NTES.US

网易的有道教育和云音乐部门营收在去年四季度录得双位数强劲增长,可能很快便会盈利

重点:

  • 去年四季度,网易整体营收增长4%至254亿元,75%来自其核心的游戏业务
  • 该公司预计有道教育和云音乐部门在去年取得强劲的收入增长后,将在接下来的一到两年内实现盈亏平衡

西一羊

网易(NTES.US; 9999.HK)是中国成立最早的上市互联网公司之一,以新闻门户网站起家,2000年7月在美国上市,后来转向目前的核心游戏业务。和其他中国互联网巨头一样,它在追求增长的过程中试图打入新领域,包括很多失败的领域,如微博业务和“考拉海购”电商业务,后者最终在2019年出售给阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)。

但也并非所有努力都以失败告终,其两家独立上市的子公司,即教育公司网易有道(DAO.US)和数字音乐供应商云音乐(9899.HK)的相对成功,引证了这一点。上周四,后者与母公司在同一天报告了四季度业绩,表明虽然在同样充满竞争的教育和音乐领域,这两个规模较小的业务也讲出了自己的故事,但网易的游戏业务显然仍是主要支柱。

最新财报显示,网易去年四季度总营收增长4%至254亿元,其中75%来自游戏及相关增值服务。

仔细观察就会发现,网易其他业务的发展速度远快于其核心的游戏业务,后者该季度仅增长1.6%。相比之下,网易有道的收入在此期间增长38.6%,而云音乐去年全年增长26%。在经历了各自行业的困难时期后,这两项业务目前都在反弹。

削弱游戏业务可能不是网易对网易有道和云音乐等部门的主要目标,虽然扩大此类非游戏业务,是其未来发展的关键一步。

在深入研究这两个较新的业务线、并分析它们未来的潜力之前,我们首先来回顾一下关乎网易生计的游戏业务。

正如我们之前提到的,游戏业务在去年四季度仅增长1.6%至191亿元。该公司盈利状况依然良好,不过其最新季度利润约为40亿元,明显低于上一年67亿元的利润。

增长低迷的部分原因,是中国在四季度大部分时候都维持“清零”政策,抑制了商业活动,导致经济疲软。去年11月,该公司还因终止与暴雪娱乐长达10多年的合作关系而遭遇重大挫折,暴雪曾授予网易在中国运营备受欢迎的《魔兽世界》和其他游戏的独家权利。

游戏业务可能也受到了持续9个月、直到去年4月才结束的新游戏审批冻结的影响。之后,随着网易开始发行积压的游戏,该公司已有多款游戏获批,包括标志性的《大话西游:归来》。

由于“清零”政策和最近一次游戏审批冻结已成为历史,分析机构大多预计网易的游戏业务将在今年回升。大和资本市场在一份研究报告中,预计网易的在线游戏业务今年将增长6%。这个速度算不上快,但比去年有所提升。

尽管有望恢复更强劲的增长,但投资者对最新业绩报告反应冷淡。上周四财报发布后,网易股价下跌5%,而云音乐的股价也在报告发布后的三个交易日里出现了6%的类似跌幅,但有道同期却逆势上涨2%。

我们还应该注意到,自去年11月以来,这三家公司的股价都大幅上涨,有道的股价更是上涨了一倍多。在此期间,随着中国重新开放燃起经济复苏的希望,在美国和香港上市的中国股票普遍上涨。

新增长引擎?

接下来,我们就来仔细看看这两家较小的企业。在中国政府于2021年对校外教培领域展开整顿之后,网易有道和其他课外机构遭受重大打击。在停止面向K-12学生的服务后,有道转向了成人教育领域,并加大了不受新规约束、利润率更高的硬件产品的开发。

该公司似乎已成功走出了监管风暴,据去年四季度财报数据,它同期收入增长38.6%至15亿元。学习服务收入增长39.2%至8.06亿元,占其总收入的一半以上。在其他主要业务中,智能设备收入增长28.1%至4.07亿元,而在线营销服务收入增长58.6%至2.41亿元。

杰富瑞在一份研究报告中称,预计网易有道今年将继续快速增长,并把对它的评级上调至“买入”,原因是该公司“执行力好于预期”。

网易云音乐也表现强劲,根据其最新财报,该业务去年全年的收入增长28.5%,达到90亿元。其中,41%的收入来自在线音乐服务,其余则来自社交娱乐和其他服务。网易云音乐的月活跃用户在这一年增长了4%,达到1.89亿名,其中20.2%是付费用户。

云音乐受益于中国市场监管机构最近的反垄断行动,它禁止音乐版权的独家授权。该行动主要针对的是行业巨头腾讯音乐(TME.US; 1698.HK),后者被处以罚款,并被勒令在2021年结束垄断行为。

这些变化使网易云音乐和其他数字音乐公司可以直接与唱片公司签订授权协议,而不必通过腾讯音乐获得版权。截至去年底,云音乐的内容库包含逾1.16亿首音乐曲目,较上年的8,000万首大幅增加。

虽然增长强劲,但我们也应该注意到,网易有道和网易云音乐都还处于亏损状态。2022年,有道录得净亏损7.2亿元,而云音乐全年亏损2.2亿元。网易的管理层表示,相信这两项业务将在未来一到两年内“自给自足并实现盈亏平衡”。

总而言之,有道和云音乐的强劲增长似乎有力地证明了网易不再只是一家游戏公司。但至少就目前而言,游戏仍是它2022年200亿元利润背后的摇钱树和驱动力。有道和云音乐在未来可能会成为重要的贡献者。但正如我们所看到的,该公司三个主要部门的成功,至少在一定程度上取决于变化无常的中国监管机构的持续支持。

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Kimi is Moonshot's LLM

月之暗面估值升空 拟赴港融资30亿美元

继智谱和MiniMax接连上市后,Kimi聊天机器人背后的初创公司月之暗面,据报拟赴港上市,寻求500亿美元估值 重点: 据报月之暗面已秘密递交香港IPO申请,拟融资30亿美元,估值高达惊人的500亿美元 Kimi运营成本高昂,需要大量资金,此举旨在利用香港雄厚的资本池筹集所需资金    梁武仁 谈到企业命名,中国人工智能先驱月之暗面显然不缺雄心。如今,这家总部位于北京、以Kimi聊天机器人打响名号的初创公司,也正尝试完成一次属于自己的“登月式”飞跃。 上周,成立仅三年的月之暗面据报秘密递交香港IPO申请,拟融资30亿美元,目标估值高达500亿美元。若成功上市,月之暗面将与同业智谱(2513.HK)及MiniMax(0100.HK)并列,成为中国大型语言模型(LLM)初创企业上市浪潮的前沿代表。 这些公司主要依赖私募股权和资本市场,为其成本极其高昂的运营提供资金,与Qwen和豆包等其他大型模型开发商形成不同路径,后者背后分别有阿里巴巴和字节跳动等互联网巨头支持。 月之暗面选择香港而非上海或深圳上市,显示其希望仿效MiniMax和智谱,接触资金雄厚的境外机构资本。对一家需要数十亿美元资金投入高端运算硬件、云端基础设施及顶尖工程人才的AI开发商而言,香港庞大的国际资金池应具有难以抗拒的吸引力。 除了资金池深厚外,香港专为特专科技公司设计的《上市规则》第18C章上市制度,也为仍在大举投入研发、但已进入商业化阶段的高科技企业提供清晰的IPO监管途径。 按照传统上市规则,企业在香港上市前必须证明具备一定的历史盈利记录,或实现可观收入。第18C章通过为AI等高科技行业制定专门上市门槛,免除了这些要求。这让月之暗面这类快速增长的AI先驱,无须等待多年直至实现盈利,便可通过公开市场融资,支持成本高昂的业务扩张。在香港上市亦有助中国初创公司提升国际知名度,为其拓展海外市场铺路。 估值急升 就估值急升而言,月之暗面确实没有辜负自己的英文名字Moonshot。公司去年底一轮融资时估值为43亿美元,到今年5月已增加逾三倍至200亿美元。如今仅相隔数月,公司又把目标定在500亿美元,拟将估值再提高一倍以上。 推动估值急升的主要因素,是Kimi系列大型语言模型开始变现。据媒体报道,其年化经常性收入在6月达到3亿美元,较三个月前增长两倍。 月之暗面产品的一大吸引力,在于采用高效架构,针对每项任务只启动AI系统中必要的部分,从而大幅降低运算成本。由于模型所需的算力和内存大幅减少,月之暗面可以远低于西方竞争对手的价格,向企业客户提供高品质产品。Kimi能以低成本处理超长文本,令其在金融分析、法律审查以至软件代码生成等应用场景中都具有吸引力。 尽管增长亮眼,月之暗面及其他中国同业在融资方面仍比西方竞争对手面临更大困难。因此,当硅谷领先企业动辄完成数十亿美元融资时,中国顶尖初创企业只能以更精简的资产负债表运营。 随着中美紧张关系升温,西方机构投资中国科技企业受到越来越多限制,进一步扩大了这一融资差距。由于难以取得海外巨额融资,中国AI开发商被迫依赖规模小得多的境内资本,包括本土基金、政府引导基金,以及阿里巴巴和腾讯等科技巨头。 因此,月之暗面正追随智谱和MiniMax的步伐。两家公司今年初先后登陆香港股市,成为首批在这个金融中心上市的纯大型语言模型公司。 AI热潮 智谱1月初上市时融资43.5亿港元(5.59亿美元),MiniMax翌日亦融资48亿港元。两宗招股的散户认购部分均获超额认购逾1,000倍,反映投资者对纯AI概念股的需求极为旺盛。两家公司并未就此止步。7月六个月禁售期一结束,便随即进行规模大得多的后续股份配售,其中智谱融资336亿港元,创下香港历来最大规模的后续股权融资纪录;MiniMax则再融资160亿港元。 试图把握AI热潮的并非只有月之暗面。其他公司当中,零一万物已展开公司重组,为明年赴港上市作准备。由搜狗搜索引擎创始人王小川创立、获阿里巴巴和腾讯支持的百川智能,正探索在中国内地A股及香港两地上市;由微软前高管姜大昕领导的阶跃星辰,则以今年或明年赴港IPO为目标。 不过,这股上市热潮最终可能造成AI股票供应过剩,令投资者变得更加挑剔。这也意味着,公司的实际财务和技术表现将越来越成为区分优劣的重要因素。 AI初创公司经常提及的年化经常性收入指标,往往模糊了传统软件即服务(SaaS)订阅收入,与单纯根据每月使用量推算所得的年化收入运行率之间的界线。 由于大型语言模型的使用量可能因开发者短期试用或推广额度而大幅波动,以此推算的年化收入运行率可能高估收入的长期持续性。 此外,云端基础设施成本对开发商的盈利能力构成重大拖累。传统软件供应商通常享有高毛利率,但大型语言模型公司要大规模运行工作负载,必须持续承担庞大的服务器和电力开支。目前,月之暗面受这些高昂成本拖累仍未实现盈利,而其产品采取的低价策略亦进一步压低利润率。 在评估月之暗面的前景时,投资者将希望清楚掌握客户留存率,以及扣除服务器和带宽成本后的毛利率等指标。 月之暗面雄心勃勃的上市计划或能成事,但要长期满足公开市场股东的期望,公司仍须证明最终能够实现持续的盈利。智谱和MiniMax目前同样处于亏损,但其股份估值均处于极高水平。智谱股份的市销率(P/S)高达577倍,MiniMax亦约为175倍。 若要达到500亿美元估值,月之暗面同样需要取得极高的估值倍数,而公司很可能有机会做到。不过,若其无法自行产生可观现金,并在短期内维持三位数增长,其估值也可能像公司名称所象征的“登月式”飞跃一样,以同样惊人的速度重返地面。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里