即将上市的Soulgate：拯救的是寂寞，不是欲望
Soul的运营商称，它的目标用户是“经历科技带来的孤独感”的互联网一代
重点：
- Soul无需实名和头像，可能有助于它作为一种新型的非约会应用脱颖而出，服务于想要社交的人群
- 巨额的营销支出引发了对公司增长可持续性的质疑
浦洛丹
腾讯投资的社交网络应用Soulgate Inc.计划在纳斯达克上市融资1亿美元，它可不是一个普通的约会应用。事实上，运营这个名为Soul的应用的运营商不厌其烦地表示，它其实根本就不是一个约会应用。
这一应用瞄准千禧一代，不会显示年轻使用者的头像和真名，目标是营造一个安全的空间，让青少年可以畅所欲言，而无需担心被动机不良者“猎捕”，或因外表或朋友多寡、优劣而受评判。
用户在注册时会进行性格测试，根据这一结果被送到不同的虚拟“星球”上，如“务实家”星球、“艺术家”星球或“思想家”星球。到达虚拟星球后，他们可以遇到志同道合的人，即“灵魂伴侣”，通过视频、音频或文本、游戏或学习课程进行聊天。更重要的是，用户并不需要正式添加他人为好友就可以与他们互动——Soulgate称这一功能让每个人都有平等发声的权利，无论朋友多寡、优劣。
上周，Soulgate在发布其IPO招股说明书时，向世界袒露了自己的灵魂。”我们特别吸引中国的年轻一代，他们成长于移动互联网时代，因而对科技带来的孤独感有更切身的体会”，Soulgate说这一代人小时候多数是家里的独生子女。
也许是为了凸显它正能量的一面，Soulgate强调它有一位女性创始人兼CEO：曾在Innext中国和尼尔森（Nielsen）工作过的前管理顾问张璐，她在IPO后将继续持有Soulgate超过50%的投票权。此次IPO只发售A类股，其每股投票权为B类股的五分之一。
这家总部位于上海的公司成立于2015年，并于2016年推出了应用，它正在以迅猛的速度增长。它的月度活跃用户（MAUs）基数大约比一年前翻了一番，在3月份达到3320万，日活跃用户910万。根据Soulgate委托艾瑞咨询（iResearch）撰写的一份报告，这依旧只是中国8.9亿移动社交网络用户中的一小部分。但是它比市场领导者陌陌（纳斯达克：MOMO）的1.14亿MAU差得也不是那么多。
Soulgate的快速增长是以高昂的代价换来的。在上个季度，这家仍在亏钱的公司在销售和营销上花费了4.71亿元（7190万美元），相当于它2.38亿元总营收的差不多两倍。即使考虑到年轻的科技公司通常需要花大价钱来攻城略地，这仍是一笔巨大的花费。
Soulgate表示，它打算继续在推广上投入大量资金，其IPO收入的40%被指定用于营销，另外40%用于研发。公司表示，它自己的人工智能和数据分析技术使其能够在寻找用户真正渴望的内容和关系网络方面脱颖而出。
小心，陌陌？
与Soulgate相比，陌陌在营销上的投入看起来相对要少。2014年上市的时候——那是距离它创立三年后的事情，陌陌在此前六个月的市场营销费用为910万美元，总收入为1390万美元。
在商业模式上，陌陌比Soul更具交易性，它根据兴趣提供与附近陌生人的个性化匹配，而且没有Soul提供的那种匿名性。2018年，Momo以7.6亿美元收购了常被称为“中国Tinder”的探探，巩固了其作为中国在线约会市场无可争议的领导者地位。
那么，对于投资者来说，Soulgate是一个好的选择吗？
由于它的IPO定价和其他细节尚未公布，目前还很难说。但值得注意的是，Soulgate今年一季度的净亏损从去年同期的人民币5280万元猛增至3.83亿元。2021年前三个月，该公司的运营还导致了1.53亿元的现金减少，去年同期减少为2500万元。
付费成为VIP会员或购买其虚拟货币等服务的用户比例有所上升，但仍然只有4.8%的比例。这款应用程序本身是免费的。在不知道这些付费用户停留时间的情况下——在IPO招股说明书中没有流失率数据，就很难判断获得客户的真实成本以及用户支出的可持续性。
由于这个不同寻常的社交网络既没有利润，也没有类似的同行，所以很难进行估值。彭博社（Bloomberg）在今年3月报道，已经有了一个高达10亿美元的估算，当时该公司表示，正在考虑3亿美元的IPO。
陌陌目前的市值是2020年销售额的126%。以此为计算基础，Soulgate的市值将为1.22亿美元，仅略高于其首次公开募股的目标。Bumble（纳斯达克：BMBL）是一家对女性友好的美国社交媒体公司，跟Soul一样，它在促成约会的同时，也促成柏拉图式的关系，它的市值大约是2020年销售额的9倍。按此计算，Soulgate的市值可能接近7亿美元。
正如Soulgate所指出的那样，在美国试图限制它视为安全威胁的公司进入市场之际，中国企业在估值方面可能会遇到阻碍。有些公司似乎愿意抓紧时间赌一把，播客初创企业喜马拉雅和哈啰出行最近几周都宣布了在美国上市的计划。
从近期在纽约上市的其他中国科技企业来看，当前的政治风险意味着，Soulgate的估值可能更多地受到其中国血统的影响，而非内在价值。类似于Quora的问答网站知乎在3月底以9.5美元的价格上市，但周三收于7.82美元。智能家居产品云平台涂鸦智能在3月18日上市后，股价跳涨26%至26.30美元，但周三收于22.62美元。
不过，Soulgate可能已经找到了一个可以持续增长甚至长期盈利的利基市场。它强调自我表达而非约炮的独特风格，或许有助于它在众多的约会应用中蓬勃发展，即使孤独的青少年和20多岁的年轻人最终在新冠疫情结束后走出寂寞的卧室，寻找更传统的、现实世界的浪漫关系。
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