一项分析发现,阿里巴巴、腾讯和百度等中国科技巨头在环境、社会与治理(ESG)领域表现出了进展显著、透明度增加、表现提升的总体趋势

 

Mark Watson

随着环境、社会与治理(ESG)在全球范围内日益成为主流商业战略,并被上市企业普遍采纳,中国科技行业正悄然在大量重要的ESG领域取得进展。治理挑战有据可查,但中国内地大型科技公司在走向成熟的过程中,为获得竞争优势和差异化而在ESG其他领域的努力,特别是环境和越来越多的社会方面的考虑,却未得到太多关注。

我们对阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)、腾讯控股(0700.HK)和百度(BIDU.US; 9888.HK)等公司发布的可持续发展报告进行分析,发现它们明显都在果断地向制定ESG战略,并将其融入核心业务的方向发展,强调行业合作与宣传、社区参与及社会影响,以及最重要的环境保护的重要性。总的来说,它们的ESG报告并没有试图忽视这些公司在治理和透明度方面面临的挑战,以及提高它们在这些领域的评分需要采取的措施。

批评人士可能会认为,在这场ESG派对上,中国科技公司姗姗来迟。在公司治理方面,那些参与详细跟踪和分析公司治理的人观察到,在董事会多元化、资本结构改善以及对效率和排放的关注的推动下,亚洲企业取得了重大的、有时甚至是快速的进展。在中国,政府在第十四个五年计划中制定的总体碳中和目标,可以被视为一个重要的驱动因素,因为它影响的不仅是交通和公用事业行业,还有科技行业。

事实上,企业正重新调整目标,寻求竞争优势,寻求将ESG融入核心业务。

Teneo咨询公司对中国内地科技行业自2017年以来的ESG报告进行的分析(必须承认,一些企业最近才开始发布该报告)发现,它们在发展ESG的过程中展示出进展显著、透明度增加、表现提升的总体趋势。它们也会优先考虑ESG在它们的业务和更广泛领域的重要性,并对其有了更好的了解,包括与外部利益相关者开展合作的必要性。

此外,我们的分析还表明,中国科技企业开展ESG行动不是出于市场关注的增强,而是把它们当成了提高内部效率、降低风险,以及为获取、留住人才提供支撑的一种手段。

比如,领先的金融科技公司蚂蚁集团最新的2021年可持续发展报告重点强调普惠金融,是其更广泛的社会责任转变的一部分。脱碳依然是优先考虑的事项之一,包括增强对行业合作和社区倡导的呼吁。

不出所料,我们的分析表明,整个中国科技界都非常关注应对气候变化的重要性,具体来说,就是关注气候变化目标,并报告直接和间接温室气体排放方面的进展。

中国科技公司非常关注“绿色计算”的概念,将其作为减少自身设施中二氧化碳排放的一种手段。这包括投资高性能计算基础设施,更好地利用计算资源,包括更节能的CPU、服务器,以及减少资源消耗,并负责任地处理电子垃圾。数据中心由于必须进行冷却才能高效运行,因此导致高能耗和高排放,为此它们经常受到批评,而现在受益于新技术,数据中心现在越来越能得到更好的控制。

我们的分析还发现,领先的科技公司越来越遵守更严格的ESG相关标准,并对全球供应商提出了更严格要求。比如,苹果公司(AAPL.US)就号召其全球供应链解决温室气体问题,并积极评估其主要制造合作伙伴的气候影响和减排目标,以支持苹果的整体脱碳目标。

2022年,电子商务公司阿里巴巴承诺到2035 年,其整个商业生态体系减少二氧化碳排放15亿吨,并承诺利用数字平台在整个公司范围内影响和倡导低碳。

中国科技公司也越来越意识到,通过联合发声呼吁在其他可持续性领域做出积极改变的重要性,包括解决生物多样性和自然丧失问题。比如,腾讯和京东(JD.US; 9618.HK)就和全球1,000多家公司一起,支持“大自然是每个人的事”的行动呼吁,敦促各国政府在本十年内采取政策,扭转物种自然丧失的趋势。

有进步,但仍有改善空间

我们的研究发现,虽然取得了重大进展,中国科技行业在ESG的关键领域仍然面临着许多挑战。公司内部仍然需要更大的透明度,特别是需要围绕ESG如何创造价值、支持企业业务战略,以及在企业内部更好地整合ESG方面进行更有效的沟通。

这还需要更加关注利益相关者的参与和外展。总的来说,我们对主要参与者的碳减排计划的分析发现,几乎没有实现碳中和的细节证据。我们还发现,作为有效和透明的气候路线图的一部分,在实现同比减排方面缺乏严格性,但百度、蚂蚁集团、阿里巴巴和腾讯是明显的例外。

虽然港交所多年来一直强调和倡导加强公司治理的重要性,但我们确实看到有令人鼓舞的迹象表明,中国内地的科技企业正在治理领域取得进展。独立非执行董事已成为领先科技公司董事会的一个特征,这其中包括百度、腾讯、京东、阿里巴巴和网易(NTES.US; 9999.HK)在内。

然而,董事会多元化总体上仍是中国内地企业面临的一个问题。性别多样性薄弱,女性董事仍然是少数。在欧洲和北美,董事会多元化一直是由监管、政治和市场压力推动的,与此不同的是,在中国,女性在公司董事会中的比例仍然很低。MSCI的数据显示,只有11.8%的中国公司董事会中女性占比30%或以上。

除此之外,我们预计中国科技企业今后将更加注重背景的多样性,拥有领导当今企业所需的特定领域专业知识,如气候变化、数据安全,以及应对公司风险登记单上的其他问题。在这方面,中国内地可以从港交所得到启发,在那里,ESG因素正日益成为上市企业的核心。

尽管面临挑战和近期的监管压力,但我们在中国这个非常重要的行业看到了巨大的长期增长机会,并相信持续投资于支持环境目标的技术,对于政府实现碳中和目标至关重要。

Mark Watson博士是战略咨询公司Teneo的高级总经理和亚太区ESG咨询部门主管。他的联系方式是:mwatson@teneo.com

(本文为翻译文章,中英文版本如有冲突,以英文版本为准。如欲参考原文,请点击这里)

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