連年虧損現金緊張 連連數科冀集資減壓
這家與支付寶同樣起源於杭州的第三方支付平台，急需上市籌集資金
重點︰
- 連連數科連續虧損多年，現金及現金等物只剩下1.42億元
- 該公司最後一輪融資後估值高達150億元，但要以高估值在港股上市，在目前疲弱的市況並不容易
歐美美
這個年代，如果沒有支付寶或微信支付，可說是難以在中國生活。螞蟻集團旗下的支付寶，以及騰訊(0700.HK)的微信支付，幾乎雄霸整個第三方支付市場，但這裏說的僅是個人支付市場。事實上，有一家與支付寶同樣起家於杭州的第三方支付企業，打的是企業客戶主意，也在跨境支付市場闖出一片天。
這裏說的，是「連連支付」的母公司──連連數字科技股份有限公司，公司繼去年在港交所(0388.HK)申請上市不果後，最近更新招股文件，第二次衝擊港股市場。
2009年由章徵宇成立的連連數科，乘上了中國互聯網支付的東風，僅兩年便獲得中國人民銀行頒發的《支付業務許可證》，正式進入第三方支付行業。它2015年再獲得「跨境支付牌照」，成為中國最早一批開始跨境支付的企業，也正因如此，章徵宇將目光由內地個人支付轉移至企業跨境支付，專注服務企業客戶的支付需求，避開與財力雄厚的支付寶和微信支付直接競爭。
眾所周知，做支付，最值錢是牌照。截至去年底，連連數科擁有64項支付牌照，服務範圍覆蓋超過100個國家及地區，支持130種貨幣交易。更重要的是，連連數科獲得了全球最大的獨立信用卡公司美國運通(AXP.US)支持，於2017年與對方合資成立「連通」，並在2020年6月取得銀行卡清算業務許可證，成為全球支付業務的主力。
初步招股文件顯示，截至去年9月底，連連數科的活躍客戶中，中國跨境商戶達到110.3萬戶，比2022年底增長30.5%。隨着公司逐漸壯大，數字支付服務總支付額(TPV)自2020年起持續增長，2020年為8,494億元，2021年增長約14.3%至9,712億元，去年底再升18.7%，達到1.15萬億元。
因此，其收入也穩步上升，去年營收7.43億元，比2021年增長15.4%，今年首9個月再提升38.5%至7.37億元。
擁有過百萬活躍客戶，收入連年增長，而且支付平台連接電商企業，再從每家公司的交易中抽取費用，連連數科2020年至2022年的毛利率分別達64.3%、68.2%及62.7%。從表面看，這絕對是一門好生意，但其盈利表現卻不如理想。
過去3年9個月，連連數科未曾賺錢，2020年虧損3.69億元、2021年虧損增加超過1倍至7.47億元，到2022年再增至9.17億元，去年首9個月進一步虧損6.07億元，這段期間的累積虧損高達26.4億元。
行業競爭激烈
虧損最大原因在於競爭。在跨境電商支付(收款)業務中，最少有25家正在競爭，近年連網易(9999.HK)和騰訊也加入戰團，而亞馬遜(AMZN.US)更推出了自家收款工具亞馬遜全球收款。強手環伺下，連連數科不得不「燒錢」應戰。
招股文件顯示，該公司的銷售及營銷費用連年上升，2022年按年大增54.6%至1.4億元，去年首9個月已花了1.32億元；同時，為了提升服務綁住用家，其研發費用也相當沉重，從2020年的1.24億元，增至2022年的2.1億元，去年首9個月也用了1.89億元。
投資者可能會關注，公司開支不菲，到底錢從哪來？
原來在連連科技2018年進軍英國、愛爾蘭及巴西市場之時，曾獲得光大投資等「資本大佬」以每股成本約5.3元入股，作價23.77億元，令其估值升至40億元；半年後，公司再獲得紅杉資本和博裕資本等入股，融資3億元，估值漲到70億元；到2019年6月，公司獲得第三輪融資，由中金等「大腕」入股，獲得3.5億元，估值再升至120億元。到2020年10月，更迎來第四輪融資，由泰康保險等入股，注資10.9億元，估值進一步升至150億元。
長期虧損的連連數科，早在2020年已準備在上海科創板上市，但無功而回，去年首度申請在港上市。參考其財務表現，即使前期投資者不急於套現，公司的現金流也開始告急。
事實上，其經營現金流表現相當飄忽，2020年為負5,919萬元，翌年錄得1.06億元正現金流，但2022年又再「轉負」3,334萬元，而去年首9個月雖再度「轉正」4,574萬元：但參考截至去年9月底，其現金及現金等價物只剩下1.42億元，按年大減逾72%，可能有急切集資需要。
然而，要成功登陸港股也不容易，在官方嚴厲監管支付企業，加上中美關係緊張下，連連數科的業務因涉及不少敏感消費數據，投資者可能擔憂其經營環境；另一方面，港股近月每日平均成交長期不到1,000億元，加上大市走勢疲弱，不少新股認購反應欠佳，而且上市後股價「潛水」，因此連連數科要取得高估值上市集資，並非一項簡單任務。
以美國上市的PayPal(PYPL.US)為例，目前市銷率只有2.35倍，連連數科去年首9個月收入7.37億元，引申至全年約9.83億元，如果以相同市銷率上市，其市值只有約23億元，恐怕將遠低於最後一輪高達150億元的估值。
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