自动驾驶技术降温 福瑞泰克仍获青睐
这家自动驾驶技术初创公司在B轮融资中筹集约1.5亿美元资金，分别为去年11月的1亿美元和上月末的3亿元人民币
重点：
- 福瑞泰克在最新一轮融资中筹集约3亿元，其估值可能在去年底就已达到10亿美元
- 该公司2019年前6个月收入仅为150万元，但录得1.75亿元大额亏损
西一羊
尽管经过十年的大肆宣传，但无人驾驶汽车依然前路艰难，原因在于缺乏重大的商业成功和随之而来的巨额资金。2022年，随着中国曾经实行有史以来最为严厉的疫情防控措施，许多企业倒闭、破产和裁员，令行业面临着种种额外挑战。
所有这些负面因素，都抑制了投资者对该行业的信心。据新闻门户网站搜狐汇编的数据显示，去年该行业的公司在中国的融资额仅略高于200亿元(29.3亿美元)，较前一年的932亿元下降近 80%。依然能够吸引投资者的公司数量不断减少，福瑞泰克智能系统有限公司正是其中之一。该公司上月底宣布筹集了新资金，使其自去年底以来的新筹资额增长至近1.47 亿美元。
由于预计离真正的自动驾驶汽车到来，可能还有几年甚至几十年的时间，投资者现在越来越青睐像福瑞泰克这样的初创公司，它们采取循序渐进的方式，首先专注于开发高级无人驾驶辅助系统(ADAS)产品。但该公司面临的竞争日益激烈，因为越来越多竞争对手涌入ADAS领域。
继去年11月融资1亿美元后，总部位于杭州的福瑞泰克最新的融资总额可能约为3亿元人民币。两轮融资的投资者皆为国内基金，包括国企中国交建(1800.HK; 601800.SH)旗下的蓝色基金、江苏的清研资本和浙江的云享乌镇战略布局投资等。
根据声明，福瑞泰克表示将利用这笔资金加快其高阶智能驾驶技术和产品的迭代和商业化。根据PitchBook网站的数据，在最新的B轮融资之前，该公司在2021年的A轮融资中已筹集1亿美元资金。
该公司没有给出其在最新这轮融资中的估值。但据美国商业杂志《福布斯》1月的一份报告，这个数字可能已达到10亿美元。该报告将福瑞泰克列入了中国新晋的74家“独角兽”(估值10亿美元或以上的公司)初创企业名单。
福瑞泰克由资深汽车行业从业者张林于2016年创立，在汽车自动驾驶技术的开发战略上采取了更加循序渐进的方式。它并没有只专注于全自动驾驶技术，而是最初就将资源投入到了中低端技术和驾驶辅助系统上，希望能早日在大众市场取得成功。
随着全自动驾驶在过去几年遭遇重大挫折，投资者将注意力转向专注于辅助驾驶的公司。去年10月，美国车企福特宣布将关闭与大众共同投资的公司Argo AI，后者专注开发4级自动驾驶技术。自动驾驶从0级到5级分为六个级别，4级被认为是第一个完全自动驾驶的级别。去年11月，媒体报道称中国自动驾驶领域的领先者小马智行裁员一半，不过该公司否认了相关传闻。
商业化关键
随着越来越多的中国汽车制造商采用了一定程度的自动化技术，从赚钱的角度来看，福瑞泰克专注于辅助驾驶系统是有道理的。据行业研究公司IDC的数据，去年一季度，中国生产的新车当中，23.2%采用了2级驾驶自动化系统，高于上一年同期的7.5%。
据美国汽车工程师协会的说法，2级自动化驾驶包括为驾驶者提供有限的转向和加减速辅助。
一直以来，福瑞泰克标榜自己是全套解决方案提供商，为汽车厂商提供各种产品。产品范围从硬件——比如智能摄像头、激光探测和测距(LADAR)扫描仪、传感器和域控制器，以及从中间件到应用程序的全套软件服务。
去年11月，该公司宣布推出ODIN智能驾驶数智底座，实现软件和硬件的一体化。公司的新闻简报称，这个平台采用了高性能计算机芯片，可帮助用户在更多场景实现更高程度的自动化，其中包括高速环境下。
福瑞泰克可能热衷于强调它强大的产品研发能力，使其比竞争对手更具优势。但现有信息似乎表明，它在产品和服务的商业化方面一直进展缓慢。该公司已与40多家汽车制造商建立了战略合作伙伴关系，其中包括领先的国内民营品牌吉利汽车，后者在2019年初与福瑞泰克合作开发智能摄像头。
但对这些合作伙伴的实际销售可能是微不足道的。据中国媒体报道，该公司在2019年上半年录得的收入只有150万元，2018年全年的收入为22.11万元，但至今仍没有更新的财务数据。
同时，在研发方面的大量投资，意味着福瑞泰克几乎肯定还处于亏损状态。其2018年录得亏损3.26亿元，2019年前6个月亏损1.75亿元。
另一方面，随着许多以前专注于全自动驾驶汽车的公司纷纷放慢了脚步，ADAS领域的竞争也在加剧。其中包括小马智行，该公司去年为ADAS市场设立了一个单独的业务部门。该公司副总裁莫璐怡前不久在接受《21世纪经济报道》采访时表示，“我们在做L2++的事，实际上应用到的是L4的能力。”
福瑞泰克还面临着百度(BIDU.US; 9888.HK)和阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)等财力雄厚的对手，以及领先的人工智能初创企业商汤(0020.HK)的竞争，后者最近也加大了在该领域的努力。越来越多的汽车厂商也在自己研发ADAS技术，减少与第三方供应商开展业务的需求，这其中包括中国领先的三家电动汽车制造商蔚来(NIO.US; 9866.HK)、小鹏(XPEV.US; 9868.HK)和理想(LI.US; 2015.HK)。
福瑞泰克称，它目前对 ADAS市场的关注是过渡性的，其终极目标是提供全自动技术。中国媒体获得的该公司最近致投资人的一份备忘录中，CTO沈骏强表示，公司将继续加强对L3和L4产品研发的投入。
至少就目前而言，福瑞泰克最大的任务就是想办法将产品商业化，以便开始获得一些有意义的收入，并让投资者对它的故事保持兴趣。否则，它可能发现自己油尽灯枯，成为那些失败的自动驾驶技术公司当中的一员。个中原因，是这些企业的产品未能找到市场。
欲订阅咏竹坊每周免费通讯，请点击这里
相关文章
