图森未来退出美市 回归中国重觅未来
因为资金不足,这家卡车自动驾驶科技公司表示将逐步关闭美国业务,专注中国市场
重点
- 在去年遭遇一系列挫折后,图森未来决定退出美国市场,并将裁减四分之三的美国员工
- 逐步退出美国市场,可能会通过私有化从纳斯达克退市,之后再寻求从中国吸引新资金
阳歌
图森未来(TSP.US)英文名字中的Simple,意思是简单,但自2021年在纳斯达克上市以来,它的经历一点也不简单。这家自动驾驶卡车公司,在2021年底一次重要的路测中展现出良好的技术表现,令投资者赞叹不已。一年后,该公司陷入争议,其高管因涉嫌未经董事会授权,与一家中国公司合作而被解雇。
在这两起重大事件之间,还有报道称图森未来正在考虑出售在华业务,以专注于更先进的美国业务。最近,该公司面临美国国家安全监管机构与经济间谍指控相关的审查,并可能面临刑事调查。
所有这些争议促使图森未来在6月宣布,正在为美国业务探索“战略替代方案”,我们当时以为这意味着它正在寻求出售美国业务。但现在看来我们错了。又或者更有可能,其实我们是对的,但图森未来的美国业务根本找不到买家。结果就是,一份证券交易所文件显示,该公司于上周宣布将逐步关闭在美国的业务,并退出当地市场。
对于一家曾经看似不仅要在美国,而且有可能在全球范围内,给卡车自动驾驶技术带来革命性变化的公司来说,这一消息代表着巨大的逆转。然而,从商业角度来看,这一最新行动实际上似乎是图森未来的最佳前进方向。
这将为公司联合创始人侯晓迪的回归铺平道路,大约一年前,侯晓迪突遭解雇,当时他是图森未来的董事长、首席执行官和首席技术官。同样重要的是,这将为图森未来与中国的氢动力卡车制造商Hydron的继续合作扫清路障,正是由于双方未公开的合作,导致董事会解雇了侯晓迪。
如果图森未来沿着这条新道路继续走下去,它可能很快就会从纳斯达克退市,结束在美国上市的短暂经历。2021年上市时,它雄心勃勃,初始估值为85亿美元。但在此之后,它就跟瘪了气的轮胎一样。截至上周末,它的市值缩水97%,只有2.3亿美元,市净率为0.3倍。
图森未来当然不是唯一一家面临这种挫折的公司。另一家后起之秀Embark Technology在上市仅两年后,今年以区区7,100万美元的价格私有化。Aurora Technology (AUR.US) 是该领域为数不多仍在公开交易的公司之一,目前的市净率为1.93倍。
图森未来股价在上周公告出来后的两个交易日里上涨15%,不过后来回吐了一半以上的涨幅。尽管如此,这次反弹看起来像是投资者松了一口气,因为该公司终于要退出美国市场了,由于与中国的关系,它一直面临审查。许多投资者可能还押注该公司可能很快会私有化,并希望从此类私有化要约带来的巨额溢价中赚取一些钱。
逐步退出美国市场
接下来,我们就来仔细看看图森未来的最新公告,并探讨这家公司的未来发展之路。首先我们要指出的是,该公司的收入几乎已经降为零,早些时候更决定重新评估作为其主要收入来源的美国业务,尽管这是一个微不足道的数字。
该公司三季度的亏损实际上从上年同期的3.34亿美元收窄至2.21亿美元,主要因为它冻结了大部分业务,因此其收入成本也几乎降至零。截至9月底,该公司拥有7.77亿美元的现金和短期投资,低于去年同期的约10亿美元,意味着关闭美国业务可能会为它在现金耗尽之前,多争取几个月的时间来寻找新的资金来源。
根据最新公告,图森未来董事会于11月30日授权公司在美国裁员75%,约150人。剩下的50名美国员工将负责公司的结业工作,之后可能也会走人。剩下的就是它在亚洲拥有的约650名员工。
图森未来表示,与美国业务结业的相关费用将相对较低,为700万至800万美元,其中大部分将计入第四季度。
离开美国市场后,图森未来的亚洲业务将主要集中在中国。去年有报道称,它可能会寻求出售在华业务,售价可能高达10亿美元。鉴于自动驾驶技术最近遭遇的种种挫折,这一数字现在看来恐怕过于乐观。
话虽如此,中国业务仍然相对有前途。今年6月,图森未来表示,它在中国完成了半挂车卡车在公共道路上的首次行驶测试,无需人类驾驶员或人工干预。意味着商业化可能至少还需要几年的时间,尽管至少它正在朝着正确的方向前进。
除了侯晓迪回到他更熟悉的本土市场,将业务重心转移到中国,几乎肯定也将为图森未来带来巨大的政府支持。这是因为中国正在大力推广这种自动驾驶技术。与此同时,它还大力支持清洁技术,例如Hydron采用的氢动力卡车技术,它可能会成为图森未来的主要合作伙伴之一。
在两个得到了政府大力支持的领域运营,意味着它应该不难从中国庞大的国企网络中吸引到新资金,以维持运营。它可能还会得到政府支持,在中国为高增长初创企业设立的股票市场上市。但在此之前,它需要从纳斯达克退市,这就正如我们早前的预测,该公司在美国上市的日子可能屈指可数了。
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