遠展分拆捷克娛樂場 「老虎仔」要做賭業大亨

從事物業發展的遠東發展,將旗下經營博彩業的百樂皇宮分拆上市 重點: 去年百樂皇宮收入近5.3億港元,賺逾4,000萬港元 公司去年亦取得馬爾他的線上賭博牌照        劉智恒 老牌發展商遠東發展有限公司(0035.HK)上月公佈,分拆旗下的百樂皇宮控股上市,並已遞交上市申請。許多市場人士這時才知道,原來遠展竟有博彩業務,而業務更遠在捷克。 根據上市文件,百樂皇宮主要有兩項業務,分別是博彩及酒店。博彩方面,公司於捷克持有一個娛樂場度假村及兩個娛樂場,今年3月底共有部角子老虎機560部,以及賭枱59張,此外,於去年11月,集團獲得馬爾他線上博彩牌照,但暫未開始營運。至於酒店,在德國持有三間,另在奧地利則有一家。 百樂皇宮是遠展於2018年收購,作價4,200萬美元(3億元),購入後遠展進行重整,包括擴展博彩遊戲組合,加入新型老虎機,並推出撲克遊戲,將娛樂場定命為「Palasino」。可惜生不逢時,2020年新冠疫情全球爆發,影響賭場收益,直至去年歐洲陸續解封,業務才漸漸重回正軌。 從2021至2023年度(3月分年結),百樂皇宮收入分別是1.46億港元、3.51億港元及5.29億港元。盈利連年增長,分別是260萬港元, 4,010萬港元及4,420萬港元。表面看,2023年度增長只有10%,但2022年度因疫情獲政府資助4,220萬港元,去年度只有517萬港元,因此過去年度的增長已是相當理想。 單計博彩收益,過去三個年度分別是1.08億港元、2.78億港元及3.9億港元,反映疫後當地賭業陸續復蘇。 捷克賭業規限少 不過,看百樂皇宮前景如何,要從中歐的博彩市場開始探討。中歐博彩市場主要涵蓋捷克、德國、波蘭、奧地利及斯洛伐克,大多數的博彩項目在捷克都是合法,相反德國就禁止非體育賽事投注,奧地利禁止撲克營運,斯洛伐克首都布拉迪斯拉瓦市,甚至禁止娛樂場及各形式的博彩。 受惠中歐多地對博彩業的限制,捷克成為中歐博彩業最繁榮的國家,德國及奧地利人,都愛到捷克博彩,因此捷克賭業發展,是有先天性的優勢,就是在區內接近獨市經營。 再看捷克市場規模有多大,據灼識諮詢研究,捷克博彩業的市場規模,從2018年的108億港元,增至2022年的186億港元,復合年增長率14.5%,預期2027年將增至313億港元。由此可見,中歐市場正在發展中,預計規模會日漸壯大。 捷克有兩類博彩場地,一是娛樂場,是經營博彩遊戲及老虎機,另外是博彩大廳,只是經營老虎機。跟澳門以賭枱為博彩主要收入不同,捷克的博彩收入大部份來自老虎機,佔總博彩業務超過八成半。 2022年,捷克有逾28,000台認證老虎機,及超過4,000張賭枱。百樂皇宮共有492部老虎機,在當地市場位列第9。若公司能通過集資壯大規模,在當地發展中的博彩業,有機會爭取更佳的市場份額。 德國經濟或放緩 不過要注意,捷克博彩市場以德國及奧利地客人為主,但兩地經濟似在放緩。德國五大權威經濟研究機構上月將今年經濟發展預期,從年初預測的增長0.3%,調整為萎縮0.6%,並預計德國明年的增長為1.3%,低於先前預測的1.5%。至於奧地利,國內生產總值增長在3月時為1.8%,較去年底的2.9%有所下降。經濟放緩,對捷克的博彩業或許構成影響。 另外,捷克的博彩徵稅有機會進一步提高。目前當地的博彩稅率,老虎機是按總收益的35%徵收,現場博彩遊戲稅率則是23%。捷克正討論將現場博彩遊戲稅率提高至30%,若通過會於明年4月實施。 此外是牌照問題,捷克的博彩牌照時間為6年,時間相對較短(澳門是10年),營運者要經常面對能否續牌的不穩定性風險。 家族曾擁娛樂皇國 能否在捷克爭取更大市場份額,是往後百樂皇宮成敗關鍵,這就要看集團領導人的能耐。人稱「老虎仔」的邱達昌,父親是六十至八十年代的電影娛樂大亨邱德根,除了擁有多家電影院外,一度是亞洲電視大股東,至於荔園遊樂場,更是幾代人的集體回憶,可以說是該年代的迪士尼樂園。 邱達昌年紀輕輕已出道,七十年代時向滙豐銀行借款18億港元,不斷在市場收購地皮,由於作風勇進,年紀又輕,被傳媒指為初生之犢不畏虎,獲專欄作家曹仁超稱為老虎仔。 正當邱達昌躊躇滿志時,1983年中英談判導致地價下跌,集團面臨財政壓力,迫不得已偃息旗鼓。之後轉戰大馬,創立大馬置地,成為當地最大的地產商。2000年,有見香港樓市大幅回調,認為是千載難逢機會,重返香港,大手收購地產項目,事實亦證明這步棋下得奇准,2003年後香港樓市拾級而上,他的身家亦水漲船高。 2017年與新世界發展(0017.HK)主席鄭家純、富力地產(2777.HK)主席李思廉成立的永升亞洲入股有線電視。不過時移世易,電視已是夕陽工業,加上香港人口少,觀眾有限,經營幾年沒甚起色,邱達昌亦意興䦨珊,最終將股權售予鄭家純。 從邱氏家族的背境及邱達昌的經歷,及他對娛樂事業的興趣,加上早在2015年購入澳洲賭場The Star Entertainment 5%權益,可見早有籌謀要涉足博彩業務,今次若成功將百樂皇宮上市,再在資本市場助力下,將可朝著賭業大亨之路一步步邁進。…