这家肿瘤分子诊断及检测公司在上市前曾获众多明星资本加持,但这一行业存在两大投资风险,它的高估值故事能否持续?

重点:

  • 由于营销及研发开支庞大,臻和科技过去三年累计亏损14亿元,更直言未知何时能转亏为盈
  • 该公司所处的行业发展时间尚短,监管政策存在空白,随时存在收紧风险,对其经营构成威胁

斯年

2月17日,臻和科技集团有限公司第二次向港交所递交招股书,计划在港股主板筹资上市,这是该公司继去年9月递表、并于今年2月16日撤回申请后,随即于翌日递交的新一份招股文件,当中更新了2022年的全年业绩表现,反映公司仍然盈利无期,值得投资者留意。

臻和科技是创新肿瘤分子诊断及检测公司。据更新后的招股文件介绍,公司自主研发的技术涵盖了分子检测全流程,通过采用多组学方法,令公司在癌症风险检测、早期检测、治疗选择及癌症复发监测方面,拥有全面覆盖并在中国处于领先地位。

根据弗若斯特沙利文的资料,2030年,中国肿瘤分子诊断及检测市场的潜在市场规模总额预计将达到5,611亿元。而据臻和科技招股书,以基于NGS(二代测序)的癌症预后及检测的2021年收入计算,以该公司的市场份额最大,达到36.8%,抛离仅占14.8%市场份额、排名第二的公司B。

早于申请上市前,臻和科技已获得不少明星资本加持,分别于2015年至2020年间完成了7轮融资,投资方包括经纬创投、中金资本、高瓴资本及泰康人寿等明星机构。2020年,臻和科技宣布完成金额超过10亿元的E轮融资,融资总数逾17亿元,令估值猛增至52.3亿元;以2015年A轮融资的估值1.25亿元比对,反映其估值在5年间大增逾40倍。

然而,肿瘤诊断与检测行业的营销及研发支出普遍庞大,往往成立多年仍难以盈利,突如其来的监管政策也如同随时落下的巨石,因此即使是头部公司,也难以被市场看好。以癌症检测专家燃石医学(BNR.US)为例,该公司2020年上市以来始终未能录得盈利,已渐失投资者信心,其最新股价仅徘徊在3美元附近,比发行价16.5美元大挫逾80%,总市值仅余3.06亿美元(21.3亿元),不及臻和科技最后一轮融资估值的一半。因此,即使臻和科技冲击上市成功,其股价表现也未必乐观。

销售研发开支大

受惠于肿瘤检测行业伴随“精准治疗”概念的兴起而快速壮大,臻和科技的营收逐年增长,但毛利率持续小幅下滑。招股书显示,2020年至2022年,其营业收入分别为3.04亿、3.93亿和4.35亿元,同期毛利率则从68.6%持续滑落至63%。

肿瘤检测服务商通常使用美国生物科技公司Illumina(ILMN.US)等少数企业的检测仪,并据此研发产品和提供服务,难言明显的差异化,因此居高不下的销售费用,便成为这一行业的普遍“痛点”。

臻和科技也不例外,据招股书显示,近三年来,其销售及营销开支逐年递增,从2020年的1.87亿元大升至去年的2.8亿元,占收入比重高达64.6%。究其原因,主要因为公司花费大量成本,建立了一支覆盖中国30个省市医院的营销团队,销售人员高达343名,当中涉及的雇员福利开支已占当中近一半。

此外,随着肿瘤基因检测领域的竞争日趋激烈,为了与其他公司形成差异化,臻和科技也不断加码研发,令相应开支持续增长,从2020年的1.37亿元,接近翻倍到去年的2.5亿元,但研发普遍存在较大的不确定性。

尽管营收快速增长,庞大的营销及研发开支导致集团亏损持续,近三年净亏损分别达到约4亿至6亿元水平,三年累计超过14亿元。臻和科技更在招股文件中坦言,仍无法预测何时或是否能够获利。

监管政策仍空白

除了盈利压力,肿瘤分子诊断及检测公司还要面临不明朗的政策前景。

公司在招股文件中提到,尽管市场机遇巨大,但基于NGS的肿瘤分子诊断及检测行业在中国仍然处于早期发展阶段,竞争激烈而且商业模式复杂,主要参与者均在过去10年内成立,大部分收入来自基于NGS治疗选择的产品及服务。

事实上,该公司大部分收入也来自于此,包括提供临床实验室自建项目(LDT)服务及销售体外诊断(IVD)产品。过去三年,仅LDT业务就占其总收入77.8%至88.2%,加上IVD产品销售,两项服务的营收占比更超过95%,反映公司正面对收入过度集中的风险。

然而,中国目前关于LDT和IVD的监管政策仍存在空白,也尚未形成成熟的第三方外检资质认证体系,各家公司的LDT服务更普遍未向监管部门注册或备案。

对此,臻和科技表示,这种做法符合市场惯例,但如果中国政府当局对LDT采取强硬态度,并全面实施医疗器械相关法律法规,公司则可能会因提供未注册的LDT服务而受到处罚,包括暂停使用LDT、遭没收LDT设施、金钱处罚及暂停整体服务。因此,这不只是臻和科技面临的风险,也可能成为整个行业的挑战。

在获利无期及面临监管风险这两大负面因素夹击下,臻和科技单凭早期股东的明星阵容,可能不足以说服投资者下注。

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