面临经济间谍指控 图森未来图穷匕见？
美国国家安全监管机构据称，已请求司法部调查这家卡车自动驾驶初创公司联合创始人的经济间谍活动
重点：
- 有媒体报道称，图森未来的两位联合创始人和另一名高管，可能会因为与中国国内一家关联公司的非法业务往来而受到调查
- 该公司必须切断与这家名为图灵智卡的中国公司的联系，并出售其中国业务，才能挽救其与美国家安全监管机构的紧张关系
阳歌
卡车自动驾驶公司图森未来(TSP.US)曾经是投资者的宠儿，现在随着最新报道称美国国家安全监管机构正在对该公司的三名高管提起刑事指控，它已进入了一条新的发展车道。
图森未来的所有麻烦都来自去年11月出现的一项指控。该指控称其将技术不当甚至可能是非法地转移给了另一家与其创始团队关系密切的中国卡车公司。图森未来对那些转移给出了看似合理的解释，但提供相关信息需要一段时间。
但这一行动令该公司的董事会拉响了警报，后者称其对两家公司之间的互动往来不知情，并据此于去年11月解雇了图森未来的联合创始人和高管侯晓迪。相关爆料也向美国国家安全监管机构——美国外国投资委员会(CFIUS)发出了示警信号。因为图森未来与中国的渊源，而且在中国有大量业务，该委员会已密切关注图森未来一段时间了。
该公司在美国和中国都有大量业务，但在它把卡车自动驾驶技术推向两国的行动中，美国业务更胜一筹。
从去年11月开始，图森未来就一直处于动荡状态，其股价自那之后已跌去了一半还多。它当前的市净率仅为0.53倍，不及竞争对手Aurora Innovation(AUR.US)的1.1倍和Embark Technology(EMBK.US)的0.74倍。这与2021年底的情况形成了鲜明对比，当时图森未来的市净率超出5倍，远远领先于另外两家公司。
话已至此，我们现在就来看看最新爆料，它们表明了在这场率先将卡车自动驾驶技术商业化的竞赛中，为何图森未来的势头在迅速放缓。据《华尔街日报》上周援引未具名信源的报道称，CFIUS建议美国司法部考虑对该公司的两名联合创始人陈默、侯晓迪和CEO吕程提出经济间谍指控。
图森未来的发言人称，CFIUS未就经济间谍指控这一可能性向该公司表达过任何关切，并补充说，它将继续配合该政府机构，以消除它的担忧。
《华尔街日报》报道称，CFIUS其实在去年底就提出了建议，极有可能是在所有这些乱象开始之前。司法部拒绝置评，但考虑到所有担忧都涉及中美之间的数据安全，再加上政府机构面临的“强硬对华”压力，如果司法部决定启动自己的调查，我们也不会感到意外。
这一事态发展可能标志着图森未来，或者至少是其美国业务走向终结的开始，因为如果提出经济间谍指控，该公司将很难继续在美国开发自己的技术。或许是意识到了这一点，卡车制造商纳威司达(Navistar)在12月取消了与图森未来的联合开发协议。
内幕交易
这个“卡车传奇”中的所有争议，都源自一家名为图灵智卡的公司。图森未来的董事会在去年11月宣布，已经将公司的董事会主席、首席执行官兼首席技术官侯晓迪开除，之前董事会发现，侯瞒着它一直在跟图灵智卡合作。图灵智卡由图森未来的另一位联合创始人陈默创办和经营，创立图灵智卡之前，他曾担任图森未来的董事长。
侯否认有任何不当行为，后来跟陈默联手，利用手里的控股投票权解散董事会。当时关于图灵智卡的信息很少，只知道它是一家卡车科技公司。
但《华尔街日报》的报道称，图灵智卡实际上是一家氢动力卡车制造商，这就解释了为什么图森未来要与该公司合作。北京一直是这种氢动力汽车技术的坚定支持者，因此在中国成立这样一家公司，以便利用政府的激励措施，是不无道理的。
对于图森未来的成功来说，类似这样的卡车制造商和运营商都至关重要，包纳威司达和公司的其他合作伙伴，比如联合包裹公司(UPS.US)，因为它们需要在自己的卡车上安装和使用该技术。但从公司治理的角度来看，图森未来的创始人在没有通知董事会的情况下成立图灵智卡，然后与之合作，这当然是不道德的，而且很可能是非法的。
不仅如此，由于图灵智卡的总部位于中国，可能受到当地监管机构的干预，因此出于对美国国家安全的关切，此举看起来有欠谨慎。这种担忧已经促使图森未来在去年开始向潜在买家兜售其中国业务，以缓解CFIUS的担忧。
尽管目前尚未宣布达成了类似交易，但图森未来很有可能会出售该部门，以挽救与CFIUS的关系及其美国业务。去年有报道称，图森未来试图以10亿美元(67.8亿元)左右的价格出售该部门。
这引发了对图森未来现金状况的讨论，以及最近的挫折是否会导致其出现现金紧缩。总之，答案还是比较肯定的——不会。截至去年三季度末，该公司拥有约10亿美元现金，如果出售中国业务，这一数字可能会再增长5亿至10亿美元，具体取决于价格。
与此同时，图森未来的运营并不需要太多现金。该公司表示，三季度的开支仅为7,900万美元，这意味着它目前的现金储备，即使不出售中国业务，也足以维持接下来的三年时间。此外，它在去年12月还宣布将裁员四分之一，这将进一步降低成本。
总而言之，图森未来近期不大可能出现现金不足的问题。更大的问题将是处理好图灵智卡的关系(这可能意味着切断与该公司的联系)，并出售在华业务。要想挽救与CFIUS的关系并避免经济间谍指控，这两项举措可能都是必要的。
欲订阅咏竹坊每周免费通讯，请点击这里
