在宣布可能关闭原有的信贷业务,进军即食食品行业之后,这家前金融科技先驱企业的股价下跌超过10%

重点:

  • 趣店称,已经开始试运营QD Food餐饮业务,通过微信小程序销售预制菜
  • 该公司还表示,由于监管环境带来的挑战,可能逐步关闭原有的信贷业务

梁武仁

当监管机构让日子变得难捱,一些中国金融科技公司在业务转型方面可谓百无禁忌。网络信贷公司趣店(QD.US)不同寻常的新业务模式毫无疑问就是典型代表。与此同时,或会让许多人颇感意外的是,该公司最近还宣布,可能退出曾经让它获得投资者芳心的核心信贷业务。

趣店毫无疑问是一家正在寻找商业模式的公司。

大约一年前,它创办了课后辅导项目,但这家前金融科技先驱上个月宣布,正在大幅缩减该业务。如今,它又挺进了餐饮市场。趣店在上周四的一份声明中称,已经开始最新项目QD Food的试运营,上个月开始通过微信小程序销售即食食品。

趣店创始人兼CEO罗敏在一份声明中说,该公司希望QD Food在今年成为“一项重要的收入来源”。但或许更令人意想不到的消息是,趣店透露,由于日益严格的监管审查让私人贷款机构难有大的起色,该公司可能彻底放弃不断缩水的信贷业务。

 “趣店将继续评估线上消费金融市场环境和相关监管进展。基于这些持续进行的评估,公司可能会关闭信贷业务,”趣店在声明中说。

投资者毫无疑问被趣店的两个消息弄得措手不及,可能对QD Food背后的整个想法也持怀疑态度。消息发布后的两天,该公司业已遭受重创的股价进一步下跌超过10%,险些跌破1美元大关。

趣店和许多其他金融科技信贷机构过去几年都遭遇了生存危机,因为北京加大力度控制互联网平台的激进放贷,以防止因它们缺乏风险管理经验导致的违约潮的发生。

具体来说,对P2P网贷机构的全面打击在2018年达到顶峰,迫使趣店和其他一些公司调整了业务模式,甚至退出了这项曾经蓬勃发展的业务。在监管领域之外,中国最高人民法院也在2020年降低了民间贷款最高利率司法保护的上限,进一步限制了借贷活动。

趣店曾经的P2P网贷竞争对手,比如信也科技(FINV.US)和乐信集团(LX.US),都已转型为贷款中介服务机构,它们只是帮银行和借款人建立联系,其业务模式受到的监管比直接放贷宽松。然而,趣店一直坚持直接放贷,把自有资金借给贷款人。

与此同时,趣店也在积极寻找其他收入来源。它首先把目光投向了课后辅导行业,就像网络借贷一样,受益于学生进入顶尖大学的激烈竞争,该业务曾经在中国蓬勃发展。

去年年初,趣店开设了第一家WLM KIDS品牌的辅导中心。但此举的时机糟透了。趣店采取这一激进举措的几个月之后,中国的民办教育部门成为监管机构的另一个打击对象,根据旨在降低学生作业负担和校外培训负担的双减政策,监管机构开始限制课后辅导机构的营业时间,并禁止盈利性公司提供此类服务。

截至2月,趣店拥有六家 WLM KIDS培训中心。该公司上个月表示,将“大幅”缩减该业务,但没说是否会关闭该业务。

贷款业务萎缩

让我们回到它的核心金融业务上,对网络借贷的严格审查,意味着趣店现在必须更加谨慎地选择借款人,并且为可能出现的不良贷款预留更多资金。这可能有利于风险管理,但会阻碍收入增长。

公司去年的业绩总体上非常糟糕,由此可见一斑。由于交易量减少,年收入连续第二年下降,较2020年下降逾50%,至16.5亿元。全年净利润下降了近39%。趣店的收入和净利润均较2019年的峰值下降了80%以上。

进军即食餐饮业务,可能比不幸地进军教育行业带来更多回报。只需加热的预包装食品的便利性,可以吸引年轻的消费者。此外,对于那些因为防疫措施而困在家里的人来说,它们可能也非常有价值。

趣店试图对新的食品业务大作宣传,称自3月底推出以来,截至4月13日,已有超过8万人订购了它的食物产品。但没有提供具体的销售数字,就很难断定这个顾客数对公司来说究竟有多大的帮助。

此外,趣店重振增长的最新尝试,也远非胜券在握。大型食品平台每日优鲜(MF.US)和肯德基的中国运营商百胜中国(YUMC.US; 9987.HK)也在积极进军这一领域,寻找新的收入来源。随着财力雄厚的大型零售商加入进来,竞争看来只会加剧。就连美国零售巨头沃尔玛(WMT.US)也在试图分一杯羹,与数十家大型中国连锁餐厅合作,提供它们最受欢迎的那些菜肴的快手菜。

在这一点上,很难看出趣店与其他公司相比有什么独特的优势。此外,目前还不清楚它将如何重新利用原本用于发放贷款的资源,究竟是制作自己的餐饮产品,还是与餐馆达成协议,出售他们的菜肴。

以目前的水平来看,趣店的市盈率约为3倍,不过还是高于信也科技的2.7倍和乐信的1.4倍。

虽然趣店的市盈率高于这两家同行,但其股票价值仅为2017年24美元IPO价格的零头。由于股价徘徊在1美元左右,趣店面临着比信也科技和乐信更大的股价提振压力,因为如果持续低于1美元关口,可能会被摘牌。信也科技和乐信的股票都遭受了重创,但因为高于这个关口而相对轻松。

如果即食食品是趣店重振业务、提振股价的最佳选择,那么它可能需要在食谱上下一番功夫,方能吸引投资者。

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