這家寓教於樂」的應用程式開發商第三季錄得盈利,距其IPO兩年後首次實現全年盈利又近了一步

重點:

  • 隨著成本削減跑贏收入下滑,一年前還處於虧損狀態的洪恩教育,在第三季實現盈利
  • 該公司面臨連串監管風險,首先便是其應用程式的教育性質,會讓它受限於更多嚴厲的規定

梁武仁

隨著接近首次實現全年淨盈利,對年輕的上市公司洪恩教育(IH.US)來說,一個重要的里程碑近在眼前。但在實現這個目標的過程中,這家「寓教於樂」的應用程式開發商不得不持續穿越監管危險地帶,而教育行業的敏感性,更隨時可能讓它倒下。

去年,K-12課外輔導行業遭遇整頓,政府突然下達的禁令大面積波及這類服務。此事讓一個一度價值以十億美元計的行業徹底覆滅,洪恩教育倒是未受牽連。但鑑於中國監管機構變化無常且難以琢磨的特點,危險永遠存在。

上週四公佈的最新季度業績顯示,協助孩子提升閱讀和邏輯等能力的應用程式開發商洪恩教育,在今年第三季錄得3,950萬元淨利潤,在一年前規模相若的淨虧損基礎上,來了個180度逆轉。財報顯示,洪恩教育今年首9個月盈利7,400萬元,這讓該公司有望在2020年上市後,首次實現全年淨盈利。

洪恩教育第三季利潤表現強勁在很大程度上要歸功於成本削減,而不是收入增長。實際上,該公司那三個月的銷售額按年下滑2.9%至2.52億元,這也是其IPO以來季度收入首次出現下滑。在首半年增長乏善可陳,與過去兩年動輒三位數的增長相去甚遠的情況下,下滑是自然的。

洪恩教育的收入突然下滑即使不令人驚慌,也可能會讓人感到困惑。確實,中國有很多企業受到了政府防疫政策的嚴重影響。這些政策現在才開始放鬆,但在此之前,它們導致了中國經濟的放緩。要說有甚麼影響的話,像洪恩教育這樣的互聯網公司理應是封控和其他限制流動措施的主要受益者,因這些措施刺激了對無需與人接觸的線上產品的需求。

洪恩教育還通過實體管道銷售認知發展用具和設備,其線下業務急劇收縮,從而使毛利率顯著增長,讓其能夠在疫情期間持續增加收入。

那麼,洪恩教育收入放緩背後的原因究竟是什麼?其實,這似乎是該公司有意決定把盈利能力放在收入增長之上的結果。

首先,該公司的收入成本——或者說為了產生收入而發生的開支,包括付給各應用商店的佣金,降速超過收入下滑速度。這使得洪恩教育得以把毛利率從去年第三季本就相當穩健的69.6%,進一步提升到70%以上。

巨大監管不確定性

更為重要的是,洪恩教育將過去超過毛利的營運費用大幅削減38%以上。砍成本已經成為虧損中國企業今年的共同主題,因為它們試圖讓投資者看到,即使中國經濟快速放緩,它們還是可以很快做到盈利。

成本削減了這麼多,主要是因為研發成本砍掉了45%,而這又主要是通過工資和外包開支方面的節省實現的。銷售和市場行銷費用也減少了38%,這主要是得益於「經濟的以及優化的廣告投放策略」。

「盈利能力的持續改善,主要是由我們健全的營運效率舉措所推動,」公司首席財務官王巍巍在公司第三季的業績公告裡說。「我們將成本結構與我們的戰略重點更好地結合起來,並通過進一步精簡關鍵的業務流程和工作流程,來提高我們的營運效率。」

投資者似乎很欣賞洪恩教育開始重新關注盈利能力,以及之前宣佈的在明年底回購股票的計畫。公司股價在財報發佈後下跌了約 7%,但第二天反彈12.4%,收復了之前的失地。

雖然短期前景看起來不錯,但由於處於中國巨大的監管灰色地帶,洪恩教育面臨著廣泛的長期風險。該公司自稱提供的是「寓教於樂」,似乎極力避免與敏感的教育行業直接聯繫起來,因為後者受到了一長串監管要求的限制。在去年對該行業的整頓後,甚至像Duolingo、Memrise和Beelinguapp這樣的國外語言學習應用程式,也從主要的安卓應用商店中消失了。

洪恩教育表示,它的應用程式不受這些規定的明確約束。但它也警告,中國的監管機構隨時可能斷定其應用程式用於教育目的,這會給公司帶來很大麻煩。還有大量其他規定可能也逃不掉,例如線上發佈方面的要求,以至保護未成年人免受成癮產品的要求等等。

與許多在國內面臨此類監管風險的企業一樣,洪恩教育也在努力向海外擴張。但它沒有給出非中國業務的任何數據,這意味著到目前為止,這些業務可以忽略不計,而且它在中國境外能獲得多少認同還有待觀察。

洪恩教育目前的股價較IPO價格下跌了逾80%。對中概股來說,如此糟糕的表現並不罕見。它們受到放緩的中國經濟、以及中美長期摩擦導致美國投資者對中概股信心惡化的打擊。圍繞教育類股票巨大的監管不確定性,也是壓低其股價的因素之一。

不過,值得注意的是,哪怕是與一些受到打擊的純教育類公司相比,洪恩教育的股價表現也不能算好。它目前的市銷率約為0.8倍,低於好未來(TAL.US)的2倍和高途(GOTU.US)的1倍。

洪恩教育的低估值或許表明,投資者已經將該公司面臨的所有風險,以及與前兩家巨頭相比相對較小的規模計入了價格。考慮到中國的監管機構在最近幾年給企業造成的諸多麻煩,這種謹慎或許是合理的,儘管實現盈利可能是一項值得稱讚的成就。

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新聞

營銷費激增 水滴收入升盈利跌

保險服務提供商水滴公司(WDH.US)周二公布的財報顯示,得益於風險評估服務能力的提升以及首年保費的增加,公司第二季度收入同比大漲72.8%,達到14.5億元人民幣(下同)。 公司核心的保險服務收入同比增長80.5%,由7.39億元增至13.3億元。其中,技術服務收入增至去年同期的兩倍,由1.61億元增至4.88億元。公司規模較小的醫療健康服務,主要為眾籌服務費,收入同比下降5.7%至6,360萬元。 然而,在最新一季度,水滴公司的銷售及營銷費用激增兩倍多,由去年同期的1.99億元增加至6.38億元;佔收入的比例也由24%攀升至44%。受此影響,公司盈利同比下降10%,由去年同期的1.4億元降至1.26億元。 財報公布後,水滴公司股價周二上漲4.9%,報收於1.07美元。在過去52周內,該股累計下跌約41%。 陽歌 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

合景泰富8月銷售跌逾七成 境外債重組有進展

內地開發商合景泰富集團控股有限公司(1813.HK)周二公布,2026年8月集團連同合營企業及聯營公司的預售額為1.61億元(2,400萬美元),按年大幅減少73.6%;同期預售建築面積約9,200平方米,按年下降62.9%,顯示銷售規模仍處低位。 債務方面,合景泰富周一公布境外債務重組最新進展,截至9月7日,約75.47%的相關債權人已加入或同意加入重組支持協議。公司同時將基本同意費截止日期延長至9月28日,以讓其餘債權人完成內部審批及加入程序。 公司今年以來銷售及交付壓力持續。今年上半年收入18.81億元,按年下跌50.4%;公司擁有人應佔虧損25.56億元,較去年同期擴大24.5%。其中物業開發收入約12.29億元,按年減少約60%,主要由於交付面積下降。 公司股價周三平開,至中午休市報$0.096港元,無漲跌。該股今年以來累跌35.57%。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

國際配售不足額 優地機器人午收仍升逾倍半

機器人產品及模組生產商優地機器人(無錫)股份有限公司(3231.HK)周三在港首日掛牌,開市即大升142%報35元,之後股價持續上升,中午收報37.5元,較定價高159%。 公司出售4,500萬股,公開發售錄得139倍超額認購,國際配售只接近足額,每股售價14.45元,集資淨額5.77億元。共有兩家基石投資者,認購163.4萬股,佔總發售股份的3.63%。 公司去年收入上升19%至3.18億元人民幣(下同),期內虧損同比收窄27%至1.1億元。今年一季度收入同比升5.7%至7,651萬元,但仍錄得虧損3,121.6萬元,同比擴大了20%。 是次集資所得,48.5%用於提升研發力,30%用於業務擴展及戰略收購,7%用於增強銷售及營銷力,4.5%用於償還銀行貸款,餘下10%作一般營運資金。 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Kimi is Moonshot's LLM

月之暗面估值升空 擬赴港集資30億美元

繼智譜和MiniMax接連上市後,Kimi聊天機器人背後的初創公司月之暗面,據報擬赴港上市,尋求500億美元估值 重點: 據報月之暗面已秘密遞交香港IPO申請,擬集資30億美元,估值高達驚人的500億美元 Kimi營運成本高昂,需要大量資金,此舉旨在利用香港雄厚的資本池籌集所需資金 梁武仁 談到企業命名,中國人工智能先驅月之暗面顯然不缺雄心。如今,這家總部位於北京、以Kimi聊天機器人打響名號的初創公司,也正嘗試完成一次屬於自己的「登月式」飛躍。 上周,成立僅三年的月之暗面據報秘密遞交香港IPO申請,擬集資30億美元,目標估值高達500億美元。若成功上市,月之暗面將與同業智譜(2513.HK)及MiniMax(0100.HK)並列,成為中國大型語言模型(LLM)初創企業上市浪潮的前沿代表。 這些公司主要依賴私募股權和資本市場,為其成本極其高昂的營運提供資金,與Qwen和豆包等其他大型模型開發商形成不同路徑,後者背後分別有阿里巴巴和字節跳動等互聯網巨頭支持。 月之暗面選擇香港而非上海或深圳上市,顯示其希望仿效MiniMax和智譜,接觸資金雄厚的境外機構資本。對一家需要數十億美元資金投入高階運算硬件、雲端基礎設施及頂尖工程人才的AI開發商而言,香港龐大的國際資金池應具有難以抗拒的吸引力。 除了資金池深厚外,香港專為特專科技公司設計的《上市規則》第18C章上市制度,也為仍在大舉投入研發、但已進入商業化階段的高科技企業提供清晰的IPO監管途徑。 按照傳統上市規則,企業在香港上市前必須證明具備一定的盈利往績,或錄得可觀收入。第18C章透過為AI等高科技行業制定專門上市門檻,免除了這些要求。這讓月之暗面這類快速增長的AI先驅,毋須等待多年直至實現盈利,便可透過公開市場集資,支持成本高昂的業務擴張。在香港上市亦有助中國初創公司提升國際知名度,為其拓展海外市場鋪路。 估值急升 就估值急升而言,月之暗面確實沒有辜負自己的英文名字Moonshot。公司去年底一輪融資時估值為43億美元,到今年5月已增加逾三倍至200億美元。如今僅相隔數月,公司又把目標定在500億美元,擬將估值再提高一倍以上。 推動估值急升的主要因素,是Kimi系列大型語言模型開始變現。據媒體報道,其年化經常性收入在6月達到3億美元,較三個月前增長兩倍。 月之暗面產品的一大吸引力,在於採用高效架構,針對每項任務只啟動AI系統中必要的部分,從而大幅降低運算成本。由於模型所需的算力和記憶體大幅減少,月之暗面可以遠低於西方競爭對手的價格,向企業客戶提供高品質產品。Kimi能以低成本處理超長文本,令其在金融分析、法律審查以至軟件程式碼生成等應用場景中都具有吸引力。 儘管增長亮眼,月之暗面及其他中國同業在融資方面仍比西方競爭對手面臨更大困難。因此,當硅谷領先企業動輒完成數十億美元融資時,中國頂尖初創企業只能以更精簡的資產負債表營運。 隨著中美緊張關係升溫,西方機構投資中國科技企業受到愈來愈多限制,進一步擴大了這一融資差距。由於難以取得海外巨額融資,中國AI開發商被迫依賴規模小得多的境內資本,包括本土基金、政府引導基金,以及阿里巴巴和騰訊等科技巨頭。 因此,月之暗面正追隨智譜和MiniMax的步伐。兩家公司今年初先後登陸香港股市,成為首批在這個金融中心上市的純大型語言模型公司。 AI熱潮 智譜1月初上市時集資43.5億港元(5.59億美元),MiniMax翌日亦集資48億港元。兩宗招股的零售部分均獲超額認購逾1,000倍,反映投資者對純AI概念股的需求極為旺盛。兩家公司並未就此止步。7月六個月禁售期一結束,便隨即進行規模大得多的後續股份配售,其中智譜集資336億港元,創下香港歷來最大規模的後續股權融資紀錄;MiniMax則再集資160億港元。 試圖把握AI熱潮的並非只有月之暗面。其他公司當中,零一萬物已展開公司重組,為明年赴港上市作準備。由搜狗搜尋引擎創辦人王小川創立、獲阿里巴巴和騰訊支持的百川智能,正探索在中國內地A股及香港兩地上市;由微軟前高管姜大昕領導的階躍星辰,則以今年或明年赴港IPO為目標。 不過,這股上市熱潮最終可能造成AI股票供應過剩,令投資者變得更加挑剔。這也意味著,公司的實際財務和技術表現將愈來愈成為區分優劣的重要因素。 AI初創公司經常提及的年化經常性收入指標,往往模糊了傳統軟件即服務(SaaS)訂閱收入,與單純根據每月使用量推算所得的年化收入運行率之間的界線。 由於大型語言模型的使用量可能因開發者短期試用或推廣額度而大幅波動,以此推算的年化收入運行率可能高估收入的長期持續性。 此外,雲端基礎設施成本對開發商的盈利能力構成重大拖累。傳統軟件供應商通常享有高毛利率,但大型語言模型公司要大規模運行工作負載,必須持續承擔龐大的伺服器和電力開支。目前,月之暗面受這些高昂成本拖累仍未實現盈利,而其產品採取的低價策略亦進一步壓低利潤率。 在評估月之暗面的前景時,投資者將希望清楚掌握客戶留存率,以及扣除伺服器和頻寬成本後的毛利率等指標。 月之暗面雄心勃勃的上市計劃或能成事,但要長期滿足公開市場股東的期望,公司仍須證明最終能夠實現持續的盈利。智譜和MiniMax目前同樣處於虧損,但其股份估值均處於極高水平。智譜股份的市銷率(P/S)高達577倍,MiniMax亦約為175倍。 若要達到500億美元估值,月之暗面同樣需要取得極高的估值倍數,而公司很可能有機會做到。不過,若其無法自行產生可觀現金,並在短期內維持三位數增長,其估值也可能像公司名稱所象徵的「登月式」飛躍一樣,以同樣驚人的速度重返地面。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏