Gong Cha is up for sale

霸王茶姬与茶百道看起来最适合竞标 TA Associates正准备出售的这家高端茶饮先驱的控股权

重点:

  • TA Associates已聘请摩根大通探索出售其在贡茶的控股权。贡茶是全球历史最悠久的奶茶连锁品牌之一,其起源可追溯至1990年代
  • 贡茶在全球市场的广泛布局,以及其主打高端市场的定位,与中国连锁品牌霸王茶姬和茶百道的发展策略高度契合

 

阳歌

作为全球最早一批珍珠奶茶品牌之一,贡茶如今传出待价而沽。据报,贡茶集团的大股东正考虑出售公司,这笔交易对该连锁品牌的估值可能达到约20亿美元。眼下最大的问题是,究竟谁会有意接手这宗交易,毕竟买下这笔股权的代价很可能至少要10亿美元。

虽然不排除会有另一家私募基金接手 TA Associates 自2019年持有至今的股权,但更有可能的情况,是由私募基金联同中国其他头部奶茶连锁品牌一同出手。这些品牌之中,包括蜜雪冰城(2097.HK)、霸王茶姬(CHA.US)及茶百道(2555.HK),近年都表现出拓展海外市场的意图。若收购贡茶,它们便可一举取得贡茶在全球33个市场、逾2,200家门店的国际网络。

更重要的是,上述中国茶饮连锁品牌目前大多已实现盈利、负债水平相对不高,而且在过去两年完成上市后,手上都握有可观现金。这些 IPO 大多在香港进行,合计集资规模达数亿美元。下文将进一步检视其中几家最具代表性的企业,看看谁最有可能成为竞购贡茶的热门人选。

不过在此之前,先来看最新消息来源。相关报道可追溯至彭博上周的一篇文章,指 TA Associates 已聘请摩根大通,研究出售其所持贡茶股权的可能性。TA 至今从未披露其具体持股比例,只表示那是一笔控股权。不过,若 TA 真能为贡茶争取到其目标中的20亿美元估值,潜在买家就意味着至少要支付10亿美元以上。

过去二十年席卷全球的奶茶热潮,其实正是源自台湾,而贡茶正是最早入局的品牌之一。两名好友早于1996年便开出首家奶茶店,之后于2006年在台湾南部城市高雄创立首家贡茶门店,创办人之一吴振华至今仍积极参与公司营运。

公司另一位关键人物是澳洲人Martin Berry,他目前负责贡茶的全球业务,而这部分业务已成为公司最主要的增长引擎。根据CNBC近期报道,Berry在2011年仍是一名银行家,当时30多岁,前往新加坡旅行时,偶然看到一家贡茶门店外大排长龙,许多人等着买奶茶。出于好奇,他也跟着排队,结果对产品本身以及品牌受欢迎的程度都留下深刻印象。

在多次尝试联络贡茶总部未果后,他干脆亲自飞到台湾寻找对方。之后,他与公司签约成为加盟商。当时贡茶业务仅覆盖亚洲四个市场,而Berry随后把品牌带进第五个市场——韩国。到了TA Associates收购时,贡茶把总部迁往伦敦,自此一直忙于扩张业务版图,并持续升级整体营运。

技术升级

与中国内地同业类似,贡茶主要依靠加盟模式迅速扩张全球业务。上月公司宣布,已从其美国最大加盟商手中收购170家门店,并改为直接经营,作为其强化加盟体系并加快美国市场发展计划的一部分。这一举动显示,公司对美国市场有相当大的发展规划,而目前贡茶在当地已拥有240家门店。

公司同时大力推动技术升级。今年1月,贡茶推出“Gong Cha 2.0”计划,核心包括饮品自动化制作系统以及自助点餐机。前者将茶、牛奶、糖浆、珍珠等多种原料组合的复杂制作流程部分自动化,使每杯饮品的平均制作时间缩短接近一分钟;后者则是在每家门店引入两台自助点餐机,进一步提升营运效率。

贡茶属于较高端定位的奶茶连锁品牌,其名称「贡茶」意为「进贡给皇帝的茶」,这一定位在其官方网站上亦有所说明。作为一家未上市公司,其披露的财务数据有限,例如2024年收入约1.9亿美元,按年增长12%。在2019年TA Associates入股时,据报公司年收入增长率曾达43%,显示随着市场在过去六年逐渐成熟,增速已明显放缓。当时公司的息税折旧摊销前利润(EBITDA)增长速度更快,2019年约达70%。

在回顾完上述背景后,最后来看看中国几家主要上市茶饮企业之中,谁最有可能出手竞购贡茶。

在这些公司中,蜜雪冰城规模最大。今年上半年其收入达149亿元(约21.6亿美元),按年增长39%。不过,该公司目前在中国以外12个市场已拥有4,700家门店,占其总门店数约9%,海外布局本身已相当广泛。此外,蜜雪的品牌定位在中国主要玩家中偏向平价,与贡茶的高端定位并不十分匹配。

更有可能的潜在买家是霸王茶姬,该品牌与贡茶一样走高端路线,并以中国历史文化作为品牌叙事。截至去年9月底,霸王茶姬在中国以外共有262家门店,在其7,338家总门店中占比仍不高,公司亦一直表现出强烈的海外扩张意愿,尤其是美国市场。此外,公司杠杆率仅27%,去年赴美上市集资逾4亿美元后,手上持有约91.4亿元现金,资金实力雄厚。

另一家同样具备全球扩张野心的企业是茶百道,若收购贡茶,该公司可迅速扩大其海外版图。截至去年6月,茶百道在中国内地以外七个市场共有21家门店,主要分布于东南亚,与其在中国拥有的8,444家门店相比仍属极小比例。公司在去年年中持有约32.4亿元现金。更值得注意的是,截至去年6月其并无任何银行借款,意味着其资产负债表相当稳健,足以支持为收购贡茶进行必要的融资安排。

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小牛电动第二季度销量增长24%

电动两轮车制造商小牛电动科技有限公司(NIU.US)周五表示,得益于中国及海外市场销量均实现增长,第二季度车辆销量同比增长24%,从去年同期的350,090辆升至434,687辆。 公司表示,受核心车型需求和近期推出新产品的推动,在这三个月期间,其在中国市场共售出402,202辆,同比增长26%。小牛电动的海外销量增速则相对较慢,同比增长3.6%至32,485辆,是因为公司继续专注于提高运营效率并优先发展关键市场。 小牛电动销售一系列两轮电动车,包括电动摩托车、电动自行车和电动滑板车。第一季度,公司营收同比增长33.4%,达到9.095亿元;而净亏损则从去年同期的3,880万元扩大至9,390万元。 小牛电动股价周一上涨3%,报收于2.09美元。该股今年迄今已累计下跌约35%。 阳歌 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里