作为精简业务举措的一部分,这家实时语音和视频技术供应商正在出售部分买入不足两年的业务

重点

  • 声网同意将入手不到两年的环信客户互动云业务,作价约1,460万美元出售给天润云
  • 交易对涉及的各方都有利,因为被出售的业务在性质上与天润云的业务更加互补

梁武仁

Clubhouse服务商而著称的声网(API.US)可能已经失去了对投资者的吸引力,因为围绕这款语音社交应用软件的热潮已归于沉寂。但随着该公司努力精简业务以控制成本,其想办法巧妙地摆脱不再需要的业务,这一点还是值得称赞的。

上周四,该公司宣布同意将不到两年前才收入麾下的环信客户互动云业务,以大约1,460万美元(1.02亿元)现金的价格卖给天润云股份有限公司(2167.HK)。这可能听上去像是一笔普通并购交易,但实际上并不是一起简单的业务出售。这是因为,大约6个月前,声网通过购入买家天润云——一家面向生活方式客户合同的软件即服务(SaaS)供应商,其首次公开募股的股票,持有其2.8%的股份。

2021年1月,声网以5,400万美元的价格收购了同样是制作即时通讯应用程序编程界面(API)的环信,但不清楚当时该公司的客户互动云业务价值几许。这意味着,没人真的知道最近这笔买卖到底意味着当初的投资是获益了还是亏损了。但不管怎样,这笔交易看上去是摆脱非核心业务的一步高招。

投资者似乎并未为之所动,交易公布当天声网股价下跌3.1%。天润云的表现也没好到哪儿去,下一个交易日其港股下挫1.1%。但话又说回来,这类中概股眼下正面临很多更重大的问题,而这笔交易本身相对较小,对股价也许没有那么大的影响力。

声网已将环信的通讯API融入了自己的技术,并在今年发布了Agora Chat。但显然,环信剩下的客户互动业务并不是十分适合声网的产品。这意味着声网可以让环信独立运营相关业务,或是把它们卖了。它似乎选择了后者。

2021年客户互动业务收入比前一年增长约22%至880万美元,不及声网整体销售额26%的增速。其毛利润增长速度也不及收入,导致毛利率不断下滑。这意味着声网接手后,该业务的成本增加得比收入快,侵蚀了母公司的盈利能力。

但该业务看上去似乎更适合专门从事客户互动云服务的天润云,因此它从收购中获得的合并效果可能会超过声网。而且因为声网持有可观的天润云股份,如果新老板运营该业务的盈利效果更好,声网也能潜在受益。

虽然声网通过这笔交易筹集的资金数额可能看上去并不大,但也几乎相当于该公司9月末持有的3,100万美元现金和现金等价物的一半。因此,交易看上去对涉及的各方都有利。

过山车般的年景

在经历了几年如同坐过山车般的发展后,声网试图调整业务方向,它可以利用这些创意点子来简化运营。去年年初,该公司作为Clubhouse音频技术提供商的角色而暴得大名。去年2月,声网的股价飙升至100美元以上,与不到一年前上市时相比,上涨了四倍多。

但事实证明,好日子总是短暂的。根本之处在于,Clubhouse失去人气的速度与走红速度一样快,这在很大程度上是因为随着许多国家取消社交限制,会议和其他社交聚会开始回归正常,在新冠疫情最严重的时候,这款应用本来希望自己能满足大家的聚会要求。

后来,还有报道称, Clubhouse的网络流量是通过声网在中国的服务器定向的,而且该公司的加密技术存在缺陷,这让一些人感到不安。声网还受中国大力整治教培行业的波及,该行业的公司是它的一大客户群。

随着形势的逆转,声网的股票从峰值急剧下跌。周一的收盘价只有3.67美元,甚至远低于2020年IPO时的20美元。

新的挑战不断涌现。中国政府刚刚开始放松严格的防疫政策,但仍给该公司的中国客户带来了很多不确定性,其中许多客户正在抑制支出。在中国之外的地区,经济的放缓(对科技公司的冲击尤其大)以及资本市场的波动,也阻碍了声网提振销售额的努力。

这些不利因素导致声网三季度的收入同比下降9%至4,100万美元。由于该公司在增加销售和营销成本的同时,维持了研发支出,导致其净亏损扩大了近三分之一,至约2,800万美元。作为专注于核心产品努力的一部分,声网进行了裁员以减少冗余,结果整体运营费用因遣散费而增加。

自从宣布出售环信以来,声网的股价一直涨跌不定,不过正如我们之前指出的,这笔交易本身相对较小,远不及更大的宏观因素夺目。其中包括中国突然决定放开疫情防控措施,以及根据美中监管机构新的信息共享协议,美国首次对在纽约上市的中国公司进行的检查取得了积极结果

尽管其股价远低于早期水平,但投资者似乎并未放弃声网。它的市销率约为2.9倍,高于云通信平台Twilio(TWLO.US)的2.4倍,以及互联网语音先驱8×8(EGHT.US)的0.76倍。

在短暂出现在聚光灯下之后,声网一直面临着严酷的现实。但如果它证明自己能够经受住这样的时刻,就可能重新赢得投资者的尊重和信任,这可能比它通过Clubhouse获得的知名度持续更长时间。

欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

新闻

简讯:燃石医学季绩改善 收入微增亏损收窄

癌症筛查公司燃石医学(BNR.US)周三报告称,其第三季度收入同比增长0.8%至1.29亿元,在经历了一年多的下滑后恢复增长。其净亏损从去年同期的1.75亿元收窄至3,570万元。 公司表示,院内业务(即在医院内的实验室处理癌症检测结果)收入同比增长17%,至6,380 万元。但中央实验室业务(即需要将检测样本送往异地实验室)收入下降25.2%,至4,000万元。 去年开始,医疗行业掀起了一场反腐风暴,燃石医学及其同行因此深受影响。这场运动给该公司的中央实验室业务造成了巨大打击,该业务特别容易出现腐败,因为依赖医生推荐。 阳歌 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里 

行业简报:中国禁止对美出口三种关键金属

在美国政府升级对华半导体出口管制后,中国迅速采取行动,周二宣布禁止向美国出口几种具有高科技和军事用途的关键矿物镓、锗和锑,同时将对运往美国的石墨采取更严格的审查。 路透社报道,中国自去年开始针对出口美国的关键矿产进行管制,此次行动加大了管制力度。美国是中国第四大和第五大锗和镓出口市场,但中国海关的数据显示,今年截至10月,中国还没有向美国出口锗或镓。镓和锗常用于半导体,而锗还用于红外技术、光纤电缆和太阳能电池。 另外,去年中国锑矿开采量占全球约48%,锑用于弹药、红外导弹、核武器和夜视镜,以及电池和光伏设备。数据显示,荷兰鹿特丹三氧化二锑价格今年以来上涨228%。石墨则是电动车电池的主要成分。 彭博引述美国地质调查局上月的一份报告指,中国对镓和锗的出口禁令将给美国经济造成34亿美元的打击。
Super Hi International turns Q3 profit under new CEO

特海国际的新“主厨”带领中国火锅出海

在新任首席执行官杨利娟的带领下,火锅巨头海底捞的全球子公司在截至9月的三个月内,取得两位数的收入增长,并实现第二个季度盈利 重点: 特海国际三季度收入增长14.6%,扭转去年同期的亏损,恢复盈利 公布最新业绩后,公司在香港的股价上涨24%,在纽约的股价上涨21%    谭英 宫保鸡丁和糖醋里脊都让开。作为中国首批将中式餐饮体验带到世界其他地方的大型餐饮企业,它最新季报显示,营收和利润均录得大幅增长,推动公司股价大涨。 特海国际控股有限公司(HDL.US, 9658.HK)上周发布的最新报告中有很多令人兴奋的内容。公司摆脱了亏损,于今年二季度开始盈利,并延续至最近三个月。它成功的秘诀似乎与新领导杨利娟有关,她曾是一名服务员,先是扭转母公司海底捞(6862.HK)的颓势,现正试图在子公司创造类似的奇迹。 特海国际是海底捞的国际版,火锅也是用海底捞品牌为名,在扩张过程中,吸引了明星的关注。导演伍迪·艾伦就在它的一家餐厅被拍到过,地点可能是在纽约皇后区。该连锁餐厅在社交媒体上也收获了热烈的评论。 投资者也喜欢特海国际。他们对特海国际三季度收入同比增长14.6%至1.99亿美元,季度盈利3,770万美元,扭转了去年同期亏损140万美元的局面感到满意。推动其扭亏为盈的一个因素,是营业利润率上升至7.5%,较去年同期增长1.8个百分点。 公司的其他指标也很可观。顾客人均消费同比增长9%至25.8美元,餐厅日均收入也增长大约10%,与海底捞的中国本土市场形成鲜明对比。在中国,消费者日益谨慎,导致大多数连锁餐厅的业务受损。另一关键指标翻台率,从每天3.7次小幅上升至3.8 次,而总客流量增长了4.2%,达到740万。 与很多喜欢快速开店的中国餐饮连锁店不同,特海国际采取了较慢的策略。公司在2024年第三季度仅新增7家门店,总门店数达到121家。其中大部分(73家)位于东南亚,其余的分布在东亚、北美、澳大利亚、英国和阿联酋。杨利娟在财报电话会议上表示,公司已签署了另外10家新店的合同,预计今年和明年新店数量将增长两位数。 杨利娟于6月从母公司海底捞调任特海国际首席执行官。她在这家连锁店的职业生涯始于17岁,当时她是海底捞首家门店的一名普通服务员。2022年3月,联合创始人张勇卸任后,她成为首席执行官。 她在早期就做出了亮眼的成绩,克服重重困难在西安经营这家连锁餐厅,在过度扩张和新冠疫情导致这家连锁餐厅在2021年严重亏损后,她被请来扭转局面。在杨利娟的带领下,海底捞2023年的利润增长175%至45亿元,收入增长34%,达到415亿元。 赢得投资者的掌声 虽然她能否带领特海国际取得之前在海底捞的成绩,目前还不得而知,但投资者对该公司三季度的表现给予很高的评价。财报公布后的一周里,公司在纽约上市的股票上涨了21%,在香港上市的股票上涨了24%。 特海国际的往绩市盈率为68倍,远高于一些为了应对国内市场疲软而同在开拓海外市场的中国餐饮竞争对手。九毛九(9922.HK)也是一家颇受欢迎的火锅连锁店的运营商,其市盈率只有15倍,而海底捞的市盈率为19倍。 大多数寻求出海的中国餐饮连锁企业,往往从东南亚市场开始试水,因为那里的华人群体庞大,这有助于销售。然而,它们会发现进展缓慢,这不仅是因为当地口味存在细微差异,还因为在仅有少量门店的市场中,靠大规模运营带来供应链效率不再那么切实可行。 监管也可能是一个问题,像特海国际发现,由于无法获得必要的美容许可证,它无法在美国市场使用其标志性服务之一——现场美甲一样。 那么,杨利娟是如何应对这些挑战?首先,她为门店经理引入简单的颜色编码管理工具,并在店内设计了更小的管理单元,让所有经理都能使用相同的业绩提升工具。她表示,这些工具的使用,在三季度改善了客户体验和单位经济效益。 她还引入了一些机制,使顾客服务更加个性化,比如允许对顾客的生日和特殊场合做出回应。另一项创新是,她鼓励成功的经理“认领”其他门店,去和其他地方分享自己的经验。公司已在新加坡和马来西亚建立了中央厨房,并正引进小型加工仓库,以尽可能实现烹饪准备工作的标准化,并降低成本。 杨利娟还将海底捞标志性的节日气氛带到了海外业务,她指出,与一款知名电子游戏联合举办的活动,吸引了60万名顾客和1.2万份联名订单。 杨利娟表示,她还特别关注一个培育火锅以外新品牌的项目,作为成为全球领先餐饮集团计划的一部分。她说:“我们正在鼓励各国经理……探索开设不同形式门店的可能性。” 正如她之前在海底捞任职时所做的那样,杨利娟正尝试各种方法来寻找有效的策略。这些努力包括在新加坡开设小型餐厅、在北美开设面馆、提供快餐和外卖,以及推出折扣等。 “显然,餐饮行业的竞争一直非常非常激烈,价格竞争将永远存在。因此,价格调整,包括在非高峰时段打折,将长期存在,”她说。 杨利娟承认,特海国际现在还处于起步阶段,在成为中国第一家大型国际餐饮连锁店的过程中,将面临许多“挑战和阻力”。她说:“我们依然相信,未来大有希望,还有很多空白有待填补,蓝海机会肯定存在。”鉴于她以往的成绩,看好她才是明智之举。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里 
Reducing the cost of commercial humanoid robots

商用人形机器人如何降低成本?

人形机器人产业快速发展,核心零部件厂商迎来市场机遇,但大规模商用化的前提,是如何降低成本    头豹研究院 近日,华为(深圳)全球具身智能产业创新中心正式启动,人形机器人的商业化落地进程受到市场高度关注。事实上,人形机器人产业已进入“爆发期”,但影响其放量的核心因素之一便是价格。 头豹研究院工业行业高级分析师张诗悦指出,人形机器人降本有三方面,首先从研发到量产的转变,本身就是一次降本的过程。研发阶段因投入较高和定制化开发导致成本昂贵,在量产阶段,企业具备生产线,有规模化生产能力,产量的提升能够进行实际的降本。 其次是技术性降本,可通过硬件和软件两方面实现。硬件方面,研发阶段的高要求导致成本增加,量产时则可以删减冗余,调整硬件性能至适中以降低成本。软件方面,软件性能的提升减少了对硬件精度的依赖,使硬件在精度较低的情况下也能达到高精确度,进一步降低成本。 第三是供应链降本。人形机器人初期成本较高,尽管本土供应商报价更低,但企业初期更倾向于技术成熟的海外供应商。随着技术合作和本土供应商的发展,供应链将向成本更低的亚太地区转移,以降低成本。 她称,随着研发进程的深入,为解决量产过程中的成本降低问题,供应链将逐步向本土转移,从而使本土零部件制造商从中受益。 在人形机器人的关键零部件中,传动系统占据了机器人整体价值的40%至50%,其中减速器、传感器和电机等部件对于机器人能够流畅且精确执行动作具有决定性作用。因此,随着人形机器人产业的迅猛发展,尤其是在中国各类机器人品牌的涌现和模型机的推出之际,本土零部件标准件的需求变得尤为迫切。减速器、传感器、电机等零部件的制造商有望获得显著的市场机遇。 头豹研究院中国是行企研究原创内容平台和创新的数字化研究服务提供商,拥有近百名资深分析师,联系方式:CS@leadleo.com 原文刊登于财联社,记者为陆婷婷 本文内容纯属作者个人意见,不代表咏竹坊立场 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里