Lianhe Sowell files for U.S. IPO

該公司儘管歷史可以追溯到2007年,但過去兩年才取得爆炸式收入增長,並實現盈利

重點:

  • 索維爾尋求通過赴美上市籌集1,200萬美元,並計劃將部分資金用於擴大研發隊伍
  • 這家機器視覺公司在過去一年取得巨大增長,但規模依然很小,只有22名員工,年收入不到3,000萬美元

陳竹

自2022年底OpenAI發佈ChatGPT以來,人工智能(AI)在全球聲名鵲起,中國也迅速入局。很多中國公司加入這股熱潮,開發類似的聊天機器人產品,但有些公司也抓住時機,專注於大語言模型(LLM)之外的其他領域。

索威爾科技開發有限公司便是其中之一。公司專注於機器視覺,是一個嚴重依賴計算機視覺的人工智能細分領域。成立於2007年,至今十多年,公司認為搭上這股人工智能熱潮的時機已經成熟,本月早些時候提交的赴美上市申請文件就反映這一點。公司沒有透露具體的融資目標,但中國媒體報道稱其擬集資約1,200萬美元。

雖然公司規模較小,融資金額也不高,但值得注意的是,公司從截至2023年3月的財年開始,收入突然呈爆發式增長。不同於其他機器視覺公司,索維爾另一個引人注目的地方在於,收入的突然爆發也讓它取得了可觀的盈利。

索維爾的歷史甚至比中國最著名的人工智能公司——常被稱為“AI四小龍”的商湯(0020.HK)、雲從科技(688327.SH)、曠視科技和依圖科技的歷史還要悠久,這幾家公司都成立於2010年代初期。它們曾經是中國人工智能的代表,通過各自在計算機視覺方面的努力,塑造了公眾對這項技術的認知。

在AI四小龍中,商湯科技和雲從科技已經進行了IPO,前者在香港,後者在上海。但它們的股票並未取得巨大成功,因為投資者對它們不斷增加的虧損和日益放緩的收入增長感到不滿,而且公眾也開始將注意力,從計算機視覺轉向大型語言模型。從商湯科技的股價就能看出大家對這個群體的興趣正在消退,其當前股價不到2021年底IPO價格的一半。

這個群體缺乏進展的部分原因是,它過度依賴向公共部門銷售產品,特別是用於監控攝像頭的軟件。大多數公司都未能將領先的面部識別技術擴展到其他領域,這構成了一個巨大的挑戰,因為隨著中國經濟放緩,公共支出已開始縮減。

索威爾則另辟蹊徑,繞過了這一瓶頸,稱其機器視覺技術和解決方案,正在被製造商用於實際生產場景。這些應用包括生產自動化和改善不同行業客戶的分銷流程。

與其他人工智能初創公司的創始團隊通常名校畢業,並在大型科技公司工作過的履歷不同,索威爾管理團隊的背景看起來很普通。在創立公司之前,首席執行官朱岳除了在深圳一家技術研究所做了幾年的研究員,研究機器視覺和圖像識別算法外,幾乎沒有什麼別的經驗。

小企業大挑戰

儘管公司使用非常專業的術語來描述自己的解決方案,但大致說來就是,它銷售的機器配備了先進的計算機視覺軟件,可用於各種用途。這類機器有助於實現各種流程的自動化,幫助客戶降低成本、提高效率。

它可以用於識別裝配線上存在缺陷的產品、自動捕獲進出港口的集裝箱上的識別碼,以及其他依賴視覺識別和分析的任務。

索威爾認為,隨著中國人口迅速老齡化,勞動力短缺問題迫在眉睫,未來幾年中國機器視覺市場預計將有巨大的增長潛力。招股書中引用的第三方研究顯示,公司預計到2025年,市場規模將從2022年的169億元翻一番,達到349億元。

對於開發機器視覺產品的公司來說,一個主要的瓶頸是每個行業的要求不同,導致該技術難以實現標準化和規模化。索威爾目前僅專注於電子產品製造商,三家這樣的公司客戶,兩家來自東莞,另一家來自深圳,貢獻了索威爾超過50%的收入。

在一定程度上正是由於這個原因,公司儘管歷史不短,但卻始終未能擴大業務規模,目前只有22名員工。截至去年9月的6個月時間里,公司的收入只有1,680萬美元,不過這個數字已經較上年同期的46萬美元有了大幅增長。在截至2023年3月的財年中,公司也實現了類似的爆炸式增長,12個月期間的收入從上一財年的949,341美元增至1,310萬美元。

公司將這一巨大飛躍歸功於中國在2022年底取消疫情限制後的經濟復蘇,以及它自身加大了營銷力度,“成功實現電子產品和軟件流客戶的迅速增長”。雖然沒有具體說明,但大幅躍升似乎也表明該公司可能在此期間,推出了一款或多款新產品,並迅速獲得了市場的青睞。

索威爾與競爭對手的一個主要區別在於盈利能力。截至去年9月的6個月內,公司報告的淨利潤為158萬美元,扭轉了上年同期虧損3.2萬美元的局面。

公司之所以能夠實現盈利,與許多同行形成鮮明對比,原因之一是它採用了輕資產模式,將大部分機器生產外包,從而控制住了成本。此外,公司通過小團隊運營業務的能力也有一份功勞。

一些投資者可能會贊賞該公司小團隊運營的能力,儘管這也限制了它的擴張。公司已經表示,將利用美國IPO籌集的部分資金來擴大員工隊伍。然而,考慮到公司計劃籌集的資金數額較小,這種擴張的規模可能不會很大。

總言之,索威爾擴大業務的能力將是其IPO能否吸引投資者的關鍵。為此,它需要將解決方案擴展到到電子行業的少數客戶之外。在過去一年半的時間里,它的收入突然大幅增長,可能表明隨著一些關鍵新客戶的加入,它有能力實現快速增長。但考慮到機器視覺應用的高度專業化,以及由擁有更多資源和更廣闊市場的大型企業主導的競爭格局,保持這種增長可能也不容易。

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新聞

商米科技上半年轉虧 最高蝕9,500萬元

商業物聯網解決方案提供商上海商米科技集團股份有限公司(6810.HK)上周五公布,預計截至今年6月底止上半年,股東應佔溢利將由去年同期盈利1,593萬元,轉為虧損約6,500萬至9,500萬元(963.4萬美元至1,408萬美元)。 期內,公司收入約17億至18億元(2.67億美元),按年增加約3億至4億元。公司表示,收入增長主要受惠於全球化擴張帶動市場需求上升,但期內國際匯率波動造成約8,000萬至9,000萬元匯兌淨虧損,另錄得約4,500萬至5,500萬元上市費用,拖累整體盈利表現。 公司股價周一低開其後回升,至中午休市報59.4港元,升0.93%。較今年4月的發行較高約1.36倍。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Shangri-La operates hotels

中國酒店市場回暖 香格里拉盈利增長提速

酒店營運商香格里拉表示,2026年上半年經營溢利增長35%,較2025年全年6%的增幅明顯加快 重點: 隨著佔其約一半業務的中國市場開始回暖,香格里拉今年上半年的盈利增速明顯加快 中國其他大型酒店營運商釋出的訊號顯示,市場自去年第四季開始復蘇,帶動大多數公司的每間可供出租客房收入(RevPAR)重回正增長   陽歌 中國過去一直是跨國企業的利潤加速器,當地豐厚的利潤率往往高於全球其他市場,顯著推升企業盈利。但近來情況已完全逆轉,中國經濟放緩開始拖累不少跨國企業的盈利表現,面向消費者的公司尤其首當其衝。 區域酒店巨頭香格里拉(亞洲)有限公司(0069.HK)正好反映了這種反差。公司收入約一半來自中國內地,其餘則分布於多個市場,主要集中在亞洲。公司上周五發布的最新正面盈利預告顯示,經歷艱難的2025年後,中國內地酒店市場可能終於開始回暖。 公司重回強勁雙位數溢利增長,帶動其發布樂觀業績預測,與中國龐大酒店業釋出的其他復蘇訊號相互呼應。包括華住集團(HTHT.US;1179.HK)和亞朵集團(ATAT.US)等本土巨頭,以及雅高集團(AC.PA)和萬豪國際(MAR.US)等國際品牌在內的酒店企業均表示,2025年大部分時間中國市場表現疲弱,直至年底才終於開始改善。 根據盈利預測,香格里拉預期2026年上半年經營應佔溢利不少於8,700萬美元,較去年同期的5,100萬美元增長至少70%。若撇除外匯變動帶來的正面影響,增幅則相對較小。即使扣除這項因素,公司上半年經營應佔溢利仍由去年同期的6,000萬美元增長至少35%,至不少於8,100萬美元。 相比之下,公司去年經營應佔溢利僅增長6%,由2024年的1.16億美元升至1.23億美元,原因是中國市場疲弱,拖累了旗下其他亞洲市場酒店原本較為強勁的表現。這種多元化布局堪稱商業管理的基本原則,也使香格里拉對偏好亞洲酒店類投資、而不願完全押注單一市場的投資者更具吸引力。 香格里拉將今年開局強勁歸因於營運效率改善,以及每間可供出租客房收入(RevPAR)上升。RevPAR結合入住率與房價,是酒店業最受關注的指標。公司亦表示,更積極的庫務管理帶動利息開支下降。 若以酒店數量計算,中國內地無疑是香格里拉最大的市場。公司82家自有及租賃酒店中,有48家位於中國內地,佔比接近60%。不過,由於當地房價遠低於其他市場,反映中國仍屬發展中市場,因此中國內地的收入佔比相對較低。此外,香格里拉近年積極擴大在中國較小城市的酒店組合。去年三、四線城市的RevPAR低至每晚僅43美元,不及北京和上海等一線城市109美元的一半。 因此,香格里拉去年在中國市場的整體RevPAR僅為71美元,在公司13個主要市場中排名倒數第二,只高於錄得65美元的斯里蘭卡。更重要的是,中國也是公司去年僅有兩個RevPAR下跌的市場之一,降幅約為2.7%。 艱難的一年 本世紀以來,中國酒店業經歷了幾番大起大落。在21世紀最初20年,數以百萬計新富裕起來的遊客出門旅遊,蓬勃發展的企業也帶來大量商務出行需求,推動行業整體繁榮。然而,疫情期間旅遊活動幾乎停頓,酒店業猶如撞上一堵高牆,大多數營運商均蒙受巨額虧損。 防疫限制解除後,酒店業於2023年強勁反彈,成為「報復性旅遊」的主要受惠行業之一。不過,隨著中國經濟增長放緩,消費者及企業雙雙收緊開支,這股復蘇動力自2024年起逐漸減弱。 大多數企業表示,去年前三季市況持續疲弱,直至其後才開始好轉。華住集團的表現頗具行業代表性,其每間可供出租客房收入(RevPAR)在去年前三季下跌或持平,到第四季才重回正增長。亞朵集團的RevPAR則全年均錄得下跌,但到第四季時,跌幅已收窄至較低水平。 香格里拉並不公布季度數據,但其去年全年在中國市場的RevPAR下降2.7%。公司僅表示,今年上半年全系統RevPAR已恢復增長,並未披露更具體的數字,但這也與同業先前釋出的訊號一致。亞朵此前公布,2026年第一季RevPAR恢復增長2.6%,華住的RevPAR亦上升2.9%。假設第二季復蘇步伐保持穩定,香格里拉2026年上半年的RevPAR增幅可能介乎2%至4%。 香格里拉與亞朵及華住等較年輕、增長較快的企業,另一項明顯差異在於其更偏好持有酒店物業。相比之下,亞朵和華住主要採取「管理特許」(manchise)模式,代其他物業業主管理酒店,因而能以更快速度擴大酒店組合。 香格里拉的做法反映其較為保守的經營風格。這也是歷史較悠久的香港企業與較新、通常更着重增長的中國內地競爭對手之間常見的差異。有人認為,自行持有酒店物業的模式需要投入更多資本,但香格里拉目前的現金狀況似乎相當穩健。公司去年底持有現金22.4億美元,較一年前的18.2億美元增加23%。 公司目前的市盈率約為17倍,與亞朵相同,僅略低於華住的18倍。不過,三者均遠低於多數全球大型酒店營運商30倍或以上的市盈率。若市場持續改善,這可能意味著以中國市場為重心的酒店企業仍有一定上升空間;而香格里拉以中國為核心、同時遍布不同地區的多元化布局,使其有望充分受惠於市場復蘇。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

世杯過後跌幅收窄 澳門7月賭收逾200億

澳門博彩監察協調局周日公布,7月的博彩毛收入按年跌8.4%至202.6億澳門元(下同)(197.3億港元),雖然同比仍然下跌,但與6月的12%跌幅比較,幅度已收窄,而且全月賭收亦重上200億元水平。 7月賭收相對6月上升9.4%,市場估計世界杯在上月中完結後,旅客與賭客的數量開始回升,帶動下半個月的賭收轉好,令全月賭收環比有所上升。相信八月在世界杯完結,加上是暑假假期,本月的賭收有機會出現較大幅度反彈 即使受到6至7月的賭收下滑影響,今年首七個月的累計賭收仍達1,471.6億元,同比仍有4.4%升幅。目前累計賭收已達澳門政府估計全年2,360億元賭收的62%,全年很大機會可以達標。 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
From HK$1,000 to HK$300: Laopu Gold's sweet dreams are shattered

從1,000到300 老鋪黃金好夢成空

銷售傳統黃金工藝的老鋪黃金發盈喜,股價卻不升反跌,似乎賺取品牌溢價的策略已日漸失效 重點: 公司預計今年上半年收入大幅上升 市場估計下半年金價難再返回年初高位   劉智恒 被稱為「黃金界愛瑪仕」的老鋪黃金股份有限公司(6181.HK),上周二股價突然插水,單日勁挫24%,市值蒸發167億港元, 事緣之前一天公司發盈喜,預計今年中期收入介乎198億元人民幣(下同)至204.5億元,同比增長60至66%,按非國際財務報告準則計算,盈利達43.1億元至43.6億元,同比大升83%至85%。 業績表現理想,為何換來的結果卻是股價崩塌?原來市場對其業績有極高預期,但按中期與首季業績表現推算,其第二季度收入及利潤環比大幅下滑八成,投資者失望之餘自然二話不說就在市場大手拋售。 一年勁升26倍 市場人士的失望或不無道理,老鋪黃金自2024年6月底以每股40.5港元在香港上市後,股價一路狂奔,去年七月一度衝上1,108港元,一年時間上升26倍,市盈率更高達144倍,股價上升之快及升幅之大,市場莫不嘖嘖稱奇。 事實上,公司上市首兩年業績增長確讓人眼前一亮,2024年盈利同比升254%至14.73億,去年更升230%至48.7億元,連續兩年以兩倍上升,市場自然對公司往後業績寄望甚欣。投資者在高預期下,難怪今年中期業績增長稍為與市場出現落差,投資者即用腳投票。 要知老鋪黃金為何跌得重,先從當初股價升得急來說起。 傳統金鋪的經營模式,產品是按黃金價格,再加上一定的加工費來定價。由於傳統金飾的加工費通常不高,很大程度是以黃金來錨定產品價格,結果是產品毛利率有限。 相反,國際金飾名牌卻不一樣,產品價格不用以金價決定,亦不靠賺取微薄的加工費,但利潤仍相當可觀,一切全賴品牌的溢價效應。簡單講,消費者願意一擲千金,買的不是黃金,而是買品牌,當將名牌飾物穿戴上身,不光是品味的彰顯,更重要是一種身份的像徵。 點止黃金咁簡單 老鋪黃金的老闆徐高明深懂此道,雖則公司名字有「老鋪」兩字,但他並不甘心做一家老牌金鋪,他要做品牌,要通過賺品牌錢為公司帶來更大利潤。於是著力將公司打造成為品牌黃金店,而不是另一家周大福(1929.HK)或六福(0590.HK)。 辦法是通過所謂的古法工藝,包括鑲嵌、錾刻、錘揲、摟胎及花絲等,再結合創新技術,製成出與傳統金鋪不一樣的產品。在標榜高超技術與古樸風雅外,並以自稱來自宮廷的手藝去包裝,那就不光是尊貴,更儼然具備皇室血統。 最巧妙一著是產品非但不降價,過去兩年接連加價,務求營造產品的超凡價值。於是顧客感覺其產品只升不跌,即使脫離錨定黃金價格,依然具有保值效能,甚至是升值機會。 策略初步奏效,股價一年間急升暴漲,然而去年見過高位後突無以為繼,部分投資者陸續獲利回套,市場開始對老鋪黃金高估值有戒心,要知道周大福及六福等傳統金鋪,論店鋪規模與歷史,莫不拋離老鋪黃金,可它們的市盈率也不過7至13倍,老鋪黃金縱然業績理想,畢竟並非AI等概念公司,難以無限支撐股價。 金價逆轉庫存過高 雪上加霜的是黃金或已扭轉升勢,金價自年初見過每盎司5,600美元後,上月一度跌穿4,000美元。雖然老鋪黃金對金價的敏感度低,但畢竟也是黃金產品,金價若持續下調,勢難獨善其身。 特別要注意公司的存貨量甚大,2024年底已達40.88億元,去年底大增3倍至160億元,而公司的存貨周轉天數高達216天。在金價持續上升時,公司資產自然水漲船高,倘若金價逆轉,承受的壓力可不是說笑,此亦導致公司今年股價不斷受壓。 目前情況,老鋪黃金壓力未消,市場普遍對黃金下半年的走勢變得保守,料難重上今年初高位。金礦業巨頭Newmont在今年第二季業績後,只維持全年指標,即金價約4,500美元。 世界黃金協會更預料,金價將在4,100美元水平波動,若要再上行,需看經濟或地緣局勢是否惡化、加息預期可否降溫,以及長期資金持續入場。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏