市场传闻科网巨擎百度集团计划出售视频平台爱奇艺,爱奇艺迅速否认,百度却没有任何回应,引起市场猜想

重点︰

  • 爱奇艺今年第一季首次扭亏为盈,《路透社》引述消息人士称,百度有意出售一直拖后腿的爱奇艺,出价的目标估值为70亿美元
  • 爱奇艺否认传闻,然而在百度近年调整业务策略至云业务、人工智能及自动驾驶的大方向下,即使出售经营压力巨大的爱奇艺,也不是没有道理

裴梓龙

正当视频平台北京爱奇艺科技有限公司(IQ.US)终于扭亏为盈之际,市场突然传出母公司百度集团股份有限公司(BIDU.US; 9888.HK)计划把它卖掉的突发消息。虽然爱奇艺很快作出否认,称传闻“纯属市场谣言”,但耐人寻味的,是百度对此没有任何回应,消息在网络随即引发热烈讨论。随着空穴来风,故事会如何发展下去?

据《路透社》上周三报道,百度已接触美银负责潜在出售工作,有兴趣的买家包括电讯商中国移动(0941.HK)及香港私募投资机构太盟投资。百度目前拥有爱奇艺53%股份,但投票权超过90%,据报百度对爱奇艺的出售目标估值为70亿美元(470亿元),即每股价格高达8.13美元,比消息传出当天的4.56美元溢价78%。

消息传出后,爱奇艺的股价上周四曾经重挫9%,收盘下跌4.4%,报4.36美元;母公司百度更跌了5.1%,以137.38美元收市。

从两家公司的股价反应,投资者看来有点惊讶,但即使百度要出售爱奇艺,也不是没有原因。近年百度在创始人兼董事长李彦宏带领下,正进行战略调整,属于文化娱乐业务的爱奇艺,不是公司的核心业务;其次,爱奇艺首季虽然首度获利,但经营压力仍然沉重;第三,正因为爱奇艺成功赚钱,才能吸引更多买家,提高出售时的议价能力。

集中发展人工智能

据《路透社》引述消息称,百度希望专注在人工智能(AI)业务。面对官方过去一年多对互联网企业的整顿,百度过了一段苦日子,并于去年开始裁员,其中直播与游戏等部门成为重灾区:相反,公司一直加大人工智能、云业务及自动驾驶的投资,并开始踏入收成期,其中首季非在线营销收入同比增长35%至57亿元,就是受惠于受百度智能云及其他AI驱动业务的带动。

百度的另一个核心发展方向,是自动驾驶业务,而这也是中国政策扶持的板块之一。百度的自动驾驶系统Apollo目前已有成绩,第一季与中国电动车头部企业比亚迪(1211.HK; 002594.SZ)达成合作协议,提供高精准地图、领航辅助驾驶与自主泊车等服务。

至于百度的自动驾驶出行服务平台萝卜快跑,已覆盖中国十个城市,今年首季供应的无人车订单共19.6万张,4月28日更获得自动驾驶主驾无人许可,在北京亦庄开放道路开启无人化自动驾驶出行服务。

随着云服务、人工智能和自动驾驶变现能力增强,投资市场视之为百度的增长引擎,爱奇艺自然成为鸡肋。何况自2015年在美国上市以来,爱奇艺的累计亏损已超过400亿元,今年首季虽然赚了1.7亿元,但面对未来经营压力,百度倒不如把资金投入更有前景的业务?

爱奇艺一直被称为 “中国奈飞(Netflix)”,但市场竞争巨大,对手包括阿里巴巴(9988.HK; BABA.US)间接持有的优酷、腾讯(0700.HK)旗下的腾讯视频和芒果TV。爱奇艺这次能够扭亏,靠的主要是 “节流”,因为公司已裁减两成员工,并减少综艺节目数量和推广费用,所以首季收入也同比下跌9%至73亿元,但由于成本节省了16%,公司才获得微利。

爱奇艺经营压力大

过去两年,新冠疫情反复无常,电视剧和综艺节目的制作受到影响,但优质内容是爱奇艺保留会员的核心资产。当公司一边减少开支,一边要维持高素质内容,对坚信 “内容为王” 的首席执行官龚宇来说,恐怕是难上加难。

另一方面,爱奇艺的财政健康也不是太理想。参考首季业绩报告,其运营现金净流出达11.67亿元,截至3月底,其流动负债加非流动负债多达367亿元,资产负债比例高达84%。

今年3月,爱奇艺与百度等老股东签订了新的认购融资协议,获得2.85亿美元资金援助。市场估计,如果百度继续持有爱奇艺,未来难免要再次向对方输血。

最后一点在于时机,爱奇艺今年首季扭亏,也许是高价出售的合适时机。如果有买家真的愿意出价70亿美元洽购,以爱奇艺首季每股盈利0.03美元、引伸到全年0.12美元计算,作价市盈率将高达67.7倍,价钱相当不错。

过去几年,中国文化娱乐产业有翻天覆地的改变,官方接连出手整顿低俗和庸俗的作品,例如去年严厉打击娱乐节目中的“娘炮”现象和“低俗网红”,同时禁止偶像养成类节目及明星子女参加的真人秀,加上不少粉丝社区及聊天群被解散,对爱奇艺等影视平台影响极大。

事实上,投资市场有不少声音认为爱奇艺“拖着百度后腿”,所以出售爱奇艺的消息才会引发市场热议。如果百度最终能把这条鸡肋以高价出售,估计有助消除投资者的质疑声音,也能让李彦守专心在云业务、人工智能及自动驾驶三个前景亮丽的行业中,引领百度持续发展。

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新闻

简讯:趣致与迪拜家族合作 开发AI生活平台

智能售货机运营商趣致集团(0917.HK)周四宣布,与统治迪拜的家族成员达成合作,共同开发人工智能娱乐生活平台Holox。平台将率先在迪拜推出,后将拓展至中东其他地区。 趣致将Holox定义为“新一代AI平台,将先进的多模态AI、情境推理及学习技术,与智能硬件相结合,打造出具备沉浸感、交互性且是AI原生的游戏与娱乐体验。” 项目的本地合作伙伴为Shaikh Thani Saeed Thani Juma Al Maktoum。有关Holox的愿景与技术方向,公司表示:“与阿联酋《2031年国家人工智能战略》高度一致,长期目标是阿联酋在关键经济及文化领域上,全面推进AI应用。” 公告发布后,趣致股价周五上涨8%,该股年内累计跌幅达60%。 阳歌 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里
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水滴重返成长轨道 投资人是否买单?

新成立的技术服务业务收入暴增逾20倍,带动保险经纪商水滴公司第三季收入按年劲升38.4% 重点: 水滴今年有望重回强劲营收成长,终结连续三年的下滑走势 公司新设立的技术服务板块呈现爆发式增长,收入由去年几乎挂零,跃升至今年第三季贡献公司23%的收入   阳歌 “若一棵树在森林倒下却无人听闻,哪么它是否真的发出声音?”这句英文谚语想表达的是,若一件事从未被人察觉,那么是否算是发生?这颇能形容保险经纪商水滴公司(WDH.US)最新公布业绩后的情况。尽管公司在艰困的经营环境下录得相当亮眼的增长,但业绩公布后的两个交易日股价几乎原地踏步,周三仅小幅上涨,翌日不仅回吐全数涨幅,反而倒跌。 用另一句俗语“怕热就不要进厨房”形容水滴的处境同样贴切。公司主要收入来源保险经纪业务正面临愈来愈严峻的经营压力,原因在于中国不断推出新监管措施,限制相关业务的利润空间。 作为应对,水滴开始转向为保险公司提供服务,协助其提升经营效率。此类业务的获利能力看来远高于传统经纪业务,亦有可能获得国家政策支持,或至少面临较少监管干预,因为中国多数大型保险公司属于国有背景。目前,许多保险公司受经济放缓影响而面临经营压力,这或许正是中国当局出手“托底”产业发展、并对保险中介(如水滴)收取费用加以限制的部分原因。 水滴的核心业务集中于健康保险,公司亦正运用其庞大的数据库,协助药企筛选临床试验所需的合适受试者,这亦是一项较不易受到政府监管影响的业务领域。此外,公司亦积极利用AI技术优化保险核保、风险分析与客户服务流程。董事长沈鹏表示,相关应用“能够让我们在毫秒之内,对用户形成深刻洞察”。 沈鹏指出:“第三季度,AI成为推动业务品质与效率提升的核心动力,带动公司收入与盈利双双实现双位数高速增长。”他续称:“展望未来,我们将把握科技带来的机遇,持续深化AI与各项业务的融合,并在整体业务生态中推动创新,以支持公司实现可持续成长。” 投资者或许已对企业财报中铺天盖地的AI叙事感到疲劳,这或可解释为何市场对水滴亮眼的业绩表现反应平淡。公司季度收入按年增长38.4%,由去年同期的7.04亿元增至9.75亿元(约1.38亿美元)。作为对比,私营保险龙头众安在线(6060.HK)今年上半年收入持平;另一家民营保险经纪商手回集团(2621.HK)则于同期录得收入下滑21%。 水滴本身过去亦曾历经收入下滑,自2021年以来,公司收入持续回落,由当年的32亿元降至2024年的28亿元。不过,随着今年业绩回温,公司几乎可以确定重回增长轨道。受第三季度强势表现带动,公司今年首九个月累计收入达 25.7亿元,较去年同期的20.8亿元增长24%。 技术服务推动增长 水滴目前有两大收入来源,分别为核心的保险经纪业务,以及规模较小的医疗众筹业务,后者主要协助未购买正规保险的人士,分担高额医疗开支。当季,保险业务仍是公司主要收入支柱,第三季度实现收入8.69亿元,按年增长 44.8%,去年同期为6.01亿元,约占公司整体收入近九成。 公司核心保险经纪收入于第三季度按年增长14%,其中新单首年保费收入较上季上升32.3%。公司表示,相关表现主要受惠于数据基础设施的升级,以及即时客户评估能力的强化,从而有效提升核保作业效率。 然而,正如前文所述,真正的焦点落在技术服务业务。该业务为保险公司提供一系列提升营运效率的工具,涵盖风险评估、客户关系管理与投诉管理等范畴。该板块收入于第三季度按年暴增近20倍,由去年同期的1,020万元跃升至1.964亿元,现已占公司总收入的22.6%。 另一个潜在的增长亮点,是公司协助药企筛选临床试验患者的业务,即其所称的“数字化临床试验解决方案”。该板块于最新季度实现收入3,190万元,按年增长31%,显示在中国日益拥挤的药物研发市场中,该业务有望凭藉为药企提供患者招募服务而成为新的增长引擎。 从规模而言,水滴的众筹业务体量相当可观。但该业务对公司收入贡献有限,部分原因或在于,若从面向困境人群的业务中获取高额利润,社会观感并不好。第三季度,众筹业务仅录得收入6,570万元,与去年同期的6,580万元基本持平。 季度内,水滴的营运成本及支出按年上升27.1%,增幅明显低于收入增长速度,从而推动经营利润按年大增330%,达1.14亿元。同期,公司净利润亦录得约60%的按年增幅,升至1.59亿元,并连续第15个季度实现盈利。 尽管市场对最新财报反应平淡,但投资者并未完全忽视水滴前景的改善。今年以来,公司股价累计上涨54%,尽管多数中国科技股同期亦有相近升幅。目前其市销率(P/S)为1.52倍,明显高于手回的0.64倍及众安在线的0.59倍,反映市场更偏好该股,因其受监管政策与经济放缓影响相对较低。 或许某种程度上仍受制于市场形象问题,不少投资者依然将水滴视为传统保险经纪商。然而,若公司能逐步转型为面向保险公司的科技服务供应商,同时持续扩大与药企的业务合作,其股价仍有望释放一定上行空间。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

简讯:天域半导体首挂半日跌25%

碳化硅外延片制造商广东天域半导体股份有限公司(2658.HK)周五在港交所挂牌上市,首挂低开34.5%报38港元,其后跌幅收窄,至中午休市报43.5港元,跌24.97%。 公司公布,此次全球发售3,007.05万股H股,每股发售价58港元,净筹约16.73亿港元。香港公开发售获约59倍超购,国际发售录得1.47倍超购。两名基石投资者广东原始森林及广发全球的场外掉期交易以及Glory Ocean合共认购278.48万股,占发售总数4.72%。 今年前五个月,公司收入2.57亿元,按年下滑13.5%至2.97亿元,录得净利1,120万元,去年同期为亏损1.12亿元。公司计划将62.5%的上市集资金额用于未来五年扩大产能,15.1%用于增强研发实力,另有10.8%将投向战略投资领域。 李世达 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里 

简讯:遇见小面首挂跳水 午收大跌近三成

连锁面店广州遇见小面餐饮股份有限公司(2408.HK)周五首日在香港挂牌,开市报5港元,较招股定价大跌29%,之后跌幅略收窄,中午收市报5.12港元,跌27%。 公司发售9,736.5万股,每股招股价介乎5.64港元至7.04港元,并以最高位定价。公开发售录得超额认购425倍,国际配售则录得超额4倍。 公司去年收入11.5亿元人民币(下同),按年升44%,纯利升32%至6,070万元。今年首六个月,收入7亿元,按年升33.8%,纯利劲升96%至4,183万元。 集资所得净额6.17亿港元,60%用于拓展餐厅网络、10%用于品牌建设及提高客户忠诚度、10%投资上游食品加工行业,余下10%作一般营运资金。 刘智恒 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里