體的本地全鏈條運營體系。 根據2024年報,海爾印度收入首次超過10億美元,同比增長超過30%,公司更訂下2027年達20億美元的目標,成為公司海外業務最大亮點之一,幫助公司去年度收入與淨利潤雙雙創下歷史新高。 今年第一季,南亞市場(主要是印度)收入年增超過30%,印度地區零售額與零售量市佔率分別提升0.6與0.7個百分點,對開門冰箱的市佔率更達到21%。 這樣的業務表現應當吸引母公司繼續增資擴產,卻為何選擇出售近半股權? 必然的妥協 從地緣政治因素來看,印度自2020年中印邊境爆發衝突以來,印度政府對中國企業的投資採取更高的審批標準。根據「Press Note 3」政策,所有來自與印度接壤國家的投資案皆需政府逐案核准,不適用自動通道。海爾印度曾於2023年申請100億盧比的直接投資計劃,用以擴建現有產能與建設新廠,但截至2024年底仍未獲批。 事實上,自印度總理莫迪於2014年提出「印度製造」以來,一直力圖將印度打造為全球製造中心,並減少對外資的依賴,尤其是家電、電信與半導體等敏感領域。對外資企業而言,若想在印度取得政策支持與市場拓展機會,通常需在股權、治理結構與供應鏈層面進行在地化調整。在此情形下,海爾勢必要降低「中國控制」的敏感標籤。 雖然交易後仍由中資控股,但透過讓渡49%股份給印度本地商界與西方資本,可形塑出一種「多元治理」、「間接本地化」的形象,降低在產能擴張與IPO等關鍵節點上被卡關的風險,在不喪失實控權的前提下,獲得更多制度操作空間與政策通融餘地。 這種「讓渡而不放權」的資本設計,或許是當前地緣政治環境下,中國企業海外求生的必然妥協。 根據路透報道,海爾印度還將釋出2%股份予員工,並計劃於未來兩年啟動IPO。此安排也有助強化公司在印度的「本地企業」形象,有利於說服印度監管層其治理結構符合在地利益。以目前7.2億美元收購49%計算,整體估值僅14.7億美元。若未來IPO估值回升至20至25億美元,母公司持有的51%股份市值也將回升至10億美元以上,加上品牌授權收入與潛在技術服務費,可實現實質收益放大。 不過,交易後勢必仍需面對嚴格的審批與資本回報限制,而高額的品牌授權費與技術轉移費若未調整,仍可能抑制海爾印度本地利潤,影響IPO估值表現,同時股權的讓渡也意味著治理複雜度提升。但對海爾而言,這仍然是一場值得下注的轉型賭局。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

行業簡訊:多晶硅製造商擬設公司 收購業內陷困境對手

財新網周三報道,因多晶硅供應過剩,導致過去一年價格持續暴跌,中國有主要多晶硅製造商,計劃設立一家公司收購國內規模較小的競爭對手,以拯救被受產能過剩困擾的行業。 財新援引熟悉計劃的消息人士稱,參與該倡議的主要包括通威股份(600438.SH)和協鑫科技(3800.HK)。新公司將與較大生產商合作,以便更好地控制行業產出並支撐價格。 新公司的籌建談判始於今年初,目前參與方包括主要多晶硅製造商、潛在收購目標和金融機構,並已就推進方案達成共識。 大全新能源 (DQ.US; 688303.SH)的現狀折射行業困境,2025年首季度多晶硅銷售均價跌至每公斤4.37美元,較上年同期的7.66美元驟降43%。但大全在2025年首季度的平均生產成本達每公斤7.57美元,相當於每售出1公斤產品即虧損3.2美元。 陽歌 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏