在网民指责其有意隐藏中国身份之后,这家销售各类小玩意儿的日式连锁品牌道歉

重点:

  • 由于被指控把中国娃娃的标签写成日本人,以及试图隐藏自己的中国身份,名创优品的股价下跌17%
  • 通过这次网络攻击,可以看到在中国做生意的国内外企业面临一个比较独特的风险

阳歌

它的商标是红色的,带有独特的日式风格。但如今,时尚实体零售店名创优品集团控股有限公司(MNSO.US; 9896.HK)眼前,却是一片粉红。

我们经常嘲笑这家公司的店铺刻意模仿无印良品和优衣库等日本品牌。然而在上个月的很大一部分时间里,它都在努力说服公众,自己是一家真正的中国公司。这场风波重创了名创优品的股价,自7月25日首次发布声明澄清自己的身份以来,该股已经下跌了约17%。

我们稍后将仔细看看这场风波,包括它的缘起和名创优品的回应。但从更宏观的角度,我们应该注意到,这种事件代表在中国从事经营活动时面临一种比较特殊的风险,尤其是对知名的消费者品牌而言。这些品牌可能会出乎意料地迅速成为愤怒网民的攻击目标,因为后者认为该公司存在不道德、不公平或者非法的行为。

这些消费者然后会通过社交媒体发泄自己的不满,并煽动其他人的怒火,这少则损害公司的声誉,严重的话公司可能会遭到抵制,甚至引发监管行动。名创优品的例子就涉及一个影响力越来越大的中国民族主义者群体,在国内被称作“小粉红”,他们会攻击所有在其看来不爱国的行为。

在这样的网络攻击之下,企业往往采取相同的策略,那就是迅速发布道歉声明,并告知自己将采取哪些行动来纠正这种情况。名创优品这次也是这么做的。但损害已经发生,通常需要数月甚至数年才能恢复。

为了理解来龙去脉,我们必须快速地回顾一下名创优品的历史,并看看它的典型店面——它们已经成为中国零售业的中流砥柱。名创优品由叶国富在2013年创办,他和家人去日本旅行时,看到当地的专卖店销售高品质但价格实惠的中国制造商品,给他留下了深刻印象,于是有了创办该品牌的想法。他甚至请来一位名叫三宅顺也的日本设计师来领导设计团队。

该公司广为人知的品牌标识采用红色背景,白色英文“Miniso”字样,右下角是一个抽象的笑脸,看起来很像日本字符。直到不久前,这个logo还出现在全球超过5,000家门店,其中大约3,000家在中国,其余在境外。

近期风波的导火索是,该公司的西班牙Instagram账号展示了一个迪士尼公主盲盒系列的娃娃,标签上写的是日本艺伎。但中国的一些“小粉红”很快指出,娃娃穿的是中国旗袍,不是日本和服。

这让人们开始注意到,名创优品过去几年采取了广泛的行动,来假装自己是日本品牌。实际上,我们之前报道过,名创优品可能想要让中国消费者认为它来自日本,从而利用无印良品和优衣库等日本品牌在中国的人气。我们也指出,名创优品的风格可能很容易遭到一些它试图模仿的日本品牌的起诉,但我们从没有谈到来自中国网络批评者的威胁。

致歉信

随着网上对名创优品的争议升温,该公司于7月25日发表了官方致歉声明。“收到网友反馈后,我们第一时间删除该帖文,并对社媒代理运营机构采取了处罚措施,终止了合作关系,”声明写道。

为了表明自己并非只说不做,它在8月4日发表了正式解雇该机构的信函,并指出这个外部合作机构“在运营名创优品Instagram西班牙账号时,缺乏中国文化基础认知”。它还说,名创优品将接管该帐户,并表示“对于这一工作失误给中国朋友们及所有名创优品粉丝造成的伤害,我们深刻反思”。

最后,该公司上周发帖,详细说明了正在采取的纠正措施,包括从门店中移除日本元素,以及重新设计中国门店的logo。它解释说,它在早期宣传自己是一个日本设计师品牌,但现在意识到这是一条“弯路”。

仅致歉声明在新浪微博上的浏览量就达到了近200万次,收到了428条评论,可见这个话题在社交媒体上的关注度之高。

对名创优品来说,可谓祸不单行,因为它最近频频受到攻击。其中包括7月份的一次做空攻击,指控该公司误导投资者,它的许多特许经营门店实际上是由与名创优品高层关系密切的实体所拥有。名创优品后来发表了反驳声明,否认了这份报告,并称其结论具有误导性。但报告发布当天,该股仍下跌了 15%。

此外,该公司的业务也面临严重问题。由于中国执行清零政策,极力控制奥密克戎变异株疫情的频频暴发,导致许多店铺关闭,这使得名创优品的业绩大受影响。该公司定于本周晚些时候公布截至6月的最新季度业绩。但此前该公司曾经宣布,受新冠疫情的影响,今年前三个月的营收同比仅增长5%,并预测这一数字将在截至6月的三个月里首次出现约9%的收缩。

尽管如此,分析师和投资者对该公司的看法仍然出人意料地乐观。在接受雅虎财经7月调查的9个分析机构当中,有两家对该公司的评级为“强力买入”,六家为“买入”,只有一家为“卖出”。或许,这在一定程度上是因为该公司的股价今年以来下跌了40%以上,尽管它目前面临的问题大多是暂时性的。

该公司还拥有相对强劲的21倍市盈率,对于一家传统零售商来说,这个数字相当高。高于无印良品本尊的运营商良品计划株式会社(7453.T)的14倍,也比美国时尚零售商Target(TGT.US)的18倍高。

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新闻

简讯:新琪安启动香港IPO 集资最高2.2亿港元

甜味剂生产商新琪安科技股份有限公司(2573.HK)周五正式启动香港招股,计划发售1,060万股、每股发行价最高20.9港元,最高集资2.2亿港元。 最终定价将于6月6日敲定,股票预计于6月10日正式挂牌。 作为中国最大的甘氨酸、三氯蔗糖等代糖产品生产商之一,新琪安主要依托泰国和印尼生产基地向欧美客户供货。公司2022年收入达7.62亿元,后因甘氨酸与三氯蔗糖价格受供给过剩冲击下跌,2023年销售额骤降逾40%至4.47亿元。去年收入有所回升,达到5.689亿元。 公司净利润从2022年的1.22亿元大幅下滑后,2023年录得4,500万元,去年进一步微跌至4,300万元。 阳歌 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里 
Agora makes real time engagement technology

靠AI打翻身战  声网首季盈收双升

这家实时互动技术开发商,因实时线上虚拟导师和对话玩具产品需求上升而获益 重点: 声网第一季度收入略有增长,在经历三年下滑后终于重拾增长 这家实时互动技术开发商表示,正积极投资“有前景的领域”,如可支持虚拟导师和呼叫中心的对话式人工智能 阳歌 人工智能(AI)时代能否让长期被忽视的实时互动技术公司声网(API.US)重现昔日辉煌?这个问题目前尚无定论,但公司最新业绩和管理层在财报电话会议上的发言,无疑释放出了一些积极信号。 公司实际业绩值得关注,包括实现净利润,这是自2021年以来第二个盈利季度。报告还显示,季度内公司收入同比增长0.8%,增幅非常微弱。但对一家过去四年收入持续收缩的公司而言,这已是重大成就,因此前它的一个主要中国客户群体遭遇行业整顿。 在去年淘汰一项与教育行业相关的低利润业务后,声网的毛利率成为近年表现最强劲的一次。 颇具讽刺意味,让声网在过去三年历经艰辛的教育领域,如今似乎成了推动其复苏的引擎之一。2021年初,声网因成为语音聊天室运营商Clubhouse的核心技术供应者,股价飙升至100美元以上,是20美元IPO价格的四倍,一度成为投资者的宠儿。但自那之后股价暴跌,目前大多在3至6美元区间波动。 在Clubhouse效应消退后,声网遭遇更沉重的打击:2021年中国禁止民营企业向K-12学生提供课外辅导服务,而这类辅导机构当时是声网最大的客户群体,公司在中国本土的声网服务自此持续萎缩。 但如今,教育业务东山再起,这得益于新一代语音虚拟辅导老师。这些导师可以使用声网开发的人工智能工具,实时提供建议和指导。教育只是声网开发的语音工具多个应用场景之一,其他应用还包括购物和可与儿童实时互动的玩具,以及呼叫中心。 声网创始人兼董事长赵斌在财报电话会议上说:“持续盈利和稳健的现金流,让我们能够主动投资有前景的领域,尤其是对话式AI。” 他续称:“自3月推出对话式AI引擎以来,我们看到应用场景从陪伴玩具到语言辅导,开发者和客户对构建语音助手均表现出浓厚兴趣。” 赵斌还表示,随着声网的发展势头持续,有信心公司在今年剩余时间保持盈利。 虽然这一切听上去不错,但投资者对最新财报及AI可令收入恢复强劲增长并不买账。财报发布后的两个交易日,该股几乎纹丝不动,今年以来已累计下跌约10%。不过,该股自去年9月以来已近乎翻倍,与在美国和香港上市中概股的反弹势头步调一致。声网总部虽位于美国,但与中国联系紧密,中国贡献了其大约一半的收入。 收入重拾增长 接下来,我们将深入分析部分财务数据,这些数据揭示公司在经历三年困境后,如何最终实现转机。声网最新季度收入,从上年同期的3,300万美元微增至3,330万美元,是自2021年以来的第二次季度增长,当年市场对其技术兴趣浓厚,公司实现了两位数的强劲增长。若剔除去年部分已关停的低毛利产品带来的收入,今年公司第一季度收入增幅更高达12%。 公司预测第二季度收入为3,300万至3,500万美元,若达到区间上限,将延续近期的增长势头(上年同期为3,420万美元)。 声网将收入分为两大来源:面向中国市场的声网服务,以及面向全球市场的Agora服务。过去三年,后者持续增长,尽管增速并不惊人,大多处于个位数至低两位数区间;而受教育行业整顿影响,过去三年声网服务收入持续收缩。 这些趋势在第一季度仍在延续,尽管Agora服务的收入略有回升,同比增长18%至1,860万美元。声网业务继续收缩,同比下降14%至1.055亿元(1,470万美元)。但若剔除去年已停产的薄利产品带来的收入,声网业务在最新季度实现了6.7%的增长。 声网当季活跃客户数同比增长5.2%,扭转过去几年下滑趋势。过去12个月的客户留存率提升至85%,较近期报告中70%-80%的区间有所改善。而Agora服务的客户忠诚度向来更高,留存率一直保持在90%以上。 随着淘汰低利润率业务,并开始从新一代AI产品中创收,公司毛利率从去年同期的61.2%提升至68.0%,显著高于近年来60%-65%的常规水平。 所有这些改善,加上运营成本下降20%,帮助公司本季度实现40万美元的小幅净利润,扭转了去年同期950万美元的亏损,也较去年第四季度的20万美元利润有所提升。 经历了去年9月以来的股价反弹后,声网目前的市销率(P/S)为2.66倍,约为美国竞争对手Twilio(TWLO.US)4.14倍的一半,但仍远高于中国同行歌尔股份(002241.SZ)的0.76倍。一般而言,我们对那些炒作AI提振业务的公司持谨慎态度。但声网确实看起来有望从这一趋势中显著受益,只要市场接受其能生成AI虚拟导师和对话玩具的新一代产品。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

简讯:手回出师不利 首挂午收跌逾14%

保险中介服务提供商手回集团有限公司(2621.HK)周五在港挂牌,开盘较招股定价跌7%报,之后股价持续偏弱,中午收市报6.92港元,跌逾14%。 手回发售近2,436万股,一成公开发售,招股价每股介乎6.48港元至8.08港元,超额989倍,最终以高位定价,国际配售超额仅0.13倍。 是次集资净额1.34亿港元,集资所得主要用于加强及优化销售及营销网络、改善服务、提升研发能力及改善技术基础设施,以及作并购与战略投资等。 刘智恒 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

简讯:股市交易回暖 富途首季多赚98%

在线券商富途控股有限公司(FUTU.US)周四公布,首季营收按年增81%至46.95亿港元(6.03亿美元),非通用会计准则下经调整利润增长98%至22.17亿元。 首季交易佣金及手续费收入23.1亿港元,按年增长113.5%;利息收入按年升52.9%至20.71亿港元;包括财富管理、企业服务业务等的其他收入录3.14亿港元,按年增长101%。 富途在本季度的总交易量达到3.22万亿港元,同比激增140.1%。其中,美国股票交易量为2.25万亿港元,香港股票则为9,160亿港元。截至3月底,富途的资金帐户数量同比增长41.6%,达到2,673,119个,客户资产也实现了60.2%的增长,达到8,298亿港元。 富途周四股价微跌0.32%,收报107.36美元。 李世达 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里