Four Paradigm IPO

这家内地AI龙头三次申请在港上市均失败,终在第四次成功获港交所通过

重点:

  • 第四范式公开招股,集资最多11.25亿港元
  • 公司今年首季收入6.4亿元,亏损2.9亿元

    

刘智恒

人工智能(AI)近年炙手可热,由于需要庞大资金进行研发,相关企业争取在资本市场融资,商汤(0020.HK)是第一家AI企业率先登录港交所,而内地AI龙头之一的北京第四范式智能技术股份有限公司(6682.HK),经过三轮闯关失败后,终在本月初获港交所批准上市。

本周公开招股,每股招股价55.6至61.16港元,一手入场费约6177.7港元,集资最多11.25亿港元(10.5亿元)。

第四范式成立于2014年9月,提供以平台为中心的人工智能软件,主要服务企业客户,协助开发自有的决策类人工智能应用。公司经过11轮融资,前期投资者星光熠熠,当中包括红杉资本、腾讯、国新启迪、朴瑞、中移建投、越秀及海通国际投资等。

公司2021年首次向港交所申请上市,但上市路途并不平坦,接连三次被拒诸门外。祸不单行,今年3月更被美国商务部列入被制裁的实体清单,时任上市保荐人高盛亚洲迫不得已退出,由中金国际走马上任。

突受制裁 被列黑名单

原以为被列入制裁清单,公司前景堪虞,岂料反成上市契机,这里要从中美关系说起。中国的崛起,对美国世界霸主地位构成一定威胁,双方关系近年日趋紧张,美国深谙科技主宰明日世界,于是特别针对中国在此方面发展,其中AI市场更是兵家必争之地,因此联手盟国,在半导体及AI方面多加限制,禁止向华输出技术或设备。此外,又在资本市场出招,不让私募投资及风险基金等,投资某几类高科技公司。美国实际是要在技术及资金层面上打击中国 ,以截断两方面的援助。

面对美国为首的欧美国家围堵,中国政府又岂能坐视不理,于是在官方层面力加推动,协助相关半导体及人工智能的发展,不但提供政府扶持,更大力通过资本支持,帮助行业进行研发与营运。除成立“国家集成电路产业投资基金”扶持芯片行业发展外,亦尽力协助合资格的相关企业在资本市场融资,上市是其中一个主要的渠道。

就在被美国重点针对这个背境下,第四范式第四度申请在港交所上市,7月获中国证监会开绿灯,批准在港股上市的相关程序性工作。在中证监的批核下,第四范式亦顺利获港交所通过申请。

几经艰辛排除万难,公司终登上资本市场大舞台。不过通过是一回事,能否获投资者支持又是另一回事,之前上市的香港“AI第一股”商汤,上市时曾风光了好一阵子,但之后迟迟未见盈利,市场环境又不济,加上投资者阿里巴巴(9988.HK; BABA.US)及软银旗下的愿景基金相继沽售,股价一蹶不振,由高位大跌85%,市值蒸发两千多亿港元。在现时市场气氛下,第四范式要在新股市场集资殊为不易。

根据第四范式招股書披露,公司由2020至2022年上半年的收入,分别是 9.42亿元、20.18亿元和30.82亿元,三年均录得亏损,分别是7.5亿元、17.85亿元及16.44亿元。今年首季,其收入同比上升33.6%至6.44亿元,蚀2.91亿元,亏损扩大近11%。

市场大势 政策扶持

对于AI这类高科技公司,发展期内亏损并不是大问题,商汤及奇智科技(2121.HK)跟第四范式情况相若,仍未有利润可言;相反,我们应着眼于前景。对于AI,自2016韩国围棋之王李世石与AlphaGo的对垒,李世石以1比4落败后,人们对人工智能刮目相看,到今年初的ChatGPT演示,大家更赞叹不已,对于AI是明日大势,相信已无异议。事实上,世界各大企业对AI投下千亿资金投资发展,毫无疑问证明人工智能是正确赛道。所以第四范式的业务大方向是错不了,正所谓站在风口,猪也会飞。

内地企业的发展,国家政策取向是关键点,强如腾讯(0700.HK)及阿里巴巴,这几年在政策规限下,业务发展及股价表现大打折扣。但AI的发展,内地政府肯定扶持有加,今年4月时,中共中央政治局会议提出,要重视通用人工智能发展,营造创新生态。5月初召开的二十届中央财经委员会第一次会议,也强调要把握人工智能等新科技革命浪潮。从此方面看,第四范式的发展,可剔除政策风险外,甚至随时能受惠政策的恩泽。

美国针对 资本却步

不过前景及政策虽利好,但受到美国处处针对,包括限制对华销售晶片及相关技术设备等,都让国内AI的发展受到打击,而缺乏先进晶片,对要依靠强大算力作基础的AI行业,发展无疑受到严重阻碍。而科技竞赛,斗的是技术与时间,目前情况,内地AI企业的确面对较大挑战。

另一方面,资本市场亦充满不确定性。中美交恶后,欧美机构投资者对内地企业敬而远之,深恐投资的公司会突然被列入制裁名单,那投资就泡汤。许多基金非但不再投资中资企业,更将原有投资陆续撤离,特别是科网相关的企业,更是首当其冲。

因此,即使内地科网企业今年首两季度业绩表现亮丽,中国政府的整顿又已偃息旗鼓,但投资者眼见美国政府对在华投资日趋严厉,针对措施一浪接一浪,大部份基金也如惊弓之鸟,对投资中企裹足不前。没有欧美机构投资者支持,光靠中国资金,第四范式这类仍处于投资期的公司,股价要有好表现就不容易。

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Tims China is operated by TH International

中国消费者不爱甜甜圈 Tims天好中国凭贝果逆袭

Tims天好咖啡在中国的运营商去年卖出2,200万个贝果类产品,并宣布力求在2025年恢复营收与同店销售额双增长 重点: Tims天好中国第四季度营收同比下降12%,较前季17%的降幅有所收窄 公司正争取年内实现营收增长,并在EBITDA层面达到盈亏平衡    阳歌 过去以甜甜圈闻名的Tims天好咖啡,于1964年由同名前冰球明星创立,创始人本人据说也钟爱这种甜食。但在将核心产品从大部分菜单中撤下后,其中国业务Tims天好中国却凭借外形相似但甜度更低的贝果打开了局面。 作为Tims天好咖啡在中国的运营商,Tims天好中国(THCH.US)近年发展遇阻,在星巴克(SBUX.US)与本土新贵瑞幸咖啡(LKCNY.US)和库迪咖啡等咖啡品牌的围剿中难以突围。不过最新财报显示,这家公司或已凭借贝果迎来转机:财报多次提到这种以面包类的西式主食,并显示公司或终将在第四季度走出困境。 公司披露,去年共卖出2,200万个贝果及贝果三明治产品,按约950家门店计算,相当于单店全年日均售出逾60个——对于这种相对较新的差异化产品而言,可谓表现不俗。 资本市场似乎看好该公司的本土化新路径,推动其股价在财报发布后三个交易日内累计上涨18%。不过该股过去一年仍遭腰斩,当前市销率疲软,仅为0.45倍。对比来看,瑞幸咖啡和同样大举进军精品咖啡领域的百胜中国(YUMC.US; 9987.HK)市销率分别高达2.08倍和1.52倍。 Tims天好中国不仅提供搭配传统奶油芝士配料的贝果,还用贝果代替各式三明治类产品中的面包。除了在贝果业务上取得成功,该公司的加盟业务表现亦优于直营门店。这一点与多数餐饮运营商形成反差,后者的直营店通常更赚钱,但也会为了加速扩张和节省资本开支而选择使用加盟模式。 公司首席财务官李东表示,加盟业务目前贡献着“稳定的现金流及盈利能力”,而直营门店持续亏损,导致公司整体运营尚未扭亏。 随着经营状况改善,公司也对2025年寄予厚望。在经历2024年初关键指标转负并持续全年后,其致力于年内恢复同店销售额与营收增长。同时力争实现全年税息折旧及摊销前利润(EBITDA)盈亏平衡,这代表公司主要盈利指标首次摆脱负值。 首席执行官卢永臣表示:“步入2025年春季,我们期待恢复营收增长并继续扩张,今年计划新开至少200家门店,其中大部分将通过成功的二级加盟模式实现,同时持续聚焦运营卓越和盈利表现。” 第三季度触底 总体而言,Tims天好中国的最新财报显示,该公司近年的低迷状况已于去年第三季度触底,随着直营门店完成重大调整及加盟业务步入正轨,公司在年末开启了复苏进程。当季营收同比下滑12%至3.33亿元(4,560万美元),较前季17%的降幅有所收窄。 同店销售额也有相同趋势:第四季度同比下降13.3%,较第三季度21.7%的跌幅明显改善。 第四季度,公司达成标志性里程碑,它在中国的第1,000家门店于上海开业。截至去年底,门店总数已达1,022家。入华六载,Tims天好中国已形成可观布局,业务覆盖全国82座城市。 深入剖析门店总量数据可见,该公司去年前三季度大刀阔斧关闭低效直营店,直营店数量从2023年末的619家缩减至去年9月底的564家。但第四季度该趋势逆转回升,截至去年底直营店数量增至576家。 与此同时,加盟店数量保持稳步增长态势,从2023年末的283家增至去年底的446家,占门店总数的44%。正如我们此前指出,卢永臣表示,今年新开门店将主要来自加盟业务,但未透露具体细节。 尽管加盟业务利润率更高且门店数量有望超越直营门店,但其营收贡献仍远逊于直营体系。财报显示,第四季度直营业务创收2.7亿元,同比下滑17.7%,但仍占总营收的81%。相较之下,主要来自加盟业务的“其他收入”当季同比增长25.8%至6,250万元,但仅占总营收的19%。 公司在成本管控方面表现亦可圈可点:第四季度门店成本与费用同比下降18.8%,营销费用降幅更达35%。 成本管控、闭店优化加上以贝果产品为基础的定位成功,令Tims天好中国的运营亏损从上年同期的2.18亿元收窄至1.17亿元,净亏损由3.11亿元降至1.32亿元。李东强调,公司已“不再像过去几年那样烧钱”,且在获得创始股东新注资后目前现金流充沛。 诸多信号表明,Tims天好中国或已走出困境期,正蜕变为一家业务更聚焦、有望在不远的将来实现盈利的企业。当前要务,是证明在激烈竞争与经济减速的逆风中,它能够延续近期的向好态势。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里