希教债务临门 急谋对策度困境
这家职教机构表示，它发行的2026年到期的零息可转换债券持有人要求提前赎回
重点：
- 希教国际控股价值3.15亿美元的未偿还可转换债券的持有人要求该公司赎回全部债券
- 该公司表示正在寻求外部财务资源来满足这一要求，根据这批两年后到期票据条款中的赎回选择权，这一要求是允许的
梁武仁
对普通人来说，近乎不要利息地借钱给一家公司以换取未来股价可能上涨的做法，听起来一定像是一场冒险的赌博。然而，在美联储不久前为抑制通胀而快速加息之前漫长的低利率时期，此类融资方案层出不穷。现在，职业教育巨头希教国际控股有限公司(1765.HK)给投资者上了一课，让他们认识到这个做法的危险。
上周四，该公司(在本月突然更名之前，一直叫希望教育集团有限公司)表示，价值3.5亿美元于2026年到期的零息可换股债券的持有人，按照选择赎回权，要求公司于3月2日赎回债券。它表示正在寻求外部财务资源及探索不同方案，以满足债券持有人的要求，这表明它缺乏足够的资源赎回债券。该公司表示，还准备与债券持有人讨论“可行的解决方案”。
希教国际控股于2021年通过一家全资子公司发行了这批债券，筹集资金3.5亿美元。后来，公司回购了3,490万美元的债券，将未偿还总额减少至3.15亿美元。
这些票据的特别之处在于它们是零息可转换债券，在赎回或到期之前不支付利息。尽管它们在赎回或到期之前不会给持有人带来任何收入，但如果投资者相信在此期间公司的股价会上涨，他们可能仍会被这些债券吸引。如果公司股价上涨，债券持有人可以按照购买债券时设定的换股价购买股票，并将这个价格与股票最新价格之间的差价纳入囊中，赚取利润。
在美联储2022年初开始加息之前，零息可转债在美国发展迅速，因为在早前的低利率环境下，大部分债券的收益率已经相当低了。当时，包括福特、Twitter和 Spotify在内的知名公司纷纷加入这一融资潮流，用股价上涨的可能性吸引希望获得比普通计息债券更高回报的投资者。
自从美联储开始加息以来，中国以外的情况已经发生了变化。但在中国国内，随着政府努力应对经济放缓和通货紧缩，利率仍在下降。在中国目前的环境下，如果投资者相信股价会上涨，那么中国公司发行的零息可转换债券对他们仍然具有吸引力。
但在当前环境下，这是一个大大的“如果”，在过去两年里中国股市是全球表现最差的市场之一。希教国际控股也不例外。截至周二收盘，它的股价仅为0.34港元，较2021年2月创下的历史高位下跌了近90%，也远低于可转债每股3.85港元的换股价。
由于该股不太可能在未来两年内反弹到接近换股价的水平，可转换债券的持有人显然决定在下个月行使赎回选择权，要求公司按本金的约103%赎回债券。
履行承诺
现在，希教国际控股必须想办法履行承诺。截至去年8月底，该公司持有28亿元的现金和现金等价物，仅够偿还欠债券持有人的债务。但可转换债券并不是希教国际的唯一债务。该公司的其他负债，包括银行贷款和应付账款，总额超过116亿元，大大超过了公司的股东权益。
在截至8月的上一个财年，希教国际控股为可转换债券计提了巨额估值损失，导致其净利润下降，尽管同期收入有所增长。这表明，由于公司负债的增长速度快于股东权益的增长速度，该公司的信用风险感觉有所增加。
毕竟，自发行可转换债券以来，该公司财务状况恶化的根本原因是疫情期间的业务降温，以及疫情始终挥之不去的影响。上月底，希教国际控股签署了一项协议，出售两个子公司和一所学校，以筹集5亿元资金，这看起来像是一次为加强财务状况而进行的筹资活动。
去年7月，希教国际控股还终止了旗下一家实体向另一家实体贷款，用于购买学校用地的交易。该公司没有说明取消交易的原因，但这可能也预示着它的财务出了问题。
希教国际控股的财务状况不稳定是它的股票遭抛售的主要原因。眼下，随着中国经济陷入困境，该公司不是唯一一家不再受股票投资者青睐的公司。在2021年整顿教辅服务提供商之后，一些投资者可能也在回避教育类股票，尽管希教国际控股因属于职教机构而没有受到影响。
事实上，该公司提供职业教育的定位，使其受益于政府鼓励民营企业提供此类服务的激励措施。在截至去年8月的最近一个财年，这个定位帮助该公司的收入增长18%，至35.8亿元，毛利润也增长了20%，达到16.8亿元。
希教国际控股的市盈率仍然高达12倍，相比之下，中教控股(0839.HK) 的市盈率较低，约为7倍，而民生教育(1569.HK)的市盈率只有2.8倍。自2021年以来，所有这些股票都大幅下跌，反映出投资者普遍不看好此类股票。
希教国际控股创始人汪辉武最近一直在买进该公司的股票，本月的更名可能也表明他有一些重振业务的大计划。但该公司首先必须解决一个更紧迫的问题，即如何偿还其可转换债券持有人的债务，这将进一步加剧其财务压力。
咏竹坊专注于在美国和香港上市的中国公司的报道，包括赞助内容。欲了解更多信息，包括对个别文章的疑问，请点击这里联系我们。
欲订阅咏竹坊每周免费通讯，请点击这里
