2057.HK
ZTO.US

美國沽空機構Grizzly Research質疑中通快遞毛利率高出行業平均逾倍,懷疑涉及財務造假,但該公司股價不跌反升

重點:

  • 中通快遞兩度發聲明回應,指報告缺乏對公司業務模式及財務報告結構的基本了解,但會對指控展開獨立調查
  • 其股價被狙擊後不跌反升,反映中概股經歷過去三年跌浪後,下跌空間縮小,沽空機構較難從中獲利

 

陳嘉儀

即將於5月由港股「第二上市」轉為「雙重主要上市」的中通快遞(開曼)有限公(2057.HK; ZTO.US),於本月初遭美國沽空機構Grizzly Research(灰熊)狙擊,據灰熊發表的空報告,懷疑該公司的利潤率遠超國內同行平均水平,可能只是財務造假的結果,更稱其美股價格至少有50%的下行空間。

中通在沽空報告面世翌日曾發公告反駁,指報告包含許多錯誤、無根據的推測以及誤導性結論和詮釋,缺乏對公司業務模式及財務報告結構的基本了解。其後,該公司再於3月10日公告,指董事會旗下審計委員會在審閱賣空報告的指控後,決定對指控展開獨立調查,並已聘請一家國際律師事務所及一家法務會計師事務所,擔任獨立專業顧問。

灰熊在針對中通的沽空報告中,把中國四大快遞公司順豐控股(002352.SZ)、圓通速遞(600233.SH)、韻達股份(002120.SZ)和申通快遞(002468.SZ)的平均毛利率、營業利潤率和凈利潤率,與中通作出比較,發現在2018至2021年間,中通在各項指標的表現均遠勝同業平均數,毛利率更連續四年高出行業平均數一倍以上;另外,報告指出中通在2021年淨利潤率達15.6%,而同期行業平均僅為1.7%。

另外,根據中通於本周四最新公布的去年業績,期內整體收入上升16.3%至353.8億元,淨利潤大漲43%至68.1億元,毛利率達25.6%,比前一年上升3.9個百分點。這個數字除了遠高於行業龍頭順豐於去年前三季度的12.4%,更拋離圓通、申通同期的11.5%和4.1%。

灰熊認為中國物流市場競爭激烈,運作模式相當標準化,中通各頊利潤指標不尋常地高,懷疑其故意少報成本,以誇大利潤率;報告又列舉中通提交予美國證券交易委員會(SEC)的財報和中國工商局的資料不一致、未納入外判人員成本、虛報資本開出,並虛假收購特許經營商,通過關聯交易令內部人士獲利等幾大疑點。

當中較引人關注的,是報告引述工商總局的備案文件顯示,於2019至2021年間,中通的淨利潤率在6.3%到10.6%,實際上與同行相若;但該公司在遞交SEC的財務報表中,淨利潤率卻高達15.5%到25.7%。

「少報員工人數」

另外,灰熊列出中通2016年網頁存檔資料,稱當時擁有逾25萬名員工,與同年向SEC申報的4.02萬名員工不一致,並稱內地媒體《物流新聞》去年2月刊登的一篇文章引述中通董事長賴梅松說過:「真的沒想到,幾個人的事業能做成現在50萬人的事業……」,與2021年向SEC披露的8.09萬名員工不符。因此,灰熊認定該公司在員工人數上造假。

灰熊認為,中通少報員工人數,目的是營造出超高的利潤率,協助公司自2016年上市以來集資超過30億美元(約206億元)。同時,又指控中通在遞交SEC的財報中虛報了資本開支,指其物業、廠房和設備(PP&E)以及土地使用權的增長速度快過收入增長,但缺乏明顯理據;甚至還利用未披露關聯方轉移營運費用,並將大筆貸款用於支持內部人員的房地產投資。

然而,市場對灰熊的指控反應不大,雖然在報告公開當日,中通的美股曾下跌逾3%,但走勢迅速回穩,收市僅跌約0.3%,截至3月14日更錄得8.3%的累積升幅。

大摩力撐中通

此外,摩根士丹利與灰熊大唱反調,相信中通今明兩年能繼續擴大市場份額,實現穩健的盈利增長,因此給予「增持」評級,目標價35.6美元,並預計其股價在60日內的上升機率有70至80%。

與渾水、香櫞等沽空機構相比,灰熊知名度不高,但對中概股特別關注。截至目前發佈的26篇沽空報告中,有12篇都涉及中國企業,當中包括現稱高途(GOTU.US)的跟誰學圖森未來(TSP.US)、鬥魚(DOYU.US)、瑞能新能源(SOL.US)及蔚來(9866.HK; NIO.US)等,當中較觸目的首推跟誰學與蔚來。

灰熊在2020年2月至2021年4月間,曾三度出手狙擊跟誰學,指控理由包括財務造假、虛假刷單、管理層風險等,並質疑跟誰學通過未併表的關聯方來操縱財務,把2018年利潤誇大74.6%、學生註冊人數誇大9倍等。首份報告發表後,香櫞、渾水等也加入圍剿,更引來美國證監會調查。

最後,跟誰學改名為高途,至2022年10月19日,才收到SEC的結束調查通知,並成功避過指控。

至於蔚來則於去年6月28日遭灰熊指控利用於2020年成立的武漢蔚能電池公司,通過超額供應蔚能電池提前預支收益,分別虛增10%收入和95%利潤。事發後,蔚來股價曾短暫波動,但跟中通一樣,迅速得到摩根士丹利、德銀、大和資本等多間大行發表報告支持以支撐股價,令灰熊無功而回。

沽空機構狙擊中概股不是新鮮事,像早年渾水沽空東方紙業(ITP.US)、綠諾科技(RINO.US)及瑞幸咖啡(LKNCY.US)並獲取厚利的例子比比皆是,但隨著近年中概股因中美關係惡化及新冠疫情連累經濟而估值暴跌,不少公司的股價已相當低殘,下跌空間比一兩年前明顯減少,沽空報告如非證據確鑿,貿然出手可能會得不償失。

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新聞

簡訊:與調查人員爆肢體衝突 拼多多股價急挫

據財新周三報道,電商拼多多控股有限公司(PDD.US)已解雇政府關係部多名員工,該批人員本月初與政府調查人員發生肢體衝突。 知情人士向財新透露,調查員依據國家市場監督管理總局(SAMR)轉介的線索開展調查,但於12月3日,拼多多員工與上海地方官員,在辦公室爆發衝突。 衝突發生後警方介入,拼多多隨後以妨礙公務為由處分涉事員工。財新獲取的聊天截圖顯示,一名自稱拼多多政府關係部前員工,周二在群聊中聲稱遭不當解雇。 此事發生之際,中國監管機構正持續呼籲企業遏制惡性競爭,此類競爭已重創多個行業。自衝突傳聞發酵以來,拼多多股價持續下挫,過去五個交易日累計下跌約7%。 陽歌 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Seyond makes LiDAR

走完漫漫上市路 圖達通終登港股

自動駕駛感測器製造商圖達通,在簽署併購協議近一年後,終於以SPAC反向收購方式完成香港上市 重點: 圖達通成為港交所推出SPAC上市機制四年以來,第三家成功上市的公司 上市里程碑是在圖達通與一家特殊目的收購公司(SPAC)簽署合併協議近一年之後才達成   梁武仁 耐心確實是一種美德,對於希望透過推出已四年的特殊目的收購公司(SPAC)機制上市的企業而言,更是如此。 上周三,美國激光雷達(LiDAR)感測器製造商、也是自動駕駛關鍵零組件供應商的圖達通(2665.HK),成為僅有的第三家透過與SPAC合併、亦即「去SPAC化」(de-SPAC)方式在香港成功上市的公司。即便SPAC上市常被形容為比傳統IPO更快、更簡便,但對圖達通而言,這趟上市之路仍可說是漫長而艱辛。 圖達通幾乎是在與名為TechStar Acquisition Corp.的SPAC簽署合併協議滿一年之際,才達成這項里程碑。這類SPAC本質上並無實質業務,主要功能是作為殼公司,讓實體企業透過反向合併承接其上市地位,從而避開傳統IPO中不少繁複要求。正因程序相對省事、成本也較低,SPAC交易在美國一度迅速擴張,尤其受到資金吃緊的科技新創企業青睞。 圖達通原本計劃於2023年在美國上市,但最終選擇通過SPAC在港交所上市,香港是在2022年推出SPAC機制。 在華府與北京關係持續緊張、美國對中國企業監管日趨強硬的背景下,圖達通改變上市選擇不難理解;特別是科技領域,隨著國家安全疑慮升高,已成為中美經濟競逐中最為敏感的戰場之一。 上述因素都使赴美上市對圖達通而言吸引力大減,當公司轉向香港尋求上市時,或許原本期待能走上一條較為平順的道路,但實際經歷卻恰恰相反。 雖然SPAC上市理論上比傳統IPO更為簡便,但在香港,由於監管門檻重重,實際情況卻大相逕庭。首先,所有尋求赴海外上市(包括香港)的中國企業,無論是走SPAC途徑還是傳統IPO,都必須取得內地監管部門的批准。此外,選擇在香港以SPAC方式上市的公司,還須接受一套嚴格的審核機制,以防未能符合標準的企業進入市場,從而保障投資者。 圖達通在法律架構上並非中國企業,但其大部分業務來自中國,仍被納入中國證監會的監管範圍。公司直到今年10月,亦即在與TechStar簽署合併協議約10個月後,才獲中國證監會批准赴港上市。翌月,圖達通便通過了港交所上市聆訊。 事實上,港交所直到去年10月才完成首宗去SPAC(de-SPAC)併購交易,距離其於2022年初推出SPAC制度已接近三年。該交易涉及新加坡電商公司獅騰控股(2562.HK),進展相對迅速,僅在簽署SPAC合併協議四個月後便完成上市。 然而,自此之後,香港的SPAC「車道」前進速度明顯放緩。在圖達通之前,唯一完成類似併購上市的公司是找鋼集團(6676.HK),而其上市過程同樣經歷了漫長等待。這家鋼鐵交易平台營運商早在2022年便促成香港史上首宗SPAC交易,但直到今年3月才正式成為上市公司。 警訊浮現 目前尚不清楚圖達通為何需耗時如此之久,才先後取得中國證監會及香港交易所的監管批准。但若單從投資角度觀察,這家公司確實浮現出一些值得警惕的訊號。 其中最主要的問題,在於其營收增長動能正在減弱。根據TechStar於8月提交的招股書,圖達通去年銷售額按年增長32%,至1.6億美元,乍看表現不俗,但與2023年高達83%的增幅相比,增速已明顯放緩。更令人擔憂的是,該公司在2025年第一季度的收入,出現按年倒退。此外,圖達通至今仍未實現盈利。公司在2022年至2024年間,每年虧損都持續擴大,儘管在今年首季轉為錄得毛利,並收窄了淨虧損。 其次,激烈競爭亦嚴重制約圖達通擴大收入、控制成本及實現盈利的能力。根據TechStar引用的第三方數據,圖達通在中國激光雷達(LiDAR)製造商中排名第四,市佔率約為21%。但在全球市場,圖達通的地位更為不穩,其市佔率僅為8.4%。這意味著,圖達通正與多家製造商正面競爭,彼此爭奪產業主導地位,同時還需防範大量新進者的挑戰,最後往往只能透過削價競爭應對。 圖達通在技術路線上的選擇,也未能為其處境帶來優勢。公司專注於1,550奈米激光雷達系統,雖然具備更遠探測距離及更強抗干擾能力,但製造成本遠高於主要競爭對手禾賽科技(HSAI.US; 2525.HK)及速騰聚創(2498.HK)採用的905奈米技術。正因這項技術差異,兩大競爭對手的毛利率明顯優於圖達通。 或許是為了改善利潤率,圖達通今年初在拉斯維加斯舉行的消費電子展(CES)上,展示了一款905奈米激光雷達產品,但隨後卻於10月遭禾賽提起訴訟,指控其侵犯專利權。這類事件突顯出,在自動駕駛技術等高度依賴專利的產業中,企業所面臨的法律風險不容忽視。 儘管如此,自12月10日正式掛牌以來,圖達通股價仍累計上漲約75%。以2024年收入計算,圖達通目前的市銷率(P/S)約為18倍,明顯高於禾賽科技在港上市股票的7.2倍,以及速騰聚創的8.8倍。 短期而言,投資者或仍以相對正面的角度看待圖達通,將其視為自動駕駛技術的新投資目標。此外,剛完成併購的SPAC上市公司,通常需要一段時間讓市場消化,投資者也需逐步熟悉這家新上市企業。隨著時間推移、公司陸續披露經營進展,當市場逐步回歸現實,眼前的樂觀情緒也可能轉而被失望所取代。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

簡訊:Hashkey出師不利 首掛午收跌破招股價

數字資產平台HashKey Holdings Ltd.(3887.HK)周三首日掛牌,開市微升0.3%報6.7港元,之後一度升破7港元,但隨後又回軟,中午收報6.5港元,跌2.7%,並跌破招股價。 公司出售2.4億股,每股发售价介乎5.95港元至6.95港元,最終只以6.68港元定價,集資淨額約14.8億港元。公開發售超額393倍,國際配售則錄得超額認購4.5倍。 HashKey的持牌數字資產平台,提供交易及鏈上服務,另外公司亦提供資產管理服務。是次集資所得的40%,將用於為技術及基礎設施進行迭代發展;約40%用於市場拓展,並強化與生態系統合作夥伴的關係;約10%用於營運及風險管理,餘下10%作為一般營運資金。 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

簡訊:傳瑞幸考慮競購藍瓶咖啡 布局全球高端咖啡市場

彭博社引述知情人士透露,中國連鎖咖啡品牌瑞幸咖啡(LKNCY.US)正考慮競購雀巢(NESN.SW)旗下連鎖咖啡品牌藍瓶咖啡(Blue Bottle Coffee),以提升品牌形象並拓展高端咖啡市場。 此前,瑞幸咖啡和其股東大鉦資本(Centurium Capital)此前也傳出考慮競購可口可樂(KO.US)旗下的Costa Coffee,但最新消息顯示,瑞幸咖啡與大鉦資本已在最後階段退出。主要競逐者私募基金TDR Capital正與可口可樂進行最後談判。 藍瓶咖啡於2002年創立於美國,主打精品手沖與高端咖啡體驗,雀巢於2017年以約4.25億美元收購其68%股權。近期路透社亦曾報道,雀巢正尋求精簡實體零售業務,尋求出售藍瓶咖啡在內的多項資產。藍瓶咖啡目前約有100間門店,主要集中於美國,並在韓國、香港及中國內地設有據點。 知情人士指出,有關討論尚處於早期階段,未必會提出收購。報道稱,大鉦資本也在評估其他收購目標,包括在中國經營% Arabica咖啡店的營運商。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏 --