9888.HK BIDU.US
A slip of the tongue costs Baidu billions

百度公關副總裁璩靜在社交平台的出格發言,讓百度市值一度縮水60億港元。璩靜的狼性發言被輿論痛批缺乏人性,但也有人認為反映了職場現實

重點:

  • 璩靜事件爆發後,百度港股美股雙雙大跌
  • 在中國,得罪輿論沒有好下場

     

李世達

通常公關的存在是為了化解危機,但離奇的是,中國搜尋引擎巨頭百度集團股份有限公司(9888.HK; BIDU.US)的頭號公關負責人,卻親手製造了一場危機。

5月初以來,百度副總裁璩靜在社交平台上連續發布多條短視頻,以「網紅」方式進行公關營銷,內容形塑她個人強勢的管理風格與女強人形象。她在視頻中用帶有個人情緒的語調,駁斥員工的抱怨,爆出「我不是你家婆,也不是你媽」,「和員工只是僱傭關係,為甚麼要考慮員工的家庭」等「金句」。

例如在其中一段影片中,璩靜批評一名下屬,這名下屬抱怨璩靜深夜在工作群中發送訊息,提示音此起彼伏,嚇得員工家裡的孩子哇哇大哭。對此璩靜直白地說:「你的孩子哇哇大哭關我甚麼事」。

偏偏這些視頻選在「勞動節」假期期間發出,自然引起網民眾怒。有人稱她「冷血、不近人情」,也有人說「可見百度是家甚麼樣的公司」。特別是璩靜自稱「百度公關一號位」,有網民形容這簡直是「消防隊長成了縱火犯」。

負面輿論排山倒海,百度股價應聲大跌,其中港股單日下跌2.17%,市值蒸發超60億港元(55億元);同日美股收市亦跌2.47%。

眾怒犯不得

在中國,輿論對股價的影響似乎更加顯著。

今年3月,娃哈哈創始人宗慶後逝世,農夫山泉(9633.HK)突然被指控「忘恩負義」,連其紅色系包裝設計都被指是「媚日」,連累股價大跌三天,市值縮水320億港元;去年8月,歌手李玟逝世,其生前參加歌唱節目《中國好聲音》受到不公待遇的視頻被爆出,節目母公司星空華文(6698.HK)股價兩天累跌47%,市值縮水234億港元;去年3月,因為車展上疑似只向外國人提供冰淇淋,BMW集團(BMW.DE)德國股價便下跌4.3%,市值蒸發30億歐元,可以說沒有一家公司能全身而退。

「996文化」忽視人性

璩靜事件也引起官方媒體注意,《青年報》(Youth Daily)在評論中痛批企業冷酷的「狼性文化」,稱這是中國市場經濟發展到一定階段的臨時性產物。社論稱,璩靜事件引起的軒然大波,是「人性對狼性文化的反擊」。

中國科技業本就有「惡名昭彰」的「996文化」(早上9點上班、晚上9點下班、周六工作)。2019年馬雲讚揚「996」是「巨大的福報」曾引發眾怒。在中國科技行業快速「內捲」(意指過度壓榨自己,極度競爭以取得優勢)的現狀下,璩靜某種程度上說出了大企業赤裸裸的職場現實。

對於許多背負生活壓力的「80後」、「90後」而言,接受「996」是無可奈何的妥協。但對沒有家庭包袱、注重實現自我的「00後」來說,生活與工作有更明確的邊界,他們謝絕加班與「內捲」,更敢於與企業狼性文化切割,。

「00後」是否真的能夠「整頓職場」猶未可知,但已讓璩靜的言論更加不受歡迎。人們承認「內捲」或「996」的現實,但痛恨資方理直氣壯的說出來。

魏則西事件

此外,百度在網民心中從來都不討好。特別是2016年發生「魏則西事件」後。

當年僅有22歲的西安電子科技大學學生魏則西,身受「滑膜肉瘤」病痛折磨,他透過百度搜索找到武警北京總隊第二醫院,花費將近20萬元醫藥費後,才發現該院採用的療法未經審批且無效。不久後魏則西即因病身亡。

魏則西的死引發公眾對百度「競價排名機制」的質疑。最終百度被國家網信辦要求整改。

璩靜事件讓不少人聯想到魏則西事件,今次公關一姐要黯然而退,事件才告一段落。百度是中國市佔率最高搜尋引擎,卻總在負面事件上跌倒。璩靜刻薄的嘴臉與百度執行長李彥宏親切將員工稱為「同學」的反差,已讓百度這些年在公關上的努力付諸東流。

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新聞

簡訊:新琪安啓動香港IPO 集資最高2.2億港元

甜味劑生產商新琪安科技股份有限公司(2573.HK)周五正式啓動香港招股,計劃發售1,060萬股、每股發行價最高20.9港元,最高集資2.2億港元。 最終定價將於6月6日敲定,股票預計於6月10日正式掛牌。 作為中國最大的甘氨酸、三氯蔗糖等代糖產品生產商之一,新琪安主要依託泰國和印尼生產基地向歐美客戶供貨。公司2022年收入達7.62億元,後因甘氨酸與三氯蔗糖價格受供給過剩衝擊下跌,2023年銷售額驟降逾40%至4.47億元。去年收入有所回升,達到5.689億元。 公司淨利潤從2022年的1.22億元大幅下滑後,2023年錄得4,500萬元,去年進一步微跌至4,300萬元。 陽歌 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Agora makes real time engagement technology

靠AI打翻身戰  聲網首季盈收雙升

這家實時互動技術開發商,因實時線上虛擬導師和對話玩具產品需求上升而獲益 重點: 聲網第一季度收入略有增長,在經歷三年下滑後終於重拾增長 這家實時互動技術開發商表示,正積極投資「有前景的領域」,如可支持虛擬導師和呼叫中心的對話式人工智能 陽歌 人工智能(AI)時代能否讓長期被忽視的實時互動技術公司聲網(API.US)重現昔日輝煌?這個問題目前尚無定論,但公司最新業績和管理層在財報電話會議上的發言,無疑釋放出了一些積極信號。 公司實際業績值得關注,包括實現淨利潤,這是自2021年以來第二個盈利季度。報告還顯示,季度內公司收入同比增長0.8%,增幅非常微弱。但對一家過去四年收入持續收縮的公司而言,這已是重大成就,因此前它的一個主要中國客戶群體遭遇行業整頓。 在去年淘汰一項與教育行業相關的低利潤業務後,聲網的看利率是近年其中一次表現最強勁。 頗具諷刺意味,讓聲網在過去三年歷經艱辛的教育領域,如今似乎成了推動其復蘇的引擎之一。2021年初,聲網因成為語音聊天室運營商Clubhouse的核心技術供應者,股價飆升至100美元以上,是20美元IPO價格的四倍,一度成為投資者的寵兒。但自那之後股價暴跌,目前大多在3至6美元區間波動。 在Clubhouse效應消退後,聲網遭遇更沈重的打擊:2021年中國禁止民營企業向K-12學生提供課外輔導服務,而這類輔導機構當時是聲網最大的客戶群體,公司在中國本土的聲網服務自此持續萎縮。 但如今,教育業務東山再起,這得益於新一代語音虛擬輔導老師。這些導師可以使用聲網開發的人工智能工具,實時提供建議和指導。教育只是聲網開發的語音工具多個應用場景之一,其他應用還包括購物和可與兒童實時互動的玩具,以及呼叫中心。 聲網創始人兼董事長趙斌在財報電話會議上說:「持續盈利和穩健的現金流,讓我們能夠主動投資有前景的領域,尤其是對話式AI。」 他續稱:「自3月推出對話式AI引擎以來,我們看到應用場景從陪伴玩具到語言輔導,開發者和客戶對構建語音助手均表現出濃厚興趣。」 趙斌還表示,隨著聲網的發展勢頭持續,有信心公司在今年剩餘時間保持盈利。 雖然這一切聽上去不錯,但投資者對最新財報及AI可讓收入恢復強勁增長並不買賬。財報發布後的兩個交易日,該股幾乎紋絲不動,今年以來已累計下跌約10%。不過,該股自去年9月以來已近乎翻倍,與在美國和香港上市中概股的反彈勢頭步調一致。聲網總部雖位於美國,但與中國聯繫緊密,中國貢獻了其大約一半的收入。 收入重拾增長 接下來,我們將深入分析部分財務數據,這些數據揭示公司在經歷三年困境後,如何最終實現轉機。聲網最新季度收入,從上年同期的3,300萬美元微增至3,330萬美元,是自2021年以來的第二次季度增長,當年市場對其技術興趣濃厚,公司實現了兩位數的強勁增長。若剔除去年部分已關停的低毛利產品帶來的收入,今年公司第一季度收入增幅更高達12%。 公司預測第二季度收入為3,300萬至3,500萬美元,若達到區間上限,將延續近期的增長勢頭(上年同期為3,420萬美元)。 聲網將收入分為兩大來源:面向中國市場的聲網服務,以及面向全球市場的Agora服務。過去三年,後者持續增長,儘管增速並不驚人,大多處於個位數至低兩位數區間;而受教育行業整頓影響,過去三年聲網服務收入持續收縮。 這些趨勢在第一季度仍在延續,儘管Agora服務的收入略有回升,同比增長18%至1,860萬美元。聲網業務繼續收縮,同比下降14%至1.055億元(1,470萬美元)。但若剔除去年已停產的薄利產品帶來的收入,聲網業務在最新季度實現了6.7%的增長。 聲網當季活躍客戶數同比增長5.2%,扭轉過去幾年下滑趨勢。過去12個月的客戶留存率提升至85%,較近期報告中70%-80%的區間有所改善。而Agora服務的客戶忠誠度向來更高,留存率一直保持在90%以上。 隨著淘汰低利潤率業務,並開始從新一代AI產品中創收,公司毛利率從去年同期的61.2%提升至68.0%,顯著高於近年來60%-65%的常規水平。 所有這些改善,加上運營成本下降20%,幫助公司本季度實現40萬美元的小幅淨利潤,扭轉了去年同期950萬美元的虧損,也較去年第四季度的20萬美元利潤有所提升。 經歷了去年9月以來的股價反彈後,聲網目前的市銷率(P/S)為2.66倍,約為美國競爭對手Twilio(TWLO.US)4.14倍的一半,但仍遠高於中國同行歌爾股份(002241.SZ)的0.76倍。一般而言,我們對那些炒作AI提振業務的公司持謹慎態度。但聲網確實看起來有望從這一趨勢中顯著受益,只要市場接受其能生成AI虛擬導師和對話玩具的新一代產品。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

簡訊:手回出師不利 首掛午收跌逾14%

保險中介服務提供商手回集團有限公司(2621.HK)周五在港掛牌,開市較招股定價跌7%報,之後股價持續偏弱,中午收市報6.92港元,跌逾14%。 手回发售近2,436万股,一成公开发售,招股价每股介乎6.48港元至8.08港元,超額989倍,最終以高位定價,國際配售超額僅0.13倍。 是次集資淨額1.34億港元,集資所得主要用於加強及優化銷售及營銷網絡、改善服務、提升研發能力及改善技術基礎設施,以及作併購與戰略投資等。 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

簡訊:股市交易回暖 富途首季多賺98%

在線券商富途控股有限公司(FUTU.US)周四公布,首季營收按年增81%至46.95億港元(6.03億美元),非通用會計準則下經調整淨利潤增長98%至22.17億元。 首季交易佣金及手續費收入23.1億港元,按年增長113.5%;利息收入按年升52.9%至20.71億港元;包括財富管理、企業服務業務等的其他收入錄3.14億港元,按年增長101%。 富途在本季度的總交易量達到3.22萬億港元,同比激增140.1%。其中,美國股票交易量為2.25萬億港元,香港股票則為9,160億港元。截至3月底,富途的資金帳戶數量同比增長41.6%,達到2,673,119個,客戶資產也實現了60.2%的增長,達到8,298億港元。 富途周四股價微跌0.32%,收報107.36美元。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏