据报道，这家数据中心运营商正在就出售其国际业务的股份进行洽谈，就在一个月前，它刚通过发行债券筹集5.8亿美元资金
重点：
- 彭博新闻社援引未具名信源报道，万国数据正在就出售在其国际业务中的少数股权进行洽谈
- 该公司自2016年上市以来从未实现基于GAAP标准的盈利，迫使它不断筹集新资金
梁武仁
万国数据控股有限公司(GDS.US; 9698.HK)今年一直很忙，除了建设和运营数据中心这一主要业务外，它还忙于新的融资交易。这些筹款行动有充分的理由。这家数据中心运营商不断需要新资金为其亏损业务提供支持。为了满足对互联网基础设施不断增长的需求，以便为远程医疗和物联网等未来科技提供动力，它正在迅速扩张相关业务。
彭博新闻社上周晚些时候援引未具名信源报道，中国三家在美国上市的独立数据中心运营商中规模最大的万国数据，正在与投资公司和主权财富基金洽谈，寻求作价约3亿美元(20.7亿元)出售其国际业务30%至40%的股权。
就在这份报道出现之前，万国数据刚于上月完成另一项大规模融资活动，通过向包括私募股权和主权财富基金在内的一群投资者发行7年期可转换票据，筹集了约5.8 亿美元。而在那之前，万国数据大约在一年前通过出售价值6.2亿美元的类似证券筹集了更多现金。
鉴于该公司自2016年在美国上市以来从未实现盈利，其持续吸引投资者的能力令人印象深刻。万国数据因财产和设备的折旧和摊销而成本高昂，同时电费和租金成本也很可观。因此，该公司的毛利率相对较低，不到30%，而且由于这些成本的增长速度快于收入增长，去年三季度的毛利率甚至更低。
该公司的另一大支出是所有借入资金产生的巨额利息，去年三季度仅此一项就抹去了毛利的90%以上。这是因为万国数据的杠杆率很高，截至9月底其总负债是其股本的两倍多。
另一个令人不安的迹象，是万国数据的收入增长不断放缓，从2021年前9个月的36%和上一年同期的39%，降至去年的约23%。诚然，去年由于疫情暴发，中国很多地方采取封锁措施，可能影响了它部分客户的运营，但前两年的情况也没有好多少。
鉴于万国数据的息税折旧及摊销前利润(EBITDA)远远超过其利息支出，它可以用运营产生的现金流轻松偿付债务。但由于成本高昂，该公司去年前9个月的EBITDA增长速度低于收入增长速度。
万国数据无法实现基于GAAP标准盈利的这一点，解释了该公司一直需要寻求外部资金来维持和扩展其资本密集型业务模式。在中国，它计划用借款支付今年大约60%的资本支出，同时还寻求根据一项新战略出售或出租部分资产来创造收益，首席财务官Dan Newman在11月讨论该公司三季度业绩的电话会议上表示。
东南亚扩张
在万国数据更大范围的支出预算里，它还计划通过举债为自己在中国境外的六成支出提供资金。但与在中国的业务不同，该公司还希望出售它快速增长的全球业务股权，以满足其在境外的融资需求，在彭博的最新报道中，Newman解释了计划出售背后的考虑。
GDS从2021年开始向东南亚扩张，在新加坡及周边地区设立数据中心，这是具有全球视野的中国公司当中，非常受欢迎的海外第一站。该公司在新加坡使用第三方数据中心提供服务，但最终可能用其在马来西亚和印度尼西亚在建的新中心取而代之。STT GDC是一家总部设在新加坡的公司，在亚洲各地拥有多个数据中心，是万国数据的主要投资者，双方的关系可以追溯到2014年。
STT对万国数据的吸引力是显而易见的。虽然这家中国公司的财务表现可能还没有那么出色，但随着基于云服务的异地计算和存储需求的上升，数据中心行业在未来几年有望实现强劲增长。正是出于这个原因，与过去一年全球并购活动普遍放缓的情况相反，私募股权公司目前频频收购数据中心。
过去一年，万国数据在国内的两大同行也是并购活动不断，通常都与私募股权相关。据报道，秦淮数据(CD.US)去年4月准备出售，竞购者包括万国数据和私募股权公司PAG。同月，世纪互联(VNET.US)也收到了一家中国私募股权集团的收购要约，随后该公司的创始人也发出了要约，还有很多买家也都表现出了兴趣。
虽然秦淮数据和世纪互联的出售尚未兑现，但中国境外的一些数据中心公司已在最近的大型交易中被出售。去年12月，私募股权公司DigitalBridge Group(DBRG.US)联合投资服务公司IFM Investors完成了对Switch Inc的110亿美元收购。去年初，私募股权集团KKR和基础设施投资公司Global Infrastructure Partners出资150亿美元收购了CyrusOne Inc.
不过，就万国数据而言，根据秦淮数据和世纪互联的交易拖延情况，尚不清楚它能否很快引入新投资者。万国数据国际业务的潜在投资者必须接受的一个事实是，该公司的非中国业务在可预见的未来可能不会盈利，因为它们需要时间才能稳固定位。万国数据的股价在彭博新闻社报道出来当天下跌，这或许反映了投资者的谨慎态度，因为交易即使达成，可能也需要一段时间才能完成。
自2016年IPO后，万国数据在纽约挂牌交易的股票已接近翻倍，但其相对于收入的估值依然不算高。该股目前的市销率为2.7倍，远低于秦淮数据的4.8倍，不过远高于世纪互联的0.6倍。
万国数据目前的估值可能还是打过折的，以便反映其长期处于亏损的盈利状态——不像秦淮数据自2021年以来一直盈利。分析机构认为万国数据短期内不会盈利，接受雅虎财经调查的分析机构预计，该公司今年净亏损实际上还会扩大。但目前找钱似乎并不是万国数据的一个大麻烦，这意味着该公司的生命可能会维持下去，直到它被出售或是设法扭亏为盈的那一天。
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