这家曾经风靡一时的新闻应用程序经营商称,由于其公众持股市值跌破了最低门槛,它可能被踢出纳斯达克全球精选市场

重点:

  • 上周被通知其公众持股市值太小之后,趣头条面临潜在的退市风险
  • 这家现金拮据的公司在过去两年采取了削减成本的策略,迄今尚未公布今年一季度和二季度的业绩

西一羊

2018年9月在纳斯达克上市时,趣头条(QTT.US)作为从成立到上市时间最短的公司而声名鹊起,当时距离其发布核心的新闻聚合服务才两年。然而上市四年之后,这种区别可能已经无关紧要,因为这家公司上周宣布,它正面临潜在的退市风险。

退市并不意味着趣头条的末日,它仍然是中国顶尖的新闻聚合商之一,虽然其排名远远落后于行业领头羊字节跳动旗下的今日头条。但潜在的退市风险让这家快速下滑的公司又多了一个麻烦,该公司最近加大了成本削减的力度,试图阻止现金短缺问题的加剧。

我们稍后将讨论该公司面临的越来越多的问题,以及它们在更长期意味着什么。但首先,让我们来看看最新退市威胁的具体细节。

趣头条2018年在纳斯达克的全球精选市场上市,这是纳斯达克市场内部划分的三个层级之一,根据交易所的规定,在该市场上市的公司公众持股市值不能低于1,500万美元。而趣头条上周三在一份声明中说,它收到通知称其不再符合这项要求,因为它的市值在过去一个月低于这个门槛。

趣头条现在有180天的宽限期来恢复合规,在此期间,它必须连续10个工作日达到这个标准。或者,该公司可以申请将股票转移到纳斯达克资本市场,这是为处于早期阶段的公司设立的较低级别的市场。考虑到它相对比较年轻,也许本来就属于那里。

虽然趣头条称该通知不会产生直接的后果,投资者似乎不这么认为。发布声明后的三天里,该公司的股价下跌了5%,上周五收于0.81美元。这样一来,该公司的市值为2,500万美元(1.75亿元),还不到2018年9月上市首日的46亿美元的零头。自上市以来,随着亏损扩大,该股市值稳步下跌。

趣头条成立于2016年,它通过将它的新闻聚合应用程序瞄准被互联网巨头忽视的小型市场的读者,在早期获得了成功。它开创了一种商业模式——为在其应用程序上花时间的用户付费,并因此而闻名。读者还可以通过邀请朋友加入该平台而获得经济奖励。

这一模式在公司创立的头几年取得了成功,在趣头条应用程序发布后的一年内,其日活跃用户就超过了1,000万。但这样大量使用补贴是不可持续的,导致趣头条的亏损逐年增长。该公司2019年录得26亿元的巨亏,相比之下,2016年的亏损仅为1,090万元。

萎缩的业务

在2019年底转向更保守的支出策略后,该公司的亏损开始改善。根据今年5月发布的最新年报,去年亏损收窄至12亿元。但该战略也导致它的收入从2020年的53亿元和2019年的56亿元下降至去年的43亿元。

由于面临迫在眉睫的现金短缺问题,趣头条的最新战略在很大程度上是出于实际考虑。在电商巨头阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)购买了其1.711亿美元的可转换债券后,该公司在2019年初抓到了救命稻草。但由于这批可转债在今年早些时候到期,这种注资已经成为了趣头条危险的未知因素。

在去年年初以来的所有财报中,该公司一再警告,“公司在到期后偿还可转债的能力存在不确定性……这对公司持续经营的能力提出了很大的疑虑。”这是业内的标准说法,意思是如果阿里巴巴要求偿还现金,而不是在债务到期时行使转换,该公司可能会被迫破产。

在5月发布的去年四季度的最新财报中,该公司重复了同样的措辞。它还透露,它与债权人达成了协议,将到期日从原来的4月4日延长至5月28日。可以肯定的是,阿里巴巴并不想根据债务的原始条款执行转换,因为趣头条目前0.81美元的股价与15美元转换价格相比微不足道。

阿里巴巴仍可能行使转换,从而帮助趣头条避免一场危机,不过它几乎肯定会附加大量额外要求,比如获得趣头条的控制权。但在中国政府向阿里巴巴和其他大型互联网公司施压,要求它们剥离核心领域外资产的大环境下,此举似乎也不太可能。

截至去年底,趣头条的现金、现金等价物和受限制的现金总计6.59亿元,即不到1亿美元,远低于欠阿里巴巴的1.71亿美元。自去年四季度以来,该公司尚未发布任何新的财报,但可以肯定的是,自去年年底以来,它的现金持有量是持续减少的。

尽管如此,迫在眉睫的现金危机和趣头条削减成本的努力,并不意味着该公司正在全面后退。该公司仍在其他项目上投入巨资,尤其是旗下的米读小说部门,该部门运营着2018年5月推出的一款独立应用。根据5月份发布的财报,截至去年12月的三个月里,该公司的销售和营销支出增长了17%,其中大部分资金都用于扩大米读小说的业务。

归根结底,趣头条能否扭亏为盈,将取决于该公司能否解决因阿里巴巴债务导致的现金紧张问题。发展米读小说等其他业务也很重要,但目前尚未清楚该公司还能烧钱烧多久,因为它面临来自财务状况要好得多的字节跳动和阅文集团(0772.HK)等竞争对手日益激烈的竞争。目前,其主要的新闻聚合器趣头条应用程序仍然是其主要收入来源,而且该业务没有显示出扭转近期颓势的迹象。

欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里 

新闻

边际利润改善 理文造纸料中期盈利增逾六成

箱板原纸及纸浆生产商理文造纸有限公司(2314.HK)周一发表正面盈利预告,预计截至今年6月底止六个月,期内盈利介乎13.3亿至13.9亿港元,较去年同期的8.11亿港元增长64%至71%。 公司表示,盈利大幅上升主要由于集团边际利润改善。 理文造纸主要从事箱板原纸、纸浆及生活用纸的生产与销售。公司在中国广东、江苏、重庆、江西、广西等地设有工厂,海外基地则分布于越南及马来西亚。 公司股价周二高开,至中午休市报3.84港元,升12.6%。该股年初至今累升约37.1%。 李世达 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里 

中国龙工提质控本 中期净利最高增27%

工程机械制造商中国龙工发展有限公司(3339.HK)周一发布盈利预告,预计今年6月底止的中期净利润介于7.3亿元至8亿元之间,同比上升16%至27%。 净利润增加主要是集团大力开发及完善各类产品系列,并持续开拓国内及海外市场,期内产销规模得以稳步增长;另外集团提质控本取得成效,产品综合毛利率有所提升。 中国龙工周二开盘涨1.7%报3港元,公司股价较过去一年高点跌10%。 刘智恒 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里
Memory Chip Prices Surge as XTX Technology Rides Momentum to Seek Hong Kong IPO

存储芯片价格暴涨 芯天下乘势赴港上市

今年存储芯片价格大幅攀升,资本市场对相关公司热烈追捧,芯天下亦趁势申请在香港上市 重点: 公司首季业绩扭亏为盈 期内SLC NAND Flash的价格大涨逾两倍   白芯蕊 全球人工智能应用大爆发,AI基建变得十分重要,拉动对硬件的需求,刺激环球硬件价格大攀升,同时也带动各类硬件股股价炒上,曾计划在A股上市的中国内地无晶圆厂代码型闪存芯片龙头芯天下技术股份有限公司,趁全球对硬件股热情火热下,向港交所递交上市申请,保荐人为广发证券及中信证券。 芯天下由公司董事长龙冬庆于2014年4月创办,龙冬庆曾在日本瑞萨半导体、欧洲意法半导体及飞思卡尔半导体等担任工程师职务。龙冬庆现持有芯天下34.9%股权,宁波红杉智盛持股9.6%,私募股权红杉中国的董事总经理蒲逊,更担任芯天下非执行董事。 芯天下主力发展代码型闪存芯片的研发、设计和销售。代码型闪存芯片为闪存芯片之一,当中分为NOR Flash与SLC NAND Flash。随着AI世代来临,数字技术深度演进与产业变革加快,人工智能已从技术探索迈入规模化应用关键时期,特别是芯天下主力产品SLC NAND Flash在全球无晶圆厂排名第四,产品不但具备耐用度高及出错率低等特点,因此广泛应用于服务器系统盘、工业设备、缓存与医疗军工设备中。 2025年全球SLC NAND Flash的市场规模已达51亿美元,估计在AI世代普及下,预期于2030年增至427亿美元,复合年增长率为53%,占整个闪存芯片市场份额7.9%。 国际大厂退出 SLC NAND Flash部分国际龙头大厂,包括美国美光(MU.US)、日本铠侠(285A.JP)等跨国企业,陆续宣布停产或缩减旧型SLC NAND Flash产品线规模,转攻中高端存储器市场。国际大厂虽退出,市场对旧有SLC NAND Flash的需求依然火爆,第二季度各下游客户更要强劲备货,在供应持续缩减下,单是上半年SLC NAND Flash平均价格就累计飙升130%至150%。 有分析估计,下半年涨幅会稍微收敛,但预测涨幅恐怕依然达70%至75%,尤其规格要求较高的工业级与车规级产品,价格涨幅恐怕仍相当强劲。…
Youyou makes ERP software

用友再闯港股 押注AI改写软件业未来

中国企业软件先驱用友正将AI描绘成下一个增长引擎,尽管这项技术也迫使投资者重新审视全球软件业的未来 重点: 在AI重塑全球企业软件业商业模式之际,用友经历多年收入增长乏力及巨额亏损后,正寻求在香港上市 这家中国企业软件龙头认为,AI将提升企业软件的价值,但也有人押注,AI最终将令传统软件供应商失去存在价值    胡鸣鹤 1988年,王文京借来5万元,这在当时是一笔巨款,在北京创办会计软件公司,他的目标很直接:以电脑取代纸质账簿。 近40年后,用友网络科技股份有限公司(600588.SH)创办人王文京面对的挑战已大得多。他如今不再只是要说服企业采用用友的软件,而是必须让投资者相信,在人工智能时代,软件本身仍将不可或缺。 这项挑战来得正是时候微妙之际。按收入计为中国最大企业软件及服务提供商的用友,在经历数年困境后,上周第三度向港交所递交上市申请,前两次申请均已失效。公司2025年收入仅由上年的88.2亿元微升至88.6亿元(12.4亿美元),此前已由2023年的94.4亿元下滑;净亏损则由2024年的20.7亿元收窄至去年的13.5亿元。与此同时,公司表示,AI相关客户订单的合同金额已由两年前几乎为零,跃升至今年第一季末的18.8亿元。 在迈向AI时代的过程中,用友绝非唯一一家面临成败考验的公司。全球企业软件公司正遭遇云计算问世以来最大的一场颠覆。数十年来,软件供应商一直享有科技业最具吸引力的商业模式之一:持续性的订阅收入、高昂的转换成本,以及稳定可预测的客户留存率。如今,AI正开始动摇这三项基本假设。 企业员工未来可能不再登录企业软件,而是越来越多地直接要求AI智能体抓取数据、编制预算、核对账目或审批采购——这些工作过去通常由用友等公司开发的软件处理。 几乎所有大型企业软件公司都在加紧转型。国内竞争对手金蝶国际(0268.HK)正推出AI赋能的企业资源计划(ERP)产品;全球竞争对手方面,赛富时(CRM.US)押注Agentforce,SAP(SAP.DE)推出Joule,甲骨文(ORCL.US)则把生成式AI全面整合至旗下企业应用。即使是微软(MSFT.US),也已在大部分软件产品组合中嵌入Copilot。这场竞赛反映,业界日益相信,下一代企业软件将以AI智能体为核心,而不再围绕菜单、数据面板和表单。 难消投资者疑虑 投资者的反应相当审慎,今年大部分时间,资金都流向芯片、服务器及内存等AI基础设施供应商,令软件股表现落后于整体科技板块。传统软件供应商亦持续受压,投资者正争论AI会否削弱其订阅制商业模式,并让企业更容易自行开发定制化内部应用,从而减少对第三方软件的需求。 AI浪潮来临之际,用友尚未完全解决原有问题,因而面临更多挑战。与许多目前才开始应对AI冲击的软件公司不同,用友的业绩早在数年前便已转差,原因是公司由传统企业软件向云服务转型的进度较预期缓慢,成本亦高于预期。 管理层表示,大型企业客户的项目日益复杂,令实施周期延长,收入确认时间亦相应推迟。公司持续投资用友BIP云平台及AI研发,加上折旧及摊销成本增加,进一步拖累盈利。这些都是软件企业过往已经面对的传统难题,如今AI的出现,只是进一步提高了这场竞争的成败代价。 这场转型已开始重塑用友本身。公司员工人数由2023年底的24,949人,减至今年3月底的17,747人,降幅接近30%。中国媒体亦报道,公司今年进行了多轮裁员,涉及实施、销售及其他业务部门,以精简运营并加快推进AI战略。这次重组并非单纯削减成本,也反映公司正更全面地降低对劳动密集型模式的依赖,而这种模式长期以来一直是中国企业软件业的主要特征。 这次重组凸显AI对企业软件业最深远的影响之一。过去,用友等公司很大一部分收入来自人力密集的实施、定制及维护服务。AI辅助编程、自动化测试及客户支持,可以减少企业对数以千计工程师和顾问的需求,令企业软件公司的业务更容易规模化。但同一项技术也降低了客户自行开发软件的门槛,让企业可以依靠AI生成的工作流程,而不再购买用友等供应商提供的传统第三方产品。 站在历史胜利的一方 用友正试图说服投资者,公司可以在这场变革中成为赢家。 公司于2023年推出YonGPT大模型,并于去年推出用友BIP企业AI。管理层认为,AI智能体不会取代传统企业资源计划(ERP)系统,反而需要可信的企业数据、业务规则及工作流引擎,而这些正是用友BIP等ERP平台已具备的能力。按照这套构想,ERP将成为支撑企业AI运作的操作系统。 客户是否认同这套构想,仍是最关键的问题。 AI正值中国企业软件业的关键转折点到来。多年来,中国企业软件业在软件支出及盈利能力方面均落后于美国同业。中国企业普遍较少投资信息技术,反而更多依赖成本相对低廉的人力,并偏好高度定制的系统,而非标准化的订阅制软件。因此,许多国内软件供应商的运营模式更像顾问公司,而非真正的软件企业,依赖规模庞大、按客户需求定制的实施团队,难以有效扩大业务规模。 但AI也可能成为这个行业最大的机遇。中国企业软件市场的成熟程度仍低于发达经济体,随着企业采用AI,数智化发展仍有庞大空间。汇丰分析师近日指出,投资者对AI将取代软件供应商的忧虑可能过度。用友等中国公司反而可能从中受益,因为它们已深入掌握企业工作流程、监管要求及业务数据,而这些能力并非单靠大语言模型便能提供。 用友正处于这两种相互竞争的叙事交汇点,其申请文件列出行业长期以来面对的多项挑战,包括项目定制化程度不断提高,拖慢产品交付,以及政府和公共部门客户的信息技术支出转弱。但公司同时押注,随着企业在财务、制造及供应链等领域部署AI,这些既有企业客户关系将转化为竞争优势。公司表示,78%的《财富》中国500强企业均使用其产品;在市场高度分散的情况下,用友凭借3.8%的市场份额,仍是中国最大的企业软件提供商。 这令投资者必须回答一个不仅关乎中国,而是全球软件公司共同面对的问题。 近40年来,用友成功跨越了一轮又一轮技术转型,从纸质记账走向个人电脑软件,再由软件授权转向云端订阅。如今,公司向香港IPO投资者提出的核心投资论点是:面对新一轮技术变革,用友仍能再次成功闯关。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里