3660.HK QFIN.US

隨著收入增長乏力導致淨利潤下滑,這家網上借貸服務商正在竭力保持股息穩定

重點:

  • 360數科去年第四季保持了股息穩定,之前自2021年引入股息政策以來,它每個季度都會削減股息
  • 即便中國經濟在後疫情時代反彈,該公司仍預計其業務不會快速增長,因為它依然專注於風險管理

 

梁武仁

公司吸引投資者的一種方式,是支付可觀的股息,另一種方式是給出一個令人信服的增長故事。不過,360數科(QFIN.US; 3660.HK)的問題是似乎以上兩點都做不到,這是該公司最新季度報告中未說明的關鍵資訊之一。

360數科定期派發股息,這對一家新興公司來說並不尋常。但這家網上借貸服務商在派息方面並不是特別慷慨。而且,更糟糕的是,它難以保持股息穩定。與此同時,隨著它試圖通過嚴格選擇借款人,以儘量降低貸款違約的風險,其增長顯得步履蹣跚。

這些困難在360數科上週四發佈的季度業績中,得到了充分體現。業績顯示其去年第四季淨利潤下降,但該公司設法將該季度的股息保持在每股美國存託憑證(ADS)0.16美元不變,這看上去像是一項成就,因為該公司從2021年第三季開始派發股息以來,每個季度都會削減股息。

該公司並不是唯一一家在利潤下滑之際,試圖利用股息來吸引投資者的中國網貸服務商。其競爭對手信也科技(FINV.US)自2019 年以來一直在派發年度股息,不過股息率有所不同,陸金所(LU.US)去年也開始派發半年度股息。

雖然能夠把最近一期的股息維持與上季度持平,但360數科可能不得不再次降低這個數字。原因是和很多公司一樣,360數科將一定數額的利潤作為股息。在這種情況下,它自稱派息率在15%到20%之間,但第四季的股息已經超出了這個範圍,因為它的淨利潤下降了三分之一以上。這意味著如果利潤進一步縮水,除非它提高派息率,否則將無法把股息維持在當前水平。

提高派息率的空間是有的,因為15%到20%的派息率其實相當一般。香港最大的銀行之一中銀香港(2388.HK)派息率約為35%。對派息吝嗇不一定是壞事,尤其是對於那些往往更願意將利潤重新投入營運,以保持增長的年輕成長型公司而言。但對於成立於2016年的360數科來說,隨著它和同行試圖控制風險並應對日益嚴格的政府監管,這變得越來越難。

該公司第四季的總收入實際同比下降12%至39億元,其全年收入也有所下滑,因為其總貸款撮合和發放量的增長,從2021年的45%放緩至16%左右。

態度冷淡的投資者

投資者似乎對360數科第四季的收益和分紅並不滿意,這也是可以理解的。財報公佈後的四天裏,該公司股價下跌了8%,不過上周的大背景是,受矽谷銀行(Silicon Valley Bank)倒閉影響,金融類股普遍走弱。

在中國嚴格的新冠防疫措施影響經濟、導致貸款拖欠率上升之後,360數科的業務正在放緩,因為該公司及其同行將重點從增長轉向了風險管理。這導致該公司的貸款損失準備金急劇增加,這是其利潤下降的主要因素。

在經濟狀況好轉後,360數科的收入可能重回增長軌道。但至少就目前而言,它不太可能為了避免遭受更大的貸款損失轉而追求快速增長。中國的監管機構對私人信貸的過快增長也持謹慎態度,這意味著任何魯莽放貸的跡象都可能引發新一輪打擊,就好像那場差點將中國一度蓬勃發展的P2P借貸行業扼殺的打擊行動一樣。

中國政府已經結束了疫情「清零」政策,經濟因此有望反彈。儘管如此,360數科仍持謹慎態度,預計今年其貸款的撮合和發放量將溫和增長10%至20%,與去年的增長率相似。

360數碼科技在最新財報中表示:「儘管宏觀經濟開始顯示出令人鼓舞的復甦跡象,但公司打算繼續在業務規劃中採取謹慎的做法。」

雅虎財經調查的分析機構預計,360數科今年的收入將增長約9%,這當然比去年的萎縮要好,但這幾乎沒有什麼值得興奮的。

與此同時,自2018年上市以來,360數科的現金儲備每年都在增長。去年11月,該公司通過在香港二次上市籌集了約3,600萬美元(2.8億元)的資金,這為其現金持有量的增長做出了貢獻。對於任何一家企業來說,保持充足的流動性以備不時之需都是明智的。但360數科不斷增長的閒置現金也會讓人懷疑,該公司對未來增長的投資是否足夠。

該公司表示,計畫在未來三年內,利用在香港上市獲得的3,600萬美元來提升技術和信用評估能力,並擴大使用者規模。對於一家去年從營運中獲得了遠超2.5億美元現金的公司來說,這個多年支出計畫看起來相當溫和。而且360數科也不打算動用現金來分紅。

在投資回報方面,360數科的表現仍然優於一些同行。該公司的股價較其在紐約的IPO價格上漲了約3%,而另一家數碼貸款服務提供者樂信(LX.US)的股價自2017年IPO以來,已大跌了近75%。

如果算上歷年的股息,360數科股東的總回報還會進一步上升。樂信的投資者不會獲得這樣的回報,因為該公司不分紅。此外,根據目前的股價,360數科去年的總股息收益率超過4%,這是一個不錯的數字。

即便如此,如果用利潤來衡量,相對於樂信,360數科的股票似乎溢價有限。其市盈率目前約為4.8倍,與樂信大致相若。這表明,雖然360數科定期派發股息,但投資者並沒有特別興奮。該公司可能不得不拿出更大份額的利潤作為股息來贏回投資者,或者更好地利用現金來尋找新的增長機會。

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