中信银行借道红塔银行 切入中国烟草供应链金融
中信银行趁地方政府债务压力升高之际,入股地区性银行云南红塔银行,借此取得切入中国抗周期香烟垄断体系的通道 重点: 中信银行将收购云南红塔银行14.5%股权,后者与中国烟草垄断体系关系密切 此举或为中信银行这家中国较具进取性的全国性银行,提供一条切入全国庞大烟草生态系统供应链金融的通道 梁武仁 俗话说,有烟之处,必有火。对中信银行股份有限公司(0998.HK;601998.SH)来说,有烟的地方,或许还有一口不受景气影响、源源不绝的金矿。 中信银行上周五在提交香港交易所的公告中表示,已获国家金融监督管理总局云南监管局批准,收购地区性银行云南红塔银行14.5%股权。 表面上看,对中信银行这样的全国性巨头而言,这笔小额投资只是九牛一毛。公告并未披露交易金额,显示这是一宗毋须作更详细披露的小型交易。媒体报道也证实,这是一笔规模不大的交易,而且折让幅度不小。在资讯有限的情况下,投资者或许难以理解这项操作背后的用意。 只有把这宗低调收购放在中国各地地方国企债务重组的大背景下,并结合红塔银行与中国烟草垄断体系的密切关系来看,这笔交易才开始显得合理。 熟悉中国庞大烟草体系的人都知道,红塔是中国最具代表性、也最有历史的香烟品牌之一。这层联系并非巧合,因为红塔银行与中国烟草业深度交织,而中国烟草业的核心正位于云南省,当地是中国最主要的烟叶产地。财经数据平台东方财富资料显示,中国烟草总公司旗下多个单位,包括云南合和(集团)股份有限公司及中国烟草总公司云南省公司,合共持有未上市红塔银行超过48%股权。 银行与其特定放贷行业之间形成这种股权联姻,通常并不被看好,原因是市场担心可能出现不当关连交易,一旦放贷决策受股权关系影响,进而导致高风险贷款,银行可能遭受重大损害。 但就红塔银行而言,其与中国烟草总公司的关系,反而让它稳稳置身于一个利润丰厚的闭环金融生态系统中心。在上游,红塔银行把中国烟草总公司的采购订单视为近乎铁板一块的抵押品。透过数字平台,红塔银行分析国家分配的种植配额及过往交付数据,便可即时向烟农发放种植贷款。相关风险几乎为零,因为中国烟草总公司会将采购款直接经由红塔银行回流,用于清偿贷款。 在下游,红塔银行提供一款专门化数字贷款产品,直接接入中国香烟订货系统。当全国500万家持牌夫妻店式烟草零售商需要补货却缺乏现金时,红塔银行可即时批出小额贷款,并在同日向中国烟草总公司完成付款结算。 抗周期垄断 由于中国烟草总公司是高度严格、抗周期的国家垄断企业,这类交易基本不受经济下行影响。中信银行虽然只是持有少数股权,无法取得红塔银行的经营控制权,但这项资产可为其打开一道入口,切入这个高度封闭的烟草生态系统及其低风险金融环境。 对任何外部贷款机构而言,若没有内部助力,要进入这套体系都极为困难。在这个背景下,中信银行透过跻身红塔银行主要股东之列,实际上等于取得一条通往中国烟草总公司的制度性通道,从而打开庞大融资机会的大门。 此外,这项合作还可能形成一套高效率的联合贷款模式,纾解红塔银行的资本约束。作为一家区域性银行,红塔银行受制于自身资产负债表规模,面对庞大的潜在借款人群体,其放贷能力有限,很快便会触及监管上限。 相比之下,中信银行的资产规模接近红塔银行的67倍。如今,在中国经济放缓令安全配置资金愈来愈困难之际,这项新投资让中信银行得以进入一个低风险的烟草融资生态系统。透过这项联盟,红塔银行可继续凭藉其独特的行业关系,深耕高价值、低风险的烟草客户关系,而中信银行则可介入分担资本压力。 更关键的是,这项安排也让两家银行可按各自投入资金的比例承担信用风险。在大型商业银行普遍面临息差收窄及房地产行业风险的环境下,这笔红塔银行股权正好为中信银行提供其所需要的东西:可预期、高收益,且很大程度上不受宏观经济周期影响的金融回报。 红塔银行的不良贷款率远低于区域性银行同业平均水平,反映烟草行业风险极低的经营环境。不过,低风险也有代价,因为向这类高度可靠的借款人发放贷款,通常利率也较低,对改善息差帮助有限。但以部分息差换取规模和安全性,仍可能是一笔具吸引力的买卖。 贱价出售的资产 那么,既然红塔银行治理良好、经营稳定,又坐拥货真价实的烟草金矿,为何还会有人出售这样一家区域性银行的股权? 要回答这个问题,就要看卖方,也就是昆明产业开发投资有限责任公司。受地区经济增长降温及地方政府债务周期见顶影响,这家昆明市属企业过去几年承受巨大经营及流动性压力,还面临大批境内外债券到期偿还。为套现资金并避免短期违约风险,昆明产业投资于4月将其持有的红塔银行股权挂牌公开拍卖。 云南明明拥有利润丰厚的烟草根基,地方经济却仍然降温,矛盾的根源在于烟草行业本身高度刚性。国家主导的烟草垄断体系虽能提供稳定税收,但其运作受固定生产配额限制,无法在经济下行时透过扩张来托住整体经济。 相反,云南实际的增长引擎高度依赖房地产土地出让收入,以及由债务推动的基建投资;但随着全国房地产低迷,土地出让陷入停滞。这使地方政府融资平台深陷严重流动性紧缩,最终迫使地方政府出清红塔银行股权这类高度稳定的被动型资产,只为维持偿付能力。 据媒体报道,首次拍卖流标并随后降价后,这批红塔银行股权最终以9.81亿元(1.44亿美元)售出。最终成交价不到红塔银行每股账面价值的一半。简单说,中信银行出手捡漏,以贱卖折让买入了一项优质资产。 中信银行披露交易后,股价下跌。这或许反映投资者普遍不看好小型区域性银行,因为其中许多银行目前正面临经营压力。但红塔银行本身盈利良好、资本充足,且稳稳处于可受惠于中国烟草垄断体系的位置。 随着时间推移,投资者或会重新评价这项战略性举措,进而推高中信银行估值。中信银行目前市盈率为4.9倍,低于行业龙头中国工商银行(1398.HK;601398.SH)的5.7倍,也低于被视为中国另一家较具开拓精神全国性银行的招商银行(3968.HK)的6.8倍。 即便中信银行只是取得红塔银行少数股权,哪怕这笔股权是以贱卖价格买入,但它如今已获得一条通往中国烟草垄断体系的后门通道,或可为其利润增长提供有力燃料,也为股价留下潜在上行空间。