發佈環境、社會責任和公司治理內容的公司,正在因為虛假和誤導性的陳述,受到監管機構和股東越來越多的關注

 

George Boychuk

ESG投資意味在做投資決策時,對環境、社會責任和公司治理(ESG)因素進行分析。近年來,這種投資越來越受到基金經理的重視,導致專注於ESG的共同基金和交易所交易基金快速增長。反過來,這又促使各行各業的企業大力宣傳並嘗試利用自己在ESG方面的能力獲利。

但ESG不能只是說說而已,這類宣傳已經促使來自法律和監管角度更為嚴厲的審視。其中包括針對虛假聲明和其他與ESG相關的不當活動的政府執法措施和民事訴訟,以及針對ESG相關風險採取的更嚴格的上市公司披露要求。

執法行動

與ESG有關的政府執法行動,一般基於對虛假或誤導性聲明的指控,包括金融公司對其ESG投資原則的聲明,以及企業對其產品環境安全性的陳述。在這方面的一個重要進展是,美國證券交易委員會(SEC)成立了一個“氣候與ESG工作組”,旨在識別ESG相關的不當行為。

該工作組的第一個行動是對礦業巨頭淡水河谷(VALE.US)的訴訟,指控其對2019年倒塌的一座大壩安全性的虛假陳述。該訴訟引述的虛假陳述不單來自SEC備案文件,還有淡水河谷的演示文稿、可持續性發展報告,以及ESG網路研討會,顯示出SEC在立案時的審查範圍之廣。隨後,紐約梅隆銀行(BNY Mellon)旗下的一家投資諮詢公司,因為關於公司ESG品質評估的誤導性陳述而面臨執法行動,最終被處以罰款。

美國聯邦貿易委員會(FTC)也追究ESG相關的違法行為。最近,沃爾瑪(WMT.US)和科爾百貨公司(KSS.US)因為關於某些紡織產品成分的虛假聲明而遭到起訴。兩家公司都宣稱其產品由採用環保製造工藝生產的竹纖維製成。FTC稱,這些產品的成分實際上是人造絲,其生產過程涉及有毒化學物質,產生有害污染物。兩宗訴訟最終均以罰金了結。

集體訴訟

除了政府訴訟之外,近期的一些集體訴訟也在揭露所謂的“漂綠”聲明,指控某些公司為其產品或商業行為貼上環保的虛假標籤。不同之處在於,之前的訴訟通常是由造成環境損害的具體事件或行動引發的。

“漂綠”案已經在各行各業出現。比如,漢堡王麥當勞(MCD.US)被指控在行銷中稱其產品是可持續的,而包裝中卻含有有害物質;小蜜蜂化妝品(Burt’s Bees Cosmetics)被指控在廣告中宣稱其成分天然,來自負責任的來源,但實際上含有有害化學物質;還有可口可樂(KO.US),它聲稱自己的瓶裝水產品100%可回收,但瓶蓋和標籤卻不可回收。

監管動態

美國證券交易委員會最近的一些監管行動,也表明了對ESG問題的強烈關注。2022年5月,該委員會發佈了加強投資基金和投資顧問資訊披露要求的擬議規則。此外,還採取了一系列措施,強化上市公司在ESG方面的披露。

2021年2月,SEC下設的公司融資監管部(Division of Corporation Finance)接到指示,SEC備案文件要將重點放在與氣候有關的披露上。隨後,它發佈了樣本函,說明了發行人可能收到的關於其披露氣候相關風險的意見類型。隨後,2022年3月又公佈了擬議規則,如果獲得通過,將實施與氣候相關風險有關的具體披露要求。 

降低風險

這些監管方面的動態,加上最近SEC和聯邦貿易委員會最近的執法行動,表明對ESG問題的高度重視,這應該會促使受影響的公司做出相應的反應。公司採用健全的資訊披露控制及程式,是減少執法行動、民事訴訟和不準確資訊披露風險的有效方法。

提交報告的公司已經被要求遵守披露控制和程式,以確保他們的SEC報告是準確的,並符合適用的規則。在當前的法律環境下,這一程式也必須延伸到ESG的披露。前文提到的SEC訴紐約梅隆銀行案就凸顯了這一點,它特別提到了該銀行未能執行旨在防止錯誤陳述的政策和程式。

此外,ESG披露控制和程式不應局限於SEC備案檔,還應適用於其他情況下發表的聲明,包括社會責任報告和類似檔,以及廣告和宣傳材料。這對於保護企業免受監管審查和執法行動,以及潛在的民事索賠都至關重要。

從監管的角度來看,全面的ESG控制及程式的必要性,體現在上文討論的SEC的意見書樣本中,其中包括對發行人的企業社會責任報告的評論。這顯示了SEC在審查ESG相關資訊披露時的廣泛原則。關於訴訟風險,集體訴訟的原告還會在公司提交給SEC的備案文件之外,尋找與ESG相關的虛假陳述和/或不準確資訊。為了降低法律風險,我們相信所有公司都可以受益於一個全面和協調的程式,以審查和核實與ESG事項有關的公開聲明和披露。

George BoychukZiegler, Ziegler & Associates LLP的律師,這是一家企業和證券律師行,專門代表外國發行人、存托銀行和投資者處理與存托憑證相關的企業和訴訟事務。其聯繫方式是:boychuk@zieglerlaw.com

(本文為翻譯文章,中英文版本如有衝突,以英文版本為准。如欲參考原文,請點擊這裡)

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新聞

簡訊:母企宜信重組 唐寧增持宜人智科逾八成

在線貸款機構宜人智科有限公司周一表示,在母公司股權結構變更後,公司董事長唐寧間接持有的公司股份比例從此前的35.6%上升至82%。 宜人智科由母公司宜信持股82%。根據宜人智科的公告,在此次重組後,自6月5日起生效,唐寧在宜信的持股比例從此前的43.4%上升至100%。 這些變化發生之際,宜信正深陷與其一家子公司發行的300億元(合44.3億美元)理財產品相關的爭議之中。據當時媒體報道,上月末,宜信根據中國監管機構的指令,突然暫停了這些產品的本金和利息分配。監管行動未給出具體原因。 宜人智科發聲明,宜信的問題與其自身的日常運營無關,但在最初媒體報道後的四個交易日內,其股價仍下跌了25%。在最新公告於收盤後發布,該股在紐約周一盤後交易中上漲4.2%。但即便在這一水平上,該股仍較5月中旬的水平下跌約40%。 陽歌 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

簡訊:琻捷電子啟動招股集資9.8億港元

汽車晶片供應商琻捷電子科技(江蘇)股份有限公司(6675.HK)周二起至周五招股,計劃發行5,340.7萬股H股,發售價為每股18.36港元,集資9.8億港元(1.25億美元)。該股預計6月17日掛牌買賣,中金公司、國泰君安國際為聯席保薦人。 琻捷電子於2015年在上海成立,產品組合包括智能輪胎晶片、智能電芯晶片、智能通用傳感晶片。公司引用第三方資料指出,按2025年收入計,琻捷電子是全球第三大汽車無線傳感SoC公司,也是中國最大的汽車無線傳感SoC公司。 去年琻捷電子錄得收入4.8億元,按年升37.5%,年內虧損3.3億元,收窄5.9%。 公司表示,集資所得40%將用於擴大業務及新產品商業化,30%投入研發,10%拓展銷售網絡,10%作戰略投資及收購,其餘10%用作營運資金及一般企業用途。 李世達 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏
Anker makes chargers

安克創新憑「淺海戰略」 走出充電器舒適圈

以行動電源聞名全球的安克,正藉港股上市之機,向市場展示其已不再只是充電設備品牌,而是一家多元化智能硬件公司 重點: 安克創新已遞交香港上市申請,希望在深交所創業板上市之外,新增境外融資平台 公司收入與盈利持續增長,但經營現金流轉弱、對亞馬遜平台依賴度偏高,以及大舉押注儲能與AI音頻業務,都為其投資故事增添不確定性   胡鳴鶴 安克創新科技股份有限公司(300866.SZ)原本是一家很容易解釋的公司,它銷售充電器、行動電源和數據線,產品受到海外消費者信任,也在全球最大電商平台亞馬遜上取得不俗評價。 這仍是許多全球消費者對安克的主要印象,但隨著安克推進香港上市,並由中金公司、高盛和摩根大通等重量級投行擔任保薦人,公司正要求投資者把目光從充電器貨架移開。它希望市場相信,這個中國跨境品牌能成為一個覆蓋更廣泛消費硬件品類的全球購物車,產品從家用儲能、智能安防、耳機、投影儀、創意打印機,到更多AI驅動設備。 這也使安克站在中國出口經濟下一階段新趨勢的前沿。第一階段是代工製造,默默無名的中國工廠大量生產產品,最後貼上西方大品牌的商標;第二階段則是中國品牌借助亞馬遜,直接面向海外消費者銷售。安克如今試圖抓住第三波浪潮,成為一家兼具產品開發能力與高端品牌形象的中國公司,擺脫許多中國品牌長期依賴低價作為主要賣點的路徑。 從數字來看,安克確實有一個具說服力的起點。根據公司上周遞交的香港上市文件,去年收入增長23.5%至305億元(42億美元),淨利潤增長18.4%至26.2億元。其毛利率亦穩步改善,由2023年的42.7%升至去年的43.9%,顯示安克具備許多中國硬件出口商所欠缺的品牌定價能力。 但另一方面,其淨利率由2023年的9.7%降至8.6%,同期經營現金流更大跌82.5%至4.81億元,主要由於公司為推動產品組合多元化而大幅增加投入,研發成本持續上升。這也引出一個問題:當安克變得愈來愈複雜,相關成本是否已開始拖累公司表現。 「淺海」戰略 儘管安克品牌幾乎已與行動電源劃上等號,但實際上,它的業務已比外界印象中更加多元。2025年,充電與儲能業務佔收入50.5%,Eufy智能家居及創意產品貢獻27.1%,Soundcore音頻產品及Nebula投影儀則佔22.4%。 創辦人陽萌曾任Google高級軟件工程師,他將這套打法稱為「淺海」戰略。這意味著避開智能手機、個人電腦和電視等巨型品類,轉而進入許多競爭相對較弱的中型電子產品市場;在這些市場中,產品設計、線上評價等因素仍足以影響消費者選擇。安克避免在智能手機和個人電腦等蘋果、三星、華為、小米最強勢的領域正面交鋒,而是尋找那些規模足以帶來可觀商機、卻又尚未大到吸引全球巨頭全面進場的細分市場。 問題在於,「淺海」並不代表競爭者一定較弱,尤其是在一批中國新興品牌都在爭奪海外認知度的情況下。充電器領域,綠聯科技(301606.SZ)和倍思等品牌同樣積極進攻;掃地機器人與智能清潔領域,則有石頭科技(688169.SH)、科沃斯(603486.SH)和追覓科技等對手;便攜式及家用儲能市場,有正浩EcoFlow、BLUETTI以及華寶新能(301327.SZ)旗下Jackery品牌;至於投影儀市場,則有極米科技(688696.SH)。 這樣的競爭格局,正是安克試圖沿著技術曲線向上攀升的原因。公司希望透過技術差異化,讓產品從眾多競爭者中脫穎而出,並獲得更高的定價能力。其中,Anker Solix儲能產品很可能是公司最具代表性的新增長引擎,因為它將安克在充電與電池領域累積的技術能力,延伸至單價更高的家庭能源產品市場。其Soundcore音頻業務也逐漸成為技術試驗平台。安克已與知存科技合作開發存算一體(Compute-in-Memory)AI音頻晶片,可在低功耗耳機中運行降噪模型。此外,公司亦積極推廣EufyMake創意打印機及搭載AI功能的智能家居安防產品。 這些布局讓安克不再只是依靠單一產品取勝的品牌,也使其故事變得更具吸引力,但同時風險也隨之增加。充電器產品可以憑藉設計、安全性、認證與渠道優勢取得成功;但家庭能源系統則涉及安裝、售後服務以及更嚴格的安全管理要求。安防攝像機則帶來私隱與數據保護風險。AI耳機需要晶片、演算法以及更長的研發周期;機器人產品更需要大量資金、耐心與專業人才。所有這些新產品,都將安克帶入其經驗相對有限的新領域,同時也持續推高公司的研發開支。 似曾相識 投資者其實曾經見過類似情節,大約在2022年前後,安克因產品線擴張過快,最終退出多個無法建立足夠競爭優勢的業務類別。此後,陽萌曾表示,新業務如今往往需要更長時間的前期投入,通常要三年以上才能見效。這也解釋了為何公司去年研發支出大增37.2%至28.9億元,增速遠高於收入增長。 渠道風險則是另一項挑戰。儘管安克積極拓展自營網站,並透過沃爾瑪(Walmart)、百思買(Best Buy)、Target及Costco等零售商銷售產品,但亞馬遜仍貢獻超過一半收入。當亞馬遜流量成本較低、搜尋排名有利時,這種依賴是一項優勢;然而,一旦平台規則或收費機制改變,或者競爭對手獲得大量好評並迅速崛起,這種依賴也可能轉化為弱點。 安克的生產製造亦主要採取外包模式。這讓公司得以維持輕資產運營,但同時也增加了供應鏈品質管理的壓力。近期公司行動電源在多個市場出現召回事件,正提醒市場:當企業對供應商的控制力有限時,維護消費者信任往往需要付出高昂代價。而當產品從小型配件進一步延伸至更複雜的家庭能源與安防設備後,相關挑戰只會變得更加嚴峻。 因此,估值變得格外重要。目前安克A股股價對應的市盈率約為24倍,為香港投資者提供了一個可供參考的估值基準。對一家收入增速超過20%的品牌硬件出口商而言,這一估值並不算高;但若現金流持續轉弱,而新產品開發又不斷消耗資金,這樣的估值也談不上便宜。 安克已經證明,中國企業同樣能打造出受到全球消費者信任的充電器品牌。但這次香港上市希望投資者相信更多:當產品變得更複雜、監管要求更高、開發成本更昂貴時,這套模式仍能持續孕育新的成功產品。至少目前,安克仍保持增長勢頭。真正的問題在於,它眾多的「淺海」市場,最終能否匯聚成支撐品牌矩陣成長的新海洋;還是會把公司帶向更深的水域,面臨難以立足的挑戰。 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏

簡訊:中國宏橋大股東斥逾5億增持

鋁生產商中國宏橋集團有限公司(1378.HK)周一公布,大股東中國宏橋控股於當天以平均價約26.464元,購入2,100萬股中國宏橋集團,涉及資金5.56億元。 股份相當於公司已發行股份總數的0.21%,增持後中國宏橋控股持股量增至62.31%。至於中國宏橋控股的主要擁有人,是中國宏橋集團現時的主席張波。 中國宏橋控股表示,中國宏橋集團現時的股價偏離公司價值,不排除未來在適當時候進一步增持。 中國宏橋集團周二平開報26.78元,過去一年公司股價從高位下跌逾30% 劉智恒 欲訂閱咏竹坊每周免費通訊,請點擊這裏