成立仅两年的AI制药公司剂泰医药,刚完成最新两轮合共9.5亿元的融资

重点:

  • 从2020年1月成立至今,剂泰医药已经完成了五轮融资
  • 剂泰医药由AI制药领域的独角兽公司晶泰科技孵化,后者的最新投后估值已超过130亿元

莫莉

当人工智能遇上生物医药,会擦出什么样的火花?AI医疗影像、AI医疗机器人、AI制药等一系列AI医疗相关的初创公司,透过资本市场给出了答案。作为两大投资热点的交叉领域,同时受到来自AI和医疗行业的资本追捧,AI制药公司近年成为投资者宠儿。尽管商业化前景未明,仍有多家明星基金一掷千金,希望在这一尚处在技术前沿的赛道提前布局。

一家成立仅两年多的初创──杭州剂泰医药科技有限责任公司(METiS Pharmaceuticals)上周三(4月6日)宣布连续完成两轮融资,筹资金额共计1.5亿美元(9.54亿元),这是中国AI 制药领域今年以来的最高融资额。投资方背景星光熠熠,最新的融资由人保资本、国寿股权领投,红杉中国、招银国际、光速中国与峰瑞资本等新旧股东跟投。

从2020年1月成立至今,剂泰医药已经完成了五轮融资。有报道说,它在去年11月的估值已达6亿美元,比不少已上市的生物科技公司的市值还高,相信经过最新的两轮融资后,其估值会更上一层楼,说不定在不久的将来有机会上市。

在AI 制药领域,剂泰医药专注于AI药物及递送系统开发,是全球首家以人工智能驱动“制剂优化”,通过制剂改进原药性质,从而提升新药开发效率的公司。

具体来说,剂泰医药通过自主研发的高通量的自动化实验平台,获得了不同的药物递送的剂型、递送途径产生的大量物理参数和数据,再基于这些数据,了解分子是如何与辅料、递送的载体产生交互作用、如何在人体中实现拓展性。结合数据驱动的 “AI算法”跟进建模,预测在特定微环境下的小分子和核酸药的理化和生物特性,可以更快速、全面、智能地找到制剂优化条件,从而加速复杂分子药物的临床推进。

“制剂优化如同设计火箭,药物分子本身是炸药,需要被定向输送到病灶,路线中避免伤及无辜,而制剂就是这个为药物分子保驾护航的高精度火箭,” 剂泰医药首席执行官赖才达在一次采访中解释道。

成本低开发期短

相较于研发创新药,制剂优化的成本更低、开发周期较短而且风险更低,因为这是对已知药物的递送方式进行改进,或是采用“老药新用”的方式研发制剂创新药。剂泰医药披露,公司现已申请了多项具有重要应用价值的专利技术,并布局多条小分子和核酸研发管线,其中进展较快的管线,预期于2023年开展关键性临床试验。

剂泰医药能在创立短时间内,就获得资本市场高度关注,与其豪华团队及创始法人的背景不无关系。公司首席执行官及创始人赖才达曾任职于诺华(NOVN.SWX)的研发中心,专长于药品制程及新药数字化战略;美国公司总裁兼研发负责人陈红敏为美国工程院院士,曾担任Kala制药(KALA.US)的首席科学官,并带领Kala制药于纳斯达克上市。

此外,剂泰医药是由AI制药领域的独角兽公司晶泰科技孵化,后者在概念形成、验证(包括底层算法)和平台搭建等过程中给予剂泰医药支持。晶泰科技成立于2014年,专注利用AI技术发现药物分子,2021年8月完成4亿美元D轮融资,投后估值超过130亿元。

AI制药已经成为制药领域的新晋热门赛道。全球2019年销售额超过200亿美元的药企,如今均已在AI领域与不同初创公司达成合作协议。目前,剂泰医药已先后与华海药业(600521.SH)、博腾药业(300363.SZ)与康芝药业(300086.SZ)等多家国内上市药企达成合作,共同进行药物制剂处方研发、制剂工艺研究开发等。

不过,国内多数AI制药企业还处于投产研发阶段。但是,无论是仿制类还是原研药、创新药,其药物研发管线金额都偏高。艾瑞咨询的报告指出,尽管当前乃至未来5年内,AI制药企业获取的药物研发管线数量有限,但少数量的管线收入较为可观,且随着研发效率的提升、合同“里程碑”任务的完成,未来收入将实现翻倍增长。据艾瑞建模测算,2020年中国AI制药市场规模仅为8,163万元,2025年市场规模将达到7.74亿元,五年的复合增长率可达56.8%。

在“老药新用”方面,AI已经初现成果。2020年2月,英国AI制药公司BenevolentAI在《柳叶刀》发表论文,称其研发的AI平台检索海量科学文献后,发现巴瑞替尼(Baricitinib)或可用于治疗新冠,次年7月,美国食品药品监督管理局(FDA)修订了巴瑞替尼的紧急使用授权(EUA),用于治疗部分重症新冠患者。

AI新药仍属概念

2020年2月,美国AI制药公司Schrödinger(SDGR.US)作为行业内首家上市企业,挂牌首日上涨68.47%,随后股价一路上扬,最高曾于2021年3月上涨至117美元,较发行价17美元涨近6倍。由于Schrödinger尚未实现盈利,其市销率约为17倍。

中国暂未有AI制药公司成功上市,但是在发展更为成熟的AI医疗影像、AI医疗大数据领域,已有多家企业挂牌,包括2021年在港交所上市的医渡科技(2158.HK),为医院等客户提供医疗数字化服务;至于鹰瞳科技(2251.HK)主要提供AI医疗影像服务。不过,这两间企业在挂牌后股价便一路下行,目前市销率均为16倍,可见市场愿意给予这个富有潜力行业颇高的估值。不过,剂泰医药未有提供任何销售及运营资料,暂时较难评估其合理市值。

尽管制药界对AI 寄予厚望,但迄今为止,并没有一款由AI发现的新药成功上市,它能否帮助人们以更低的成本更快找到新药,仍需时间检验。

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