美国证券监管机构的会计部门发现,接受两家独立审计机构检查的8家中国公司中,有7家的审计工作存在重大问题

重点:

  • 美国证券监管机构的会计部门发现,在接受其检查的8家在美上市中国公司中,7家的独立审计工作存在重大问题
  • 美国上市公司会计监督委员会(PCAOB)称,在去年秋天根据一项新的美中信息共享协议发现的缺陷,在此类首次检查中相当普遍

  

阳歌

向前两步,后退一步。

这是美国方面就去年8月美国证交会(SEC)与中国证监会(CSRC)签署一项具有里程碑意义的信息共享协议中,所发布的最新报告之基本论调。该协议标志着双方在更好地监管在美上市中国公司方面的合作,向前迈出了重要的一步。去年9月,双方又向前迈出了一大步,根据新协议联合进行了首轮审计。

但上市公司会计监督委员会(PCAOB)周三发布的最新报告看上去有些糟糕,即便这个SEC下属的会计部门,已努力淡化其评估的严重性。

去年12月对信息共享协议的执行情况发布初步评估结果时,PCAOB对中国证券监管机构评价颇高。一支由30多名PCAOB检查人员组成的团队,在香港对8家在美上市中国公司的独立审计工作进行了检查后,它称赞中国证监会让该团队“史上首次获得检查和调查中国公司的完整权限”。

这一评估在最新报告中保持不变,或者至少PCAOB没有对获取在美上市中国公司独立审计记录的权限提出新的担忧。相反,最新报告直指这些公司聘用的两家审计机构表现不佳,一家是隶属于全球巨头毕马威的毕马威华振会计师事务所,其总部位于中国内地,另一家是普华永道旗下的香港分支机构罗兵咸永道(PricewaterhouseCoopers)。

这两家是大约40%在美上市中国公司的独立审计机构,也是PCAOB首轮检查的对象,它们的审计工作似乎没有得到高分。

PCAOB表示,其团队在审查中发现,毕马威华振会计师事务所进行的全部四项审计业务,都存在重大问题。罗兵咸永道的情况仅仅略好一些,PCAOB审查的四项审计业务中,有三项显示存在重大问题。

“两份报告都显示出不能接受的I.A部分缺陷率,此类缺陷非常严重,这促使PCAOB工作人员认为,会计师事务所未能获得足够充分适当的审计证据,来支持其在上市公司财务报表或财务报告内部控制方面的工作,”PCAOB主席Erica Y. Williams在最新报告中说。

她接着称这类缺陷“不能接受”,不过她很快又试图让自己的批评变得温和些。

“与此同时,在首次接受检查的司法管辖区发现如此高的缺陷率并不意外,”她说。“PCAOB工作人员在中国内地和香港的公司中发现的缺陷,与PCAOB在世界各地的其他首次检查中遇到的结果类型和数量一致。”

最新报告接着表示,PCAOB正在为今年对在美上市中国公司其余的会计师事务所进行新一轮检查做准备,其中可能包括安永和德勤在中国内地或香港的分支机构,它们也有这类审计业务。我们怀疑,它们和PCAOB首次检查的审计机构,可能会产生类似的糟糕结果。

严厉的老板

对于PCAOB不太理想的评估,投资者似乎不以为意,中国ETF-iShares MSCI(MCHI.US)周三下跌0.4%,而Invesco金龙中国ETF(PGJ.US)实际上还上涨了0.1%。但这两个指数今年迄今均呈跌势,较1月底和2月初触及的高点大幅回落。在中美签署信息共享协议以及PCAOB去年12月的积极评估推动下,这两个指数最初出现了反弹。

说实话,对于PCAOB给毕马威华振会计师事务所和罗兵咸永道打出不及格的分数,我们并不意外。因为这些审计机构多年来一直拿中国政府不得向SEC提供审计记录的禁令当挡箭牌,这意味着它们基本上不用担心面临美国监管机构的审查。

此外,许多中国初创公司内部也经常采用激进的会计方法,比如说,让公司的收入看起来虚高,并淡化回款等问题。虽然大多数在美国的审计机构永远不会允许这种做法,但在中国的审计机构可能愿意接受这种做法,以便从许多经常从事这种激进会计做法的中国公司那里拿到业务。

我们不知道这些审机构出现这些问题的确切原因,可能是确实存在错误,也可能是工作没有做到位,或者其他什么原因。但不管怎样,它们可能都相信这些问题是不会被外人发现的,因为它们知道自己的工作在过去是从来不会被监管机构审查的。

PCAOB非常直接地表示,这些审计机构需要立刻做出改进,否则未来可能会被禁止审计美国上市公司。“如果发现违规,我们的执法团队将会毫不犹豫地建议进行制裁,包括处以巨额罚款,并且禁止不良行为者今后从事审计工作,”PCAOB说。

那么,这给我们带来了什么呢?

归根结底,任何此类重大转变,即公司突然从相对的独立王国变成必须承担承担更多责任,显然都需要做出重大调整。大型独立审计机构现在已经意识到,它们此前许多放水的做法从今以后不再被接受,它们需要大幅改进自己的行为。

与此同时,最新的公告仅仅批评了两家审计机构,而没有提及信息共享协议或中国监管机构在执行层面的角色,这是相对令人鼓舞的一点。最终,一家或者多家审计机构因为没有达到PCAOB的标准而受到惩罚这种情况还是有可能出现的。这对相关审计机构来说,肯定是一个重大挫折,但似乎不大会影响中国公司未来在美国的上市。

欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

新闻

简讯:与调查人员爆肢体冲突 拼多多股价急挫

据财新周三报道,电商拼多多控股有限公司(PDD.US)已解雇政府关系部多名员工,该批人员本月初与政府调查人员发生肢体冲突。 知情人士向财新透露,调查员依据国家市场监督管理总局(SAMR)转介的线索开展调查,但于12月3日,拼多多员工与上海地方官员,在办公室爆发冲突。 冲突发生后警方介入,拼多多随后以妨碍公务为由处分涉事员工。财新获取的聊天截图显示,一名自称拼多多政府关系部前员工,周二在群聊中声称遭不当解雇。 此事发生之际,中国监管机构正持续呼吁企业遏制恶性竞争,此类竞争已重创多个行业。自冲突传闻发酵以来,拼多多股价持续下挫,过去五个交易日累计下跌约7%。 阳歌 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里
Seyond makes LiDAR

走完漫漫上市路 图达通终登港股

自动驾驶感测器制造商图达通,在签署并购协议近一年后,终于以SPAC反向收购方式完成香港上市 重点: 图达通成为港交所推出SPAC上市机制四年以来,第三家成功上市的公司 上市里程碑是在图达通与一家特殊目的收购公司(SPAC)签署合并协议近一年之后才达成   梁武仁 耐心确实是一种美德,对于希望透过推出已四年的特殊目的收购公司(SPAC)机制上市的企业而言,更是如此。 上周三,美国激光雷达(LiDAR)感测器制造商、也是自动驾驶关键零组件供应商的图达通(2665.HK),成为仅有的第三家透过与SPAC合并、亦即“去SPAC化”(de-SPAC)方式在香港成功上市 的公司。即便SPAC上市常被形容为比传统IPO更快、更简便,但对图达通而言,这趟上市之路仍可说是漫长而艰辛。 图达通几乎是在与名为TechStar Acquisition Corp.的SPAC签署合并协议满一年之际,才达成这项里程碑。这类SPAC本质上并无实质业务,主要功能是作为壳公司,让实体企业透过反向合并承接其上市地位,从而避开传统IPO中不少繁复要求。正因程序相对省事、成本也较低,SPAC交易在美国一度迅速扩张,尤其受到资金吃紧的科技新创企业青睐。 图达通原本计划于2023年在美国上市,但最终选择通过SPAC在港交所上市,香港是在2022年推出SPAC机制。 在华府与北京关系持续紧张、美国对中国企业监管日趋强硬的背景下,图达通改变上市选择不难理解;特别是科技领域,随着国家安全疑虑升高,已成为中美经济竞逐中最为敏感的战场之一。 上述因素都使赴美上市对图达通而言吸引力大减,当公司转向香港寻求上市时,或许原本期待能走上一条较为平顺的道路,但实际经历却恰恰相反。 虽然SPAC上市理论上比传统IPO更为简便,但在香港,由于监管门槛重重,实际情况却大相迳庭。首先,所有寻求赴海外上市(包括香港)的中国企业,无论是走SPAC途径还是传统IPO,都必须取得内地监管部门的批准。此外,选择在香港以SPAC方式上市的公司,还须接受一套严格的审核机制,以防未能符合标准的企业进入市场,从而保障投资者。 图达通在法律架构上并非中国企业,但其大部分业务来自中国,仍被纳入中国证监会的监管范围。公司直到今年10月,亦即在与TechStar签署合并协议约10个月后,才获中国证监会批准赴港上市。翌月,图达通便通过了港交所上市聆讯。 事实上,港交所直到去年10月才完成首宗去SPAC(de-SPAC)并购交易,距离其于2022年初推出SPAC制度已接近三年。该交易涉及新加坡电商公司狮腾控股(2562.HK),进展相对迅速,仅在签署SPAC合并协议四个月后便完成上市。 然而,自此之后,香港的SPAC“车道”前进速度明显放缓。在图达通之前,唯一完成类似并购上市的公司是找钢集团(6676.HK),而其上市过程同样经历了漫长等待。这家钢铁交易平台营运商早在2022年便促成香港史上首宗SPAC交易,但直到今年3月才正式成为上市公司。 警讯浮现 目前尚不清楚图达通为何需耗时如此之久,才先后取得中国证监会及香港交易所的监管批准。但若单从投资角度观察,这家公司确实浮现出一些值得警惕的讯号。 其中最主要的问题,在于其营收增长动能正在减弱。根据TechStar于8月提交的招股书,图达通去年销售额按年增长32%,至1.6亿美元,乍看表现不俗,但与2023年高达83%的增幅相比,增速已明显放缓。更令人担忧的是,该公司在2025年第一季度的收入,出现按年倒退。此外,图达通至今仍未实现盈利。公司在2022年至2024年间,每年亏损都持续扩大,尽管在今年首季转为录得毛利,并收窄了净亏损。 其次,激烈竞争亦严重制约图达通扩大收入、控制成本及实现盈利的能力。根据TechStar引用的第三方数据,图达通在中国激光雷达(LiDAR)制造商中排名第四,市占率约为21%。但在全球市场,图达通的地位更为不稳,其市占率仅为8.4%。这意味着,图达通正与多家制造商正面竞争,彼此争夺产业主导地位,同时还需防范大量新进者的挑战,最后往往只能透过削价竞争应对。 图达通在技术路线上的选择,也未能为其处境带来优势。公司专注于1,550奈米激光雷达系统,虽然具备更远探测距离及更强抗干扰能力,但制造成本远高于主要竞争对手禾赛科技(HSAI.US; 2525.HK)及速腾聚创(2498.HK)采用的905奈米技术。正因这项技术差异,两大竞争对手的毛利率明显优于图达通。 或许是为了改善利润率,图达通今年初在拉斯维加斯举行的消费电子展(CES)上,展示了一款905奈米激光雷达产品,但随后却于10月遭禾赛提起诉讼,指控其侵犯专利权。这类事件突显出,在自动驾驶技术等高度依赖专利的产业中,企业所面临的法律风险不容忽视。 尽管如此,自12月10日正式挂牌以来,图达通股价仍累计上涨约75%。以2024年收入计算,图达通目前的市销率(P/S)约为18倍,明显高于禾赛科技在港上市股票的7.2倍,以及速腾聚创的8.8倍。 短期而言,投资者或仍以相对正面的角度看待图达通,将其视为自动驾驶技术的新投资目标。此外,刚完成并购的SPAC上市公司,通常需要一段时间让市场消化,投资者也需逐步熟悉这家新上市企业。随着时间推移、公司陆续披露经营进展,当市场逐步回归现实,眼前的乐观情绪也可能转而被失望所取代。 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

简讯:Hashkey出师不利 首挂午收跌破招股价

数字资产平台HashKey Holdings Ltd.(3887.HK)周三首日挂牌,开市微升0.3%报6.7港元,之后一度升破7港元,中午收报6.5港元,跌2.7%,并跌破招股价。 公司出售2.4亿股,每股发售价介乎5.95港元至6.95港元,最终只以6.68港元定价,集资净额约14.8亿港元。公开发售超额393倍,国际配售则录得超额认购4.5倍。 HashKey的持牌数字资产平台,提供交易及链上服务,另外公司亦提供资产管理服务。是次集资所得的40%,将用于为技术及基础设施进行迭代发展;约40%用于市场拓展,并强化与生态系统合作伙伴的关系;约10%用于营运及风险管理,余下10%作为一般营运资金。 刘智恒 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里

简讯:传瑞幸考虑竞购蓝瓶咖啡 布局全球高端咖啡市场

彭博社引述知情人士透露,中国连锁咖啡品牌瑞幸咖啡(LKNCY.US)正考虑竞购雀巢(NESN.SW)旗下连锁咖啡品牌蓝瓶咖啡(Blue Bottle Coffee),以提升品牌形象并拓展高端咖啡市场。 此前,瑞幸咖啡和其股东大钲资本(Centurium Capital)此前也传出考虑竞购可口可乐(KO.US)旗下的Costa Coffee,但最新消息显示,瑞幸咖啡与大钲资本已在最后阶段退出。主要竞逐者私募基金TDR Capital正与可口可乐进行最后谈判。 蓝瓶咖啡于2002年创立于美国,主打精品手冲与高端咖啡体验,雀巢于2017年以约4.25亿美元收购其68%股权。近期路透社亦曾报道,雀巢正寻求精简实体零售业务,寻求出售蓝瓶咖啡在内的多项资产。蓝瓶咖啡目前约有100间门店,主要集中于美国,并在韩国、香港及中国内地设有据点。 知情人士指出,有关讨论尚处于早期阶段,未必会提出收购。报道称,大钲资本也在评估其他收购目标,包括在中国经营% Arabica咖啡店的营运商。 李世达 欲订阅咏竹坊每周免费通讯,请点击这里